“冰娘，适才我去媚娘那里过来，听说张郎今夜要加班，这是个好机会。少待我去问问看，是哪个跟着过去，若是梅兰竹菊，最是好说话不过。”
“梅兰竹菊？”
“隆庆宫那边过来的。”
“……”
有些秘密，全天下知道的人不多；有些秘密，全天下的人都知道，但不能说。
隆庆宫之主生了个儿子，这事儿长安和洛阳不敢说人尽皆知，但风言风语倒也没掀起来过。除了对李唐皇室的畏惧之外，隆庆宫之主的姘头，才是真正不讲道理的。
再者，这儿子姓李，也就更加不能说。
“梅兰竹菊其实和你年纪相差仿佛，最年长的是梅姬，却也不到双十年华。她生了个儿子，如今是给崔娘子养着的。”
“认了崔姐姐作娘？”
“不是，明月是个女才子，给明月养着，也要聪慧一些。再者，梅姬在长安时，是独当一面的人物，在长安有名的女强人。”
“……”
强人可不是什么好名头，还女强人！
原本还颇有点自得的郑十六娘，此时此刻竟然泛起一点点自卑，本以为姿容、才学、手艺……多多少少也是拔尖，来了武汉才知道，这样那样的“本领”，简直是牙牙学语，实在是不值一提。
见郑莹表情落寞，作为过来人的郑琬却是笑着宽慰道：“你莫要计较这些个女郎如何如何厉害，张郎看的不是这个。”
“不看这个，那还看甚么……”
“你看阿奴既不舞文弄墨，也不梳妆打扮，成日只知道吃喝玩乐，张郎不也爱极了她？”
“……”
郑莹沉默了一会儿，寻思着自己要是学习薛招奴吃喝玩乐，怕不是回娘家的时候，会被一帮老叔打成残废。
“那好吧，夜里我也跟着去加班就是。”
“聪明。”
见她灵醒，郑琬笑呵呵地抚摸了一下她的头顶，“张郎知你来意，你便顺理成章地去做就是。”
“都听阿姊的。”
本以为给亲王做小老婆累，此时此刻，郑十六娘突然发现，给堂姐夫做小老婆，也很累啊。
老张虽说要加班，但还是回转一趟打了声招呼，武媚娘见他又要加班，便知道肯定是有要紧事，于是关切说道：“都秋冬时节，怎地还要加班？”
“李淳风还要一批罐头，这光景有七八个土邦争雄，那些土王争相事唐，若是无甚别致打赏，岂不是失了脸面？他李道长行走江湖，靠的就是一张脸啊。”
“天竺丰产水果，怎地还要吃罐头？”
“玻璃罐头价钱不菲，天竺又做不得出来，再者，你当是甚么罐头？一是橘子，二是杨梅。这两样，天竺都是稀缺，尤其是橘子，唯我唐朝独有，到了天竺，更显金贵。”
“你这般好心，怕是又有甚么大事？”
“三郎大概要被调走，他在河中呆得太久……”
武二娘子十分聪明，立刻明白丈夫的话，便道，“原本以为会是辽东、朝鲜，最不济也是岭南，怎地跑去天竺？”
“李淳风折腾恁多年，北天竺已有十七八个成熟据点，如今恰好地方‘雄国’兼并，朝中的相公们便想了个毒计。”
“甚么毒计？”
“征发北天竺民力，前去西天竺修长城。”
“甚么？！”
这其中的计算，简直用惨烈来形容不为过。实际上整个天竺的西北，就是个大缺口，自古以来进入天竺腹心，走这里最是安全。
现在李淳风说要在这里修长城，周遭土邦王公，大多都不会反驳。就算不愿意，可也不敢说出来。
一个个土王土公的念头，就琢磨着如何成为“法主”、“帝诰”。
每年虽然不断地从蕃地、骠国输入奴工，但相较北天竺固有人口，比例微不足道。不消耗大量的青壮，两三代人之内，是很难看到人口比例极大变化的。
而消耗青壮最好的合理方式无非两种，一是战争，二是大工程。
战争不是孤立存在的，它背后必然有利益企图，可能是政治上的，可能是经济上的，但总归是有理由才要发动。
唐朝在北天竺的动作，更多的是挑动土王斗土王，然后以中间人的方式，再从中斡旋、调停。
短短几年，不但消耗了大量北天竺武士阶层，整个北天竺的三大核心区，土地产出锐减不说，社会发展空前停滞，宗教力量疯狂抬头，又反过来继续加强这种停滞。
饥荒、瘟疫、洪涝、兵灾……唐军大部分时候都没亮相，整个北天竺现在就是一锅粥。
在此期间输入的唐朝学者、僧侣、道士、商人、剑客、佣兵等等，绝大多数都是间谍，包括名震天竺数十国的玄奘法师，更是谍王之王。因为玄奘法师的特殊学术地位以及宗教地位，基本上所有天竺“大国”的内情，唐朝摸得一清二楚。
从制度到权力构成，从正兵数量到战争潜力，从土地面积到粮食产出……可以说只要李淳风愿意，他可以随时让人在一个土王的枕边放上一把匕首，而土王醒来之后，也绝对没人知道匕首怎么会出现在枕边。
北天竺诸国的武士阶层因为几年的动荡，处于一种总体瓦解面向重组的状态，而李淳风又给这些失地、破产武士带来了希望。
有道是只要投降皇军……金票大大滴啊！
面对饥荒及各种天灾人祸，单个土邦已经不足以应对，除非孔雀王朝涅槃重生，这还有点希望，可惜，哪怕鸠摩罗给天竺老乡开光，也抵不过李淳风一句“上工吃饭”。
诸土王土公都迫不及待地做起了奴隶贩子，花言巧语也好，坑蒙拐骗也罢，反正把本土的饥民全部弄走，不就什么压力都没有了？
至于路途艰险死伤无数，关他们屁事啊。
反正李仙人给水果罐头，不但给水果罐头，还给冰糖，给花椒，给茶叶……
“此非郑国法度，乃效仿贾太尉也。”
武媚娘叹了一声，朝中相公，还真没有良善之辈。这等阴损手段，背后图谋，不是金，就是银。
天竺西北修长城修不出郑国渠的效果来，但死伤无数，那是肯定的，而且还半点刺都挑不出。
武二娘子感慨这手段是学习贾诩，也的确是有感而发。
“天竺贱民，横竖都是要死的，不是饿死就是病死，李淳风好歹还给口吃食，在天竺土邦之间，贱民衣不蔽体、食不果腹，活等于死，死等于活，还不如真个去做奴隶。你当谁都能给唐朝做狗么？”
争相事唐，和尊严没有半个开元通宝的关系，纯粹是活下去实在是不容易，能活着就不错了，要是还能吃两口饭，那就更好。
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