张帆蔽日的巨舰，犹如巨鲸伏波，哪怕只是随风摇曳，由浪浮沉，那种超出整个时代想象力的巨大，显然不能用“僭越”二字来形容。
因为“僭越”不足以形容其万一。
咣！
码头早就被清空，大量原本靠岸的商船，被临时调转到了下游辅港或是民船寨桥。
地方上的巨头齐聚江阴，和他们神色有点紧张不同，江阴县令张大安很是平静，甚至还偶尔拂须远眺一下江面。
秋冬的江风相当凛冽，巨舟之上下的人，或是披风或是大氅，包裹的严严实实。戴着皮手套的亲卫隔开了一条“走廊”，直抵迎接人群的前面。
“呵……”
瞄了一眼远处的山水，张德吐了口气，多少年了，这地方一共也没有回来几次。
谈不上到了家乡的激动，甚至在此之前，连一丁点的“近乡情怯”都没有。
披着黑色的熊皮大氅，原本就高大的身材，此事显得更加威猛霸气。须髯浓密的中年人，早就没了二十多年前的稚嫩秀气。
哪怕不远处的江阴县令，也不再是个为了胡饼就能兴奋半天的毛孩子。
咔嚓咔嚓的甲叶声，随着张德前行，护卫们自然也两边跟从。
在张大安左右后方，是张德的两个嫡亲兄弟，再往后，便是长江入海口诸州县的地方巨头。
这些个脑袋上包着熊皮帽、虎皮帽、狗皮帽的地方大亨，原本硬撑起来的坦荡自如，随着张德一行人越来越近，终于神色变得凝重甚至惧怕起来。
那种莫名的“肃杀”之气，绝非仅仅是天气太冷的缘故。
“叶公好龙”这种故事从不过时，这些个地头蛇平日里最爱拿“江汉观察使”说事，仿佛这便是他们的胆气，仿佛这便是让他们“不畏权贵”的底气。
却只有真真切切直面真人的时候，才能回想起来，杀地头蛇绝不手软的，从来不是只有皇帝。
“兄长！”
“大兄。”
跟着张大安，张德两个嫡亲兄弟同样跟着见礼，后面是他们“亦师亦友”的虞昶。虞氏子弟来了不少，总算还有点气度，没有看到张德都怂的低下脑袋。
“车马准备好了？”
没有寒暄，张德迈步向前，一边走一边问。
“已经妥当。”
“知会家中一声，去虎丘。”
“是。”
张大安没有废话，干净利落地安排了人前去张氏本宗。片刻，在码头外的官道道旁，一辆辆早就准备妥当的四轮马车，已然由张德的本家亲随掌控。
进入马车后，将熊皮大氅脱下，张大安坐在对面，道：“这是前来迎接的名册。”
“谁没来？”
“都记在这里。”
张大安又拿出了另外一本名册。
“三郎自己看着办。”
“那就杀他们过年。”
能够在张德大张旗鼓之后，还摆明车马不鸟，要么真的是不畏权贵，要么真的是藐视权贵。
然而问题在于，凡是能上江阴县令名册的人家，又有几个本身不是权贵？
就算不是权贵，也是名流中的名流。
那么，不管是哪种理由……都不是不来的理由。
排除异己也好，打压潜在敌人也罢，总之，这一切张德做起来并没有什么压力。他并没有排挤和打压的需要，但是张大安或许需要，虞昶也或许需要，甚至安平公主也可能需要。
那么，这就是一个最合理最好的借口。
至于需要什么样的国法律令来裱糊一下，等完事儿之后，专门写一个就是。
“在江阴做‘百里侯’，不好受吧。”
严肃的事情一放，话锋一转，张德笑着问张大安。
“政绩斐然，常州地界数第一。”
也是略微自夸，张大安笑了笑，从车窗外看着两队护卫的骑士，然后道，“大郎离开江阴之时，有人想要裹挟他去……以谋大事。”
“能谋甚大事？杀了老夫再扶持张沧？还是说拿张沧性命要挟老夫？”
车厢内有暖炉，还温了茶水，除了茶水，还有正烫着的黄酒。只是张德并不想喝酒，只是拿了一些小食，混着茶水随意吃着。
“若是后者，兄长当如何？”
“死一个两个儿子有什么好怕的，死了再生。再死再生。”
“……”
明知道是这个答案，但张大安还是脸皮抽搐了一下，情不自禁不受控制。他自幼受张公谨宠溺，父爱是不缺的，有时候张大安也会怀疑，是不是兄长小时候父亲大人去世得早，于是才有这般的心肠？
当然张大安依然清楚，这是一个扯淡的理由。
因为他去探望陆德明的时候，在世“文曲星”跟他说过，他这个兄长，是天生凉薄的畜生。
和张德比起来，张大象更有人味儿一点，虽然只是个混吃等死的肥胖米虫。
“若是前者呢？”
张大安不死心地又追问了一声。
“老夫让他和张沔进过那间书房。”
“哪间？”
“那间。”
“……”
张大安一时无语，不知道该说什么。
片刻，张大安鬼使神差地又问道：“兄长告诉我，这世上，当真有‘智障大师’？”
“有这个疑惑的，都是智障，但不是大师。”
笑的有点傲慢，似乎是要安抚一下张大安憋屈且有点扭曲的内心，将温烫好的黄酒拿了出来，两只陶瓷酒盅，满上之后，兄弟二人随意地碰了一下杯。并没有一饮而尽，而是有滋有味地拿着小食，浅饮浅尝。
苏州，虎丘山下。
庭院内的榉树叶子只剩一点点绿色，黄叶时不时地从枝头飘落，唯有枇杷树叶依旧墨绿，甚至还迎着寒风开了一茬花，肥胖的蜂子不时地在寒冷的天气中在枇杷花之间飞舞。
“……在秋浦县停留了一夜，冉征文和颜师古都去见了他，颜师古还同行了一段水路……”
“没有在江宁停留，直接过了润州，没有换船进河道……”
陆飞白拿着信纸，一板一眼地说着传回来的消息，榻上躺着的陆德明一动不动，只有一双眼睛睁着，也不知道是看屋顶上的横梁还是什么。
喵……
一声猫叫，横梁上一只猫儿探出头，就这么看着榻上的陆德明。
这是陆德明养的猫，花色驳杂看不上任何特点的猫。
“嗯？”
陆飞白抬头一看，“花将军怎么上了房梁？”
这只猫的名字叫“花将军”，是陆德明取的。
是“陆宅征鼠大将军”，和别的猫儿不同，“花将军”是真要抓着老鼠往死里整。不管大小，小小的灰家鼠它杀，大大的尖鼻子大家鼠、大田鼠也不让活。
虎丘山中最像老虎的，大概就是“花将军”。
“郎君，张公到了。”
“嗯？”
陆飞白一愣，看了看“花将军”，又看了看陆德明，“大人，我去接操之。”
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