“只有西方！西方还有大片的荒地可以开垦。距离西部山脉，至少有三千里！这么大一片土地，成立一个小国家都绰绰有余。”
“因此，西部土地，咱们必须牢牢掌握在手中！咱们和占据西面土地的蜥蜴人，不仅仅是邻居和仇人这两种关系，还是竞争对手，是争夺生存空间的敌人！”
伊迪丝道：“那殿下，我带兵将蜥蜴人剿灭了！或者将他们赶走！”
“不妥！”李察摇头，“目前领地还不需要向西面扩张！并且，咱们的力量，还没有强大到可以驱赶有三万以上人口的蜥蜴人！”
“一切，还是以发展为第一要务！强大一些，再强大一些！领地的人口再多一些，军队的数量再扩张一些。”
“等到咱们需要往西面扩张的时候，只需要平推过去，蜥蜴人除了搬迁，或者融入咱们领地，就只有被覆灭这三种选择！”
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“田鼠大人，那尼尔森·布罗太贪得无厌了！他就是一个喂不饱的白眼狼！本来说好三十金币的，可他后来又变卦，让我们给他四十金币！”
“金币给了他之后，他又嫌少，现在又让我们再给他送二十金币，才肯帮助咱们！”
伊戈苦着脸对田鼠诉苦。
伍兹也叹息道：“两位大人，我看这个布罗小伯爷，根本就是把咱们当冤大头。他是想将咱们的钱，全部榨取干净！到时候，说不定根本不会帮忙！”
田鼠和短柄对望一眼，短柄对商队众人道：“你们先稳住他，我们要和殿下商议商议！”
商队队长们离开后，短柄恼怒道：“这个尼尔森·布罗，想钱想疯了吧！还有那个吉尔男爵，我恨不得现在就摸了他！”
田鼠安慰道：“别冲动！殿下说了，领地正在高速发展阶段，现阶段一切以稳定为先！殿下不是给了咱们五百金币嘛！只要能用这五百金币解决的问题，就不要想着用暴力。”
短柄冷笑道：“呵！五百金币？我看，就算是给那尼尔森·布罗一千金币，也喂不饱他！这种贪得无厌的贵族，我见的多了。”
田鼠慎重的点头，道：“你说的对！一直给他送钱，只会助长他的气焰，让他更加疯狂的向咱们敛财！”
“这样吧，咱们给殿下写封信，将这里的情况，告诉殿下。看看殿下有什么好的办法！”
“也只能如此了！”短柄无奈的叹息。
————
当天下午，田鼠和短柄的信，与小刀一起赶来。
李察先将信的事放在一边，专心的迎接小刀的到来。
“殿下，我没有完成任务，我让您失望了！”
见到李察，小刀愧疚的抬不起头，就想要跪下谢罪。
李察连忙扶起他，安慰道：“你做的很好，我听说你带来一支精通冶炼和锻造的矮人奴隶。可谓是超额完成任务。”
“奴隶们被扣押，不是你的过错，而是那吉尔男爵从中作梗！你能安全回来，我比什么都高兴。来，我给你准备了接风宴！回来后，先安心休息几天。我会给你安排其他工作！”
“殿下！”小刀激动的呼吸急促，“以后其他任务，无论遇到任何情况，我都会漂漂亮亮的完成！”
李察笑道：“不用这么拼命，尽力了就行！”
将小刀安顿好，李察才开始看田鼠和短柄送来的密信。
对于他们遇到的难题，李察闭上眼睛，思考该如何解决。
这种时候，侍奉左右的安洁莉娜，就会动手帮李察揉眉心，帮李察舒缓精神。
李察已经习惯这种软玉温香的待遇，安洁莉娜也对此感到荣幸。
只有一旁的伊迪丝，每次看到这一幕，总是心中酸酸的，恨不得取而代之。
想了大约半刻钟，李察觉得，商队经过莱特城，再到三岔河这条路，以后是走不下去了！
莱特城有一个吉尔男爵，一直和三岔河镇作对，和李察作对。他能将商队的货物和小刀买来的奴隶扣押一次，就能扣押第二次，第三次。
难道每一次，都要付出巨大代价，找人将货物赎回来？
有吉尔男爵在，三岔河休想通过莱特城，和外界正常的交往。
无法正常的互通有无，三岔河镇如何发展？
所以，必须开辟其他的商路，绕过莱特城，绕过吉尔男爵。
领地的正东方向，是莱特城，是费马公国。想要绕过莱特城来到三岔河镇，就必须穿过费马公国和其他国家的国界。
从莱特城往北，是狼人帝国的边境。往南是光明教廷帝国的边境。
而领地的东北，正北，西北三个方向，都是草原，属于狼人帝国的领土。
几乎没有任何一个商队，敢进入狼人帝国的领土。
狼人凶戾残酷，全民皆匪！他们遇到任何商队，都会像饿狼一般扑上来，杀光商队的人，抢光商队的东西。
千百年来，都是如此！因此，完全没有任何商队，敢和狼人做生意！也没有商队，敢进入狼人帝国的领土。
所以，从莱特城绕道向北，进入草原再赶到三岔河领地，是不可行的！
而往南，会进入光明教廷帝国。
光明教廷帝国，就是由光明教廷统治的帝国。帝国的皇帝，就是光明教廷的教皇。
光明教廷帝国，占据广袤的领土，拥有富饶肥沃的土地，数之不尽的人口。
人类七大公国组成的公国联邦，所有领土和人口加在一起，都没有光明帝国大，没有光明帝国多！
这是一个庞然大物，是大陆最强大的一股势力。
商队或许可以经过光明帝国，再进入三岔河领地。虽然光明帝国会征收一定赋税，但胜在安全，可以承受。
但是，李察知道，自己和光明教之间，终究会决裂，乃至敌对。
随着霍其顿死亡时间的推移，他的死讯，被教廷得知的概率将会越来越大。
而随着领地的逐步发展，三岔河镇也将更多的曝光在教廷视野中。
两相叠加，教廷随时可以会派人来调查领地。到时候，身为神职人员的教廷成员，就会发现安洁莉娜的存在。
他们会逼迫李察杀死安洁莉娜。而李察绝对不会这么做！
矛盾不可调节，就会爆发冲突！
所以，通过光明帝国进入领地，也不能持久！
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