夕阳西下，一架隶属于联邦军预备部队的双翼联络机慢悠悠地飞翔在洛林东北部的山林上空。当它行将降落在林间谷地中的机场时，坐在乘客专座上的魏斯看到天边大群“黑鸦”，凝目眺望，发现那是联邦空军的轰炸机编队，数量超过了200架，而且基本上是远程轰炸机和重型攻击机这类大家伙。若是近距离观望，想必会被它们铺天盖地的气势所震撼。
作为地方行政长官和预备部队的总指挥，魏斯无权过问军队的作战行动，除非军方需要他配合。其实以当前的形势，结合联邦空军的战略部署，不难揣测到这些轰炸机飞向西方，是要翻越莫纳莫林山脉，攻击位于诺曼帝国境内的军事目标。这个时候出动，是因为夜间飞行能够最大限度地避开敌人的拦截，夜间轰炸的精度问题则通过大规模无差别的攻击方式予以弥补。
和平时期，第17国防师是驻防洛林的主力部队。名义上，弗里斯将军依然是洛林的最高军事长官，但是几天前，他已率领第17国防师大部离开洛林奔赴前线，现如今，他的副手帕里森上校暂代洛林的军事指挥，跟随上校留守的官兵加起来不到三百人，但这并不意味着洛林的防务是空虚的。按照改革后的联邦军事动员制度，动员令下达后，地方预备部队以营、团为单位进行集结，配属军官，配发武器，展开训练，奔赴驻地。通常情况下，第一批预备部队会在一周之内完成集结，第二批、第三批紧随其后。按照正常配置，当第17国防师主力部队离开洛林时，至少有两倍于他们的预备部队前来接替防务。
偌大的洛林，只靠一个国防师承担防务重任是远远不够的，和平时期便配置了若干营团级的地面防空部队、要塞部队以及师级规模的空军部队。预备部队完成集结之后，部分兵力调配至相应的地面防御部队，从而在最短的时间内让洛林的防御体系得到充实。
到了第七国防师的留守指挥部，魏斯一眼就看到了尼古拉，这位原本已经离开军队加入星空集团的女中豪杰，此时英姿飒爽的穿着联邦空军飞行服，领口缀着预备役军官的标识。
“你怎么会在这里？”魏斯上前道，“我以为你会呆在东部，那里更需要你。”
后面半句话，他有意说得很含糊，东部既有星空集团的主要生产基地，也是她的家乡所在，老总统和其他家人还生活在那里。以老总统的意愿，是不希望她冒着随时可能战死的危险重回战场。
尼古拉微微一笑：“我现在的身份既不是战斗机飞行员，也不是轰炸机飞行员，我只是军方特聘的飞行教官和作战参谋官，担任辅助任务，指导年轻的小伙子们对敌作战。”
“听这话的意思，你不会在我们没注意的时候驾驶战斗机升空参战。”魏斯正话反说。
“正常情况下是不会出现这种问题的。”尼古拉静静地说道，“但你也知道，战争时期很多情况都超出了我们的预想，必须审时度势，灵活应对。战争当前，保家卫国是每一个公民的义务与责任，特别是我们这些有能力、有经验的前职业军人。真到了没办法的时候，大家都得拿家伙跟敌人拼啊！”
“好吧……刚才我看到他们已经出发了。”魏斯转移话题说，“希望一切顺利。”
“是的，一切会顺利的。”尼古拉道。她转头对哈里森上校说，“不出意外的话，明天就会有新的轰炸机联队移防过来，到时候我们的实力会增强许多，同时意味着后勤的负担会增加许多，希望你们能够一如既往的给予我们支持。”
“与空军部队协同配合是我们的义务所在，自当全力以赴。”帕里森上校回答道，然后，他半开玩笑的说：“在这儿，您的角色可不仅仅是顾问、参谋，还是优秀的联络官、调度员。”
“我一来这就给你们添了不少麻烦，真是抱歉。”尼古拉客气地说。
帕里森上校耸了耸肩：“这不是问题，我担心的是诺曼人很快就会发现我们的远程轰炸机是从这儿起飞，去攻击他们本土的，那意味着他们很快就会发起疯狂的报复，我们确实要做好提前准备，但我担心我们的准备在他们的攻击面前根本不够看，到时候该怎么应付呢？”
说到这里，帕里森上校将目光投向了魏斯，昔日的洛林游击英雄，如今的洛林行政长官。
“从战争策略的角度来看，有两种选择，一种是顽强的抵抗阻击敌人，不让他们摧毁我们的航空基地，另一种是等着敌人上门，把这当做一个诱饵狠狠的打击他们，我想以如今联邦军总参谋部的谋划能力应该会选择后一种吧！”魏斯又将目光投向了尼古拉。
尼古拉嗯了一声：“如果你是诺曼人的奸细，那可就麻烦了，因为一旦敌人洞悉了我们的作战意图，不难找出应对的办法，那样我们的布局就前功尽弃了。”
这话算是一种积极的肯定，魏斯道：“在这儿，每个人都是靠谱的，出去就很难说了，所以刚刚的话题就止于此吧！”
三人坐在一起喝着茶，谈着防务合作的事情，用过晚餐，并在通讯室隔壁的房间等着消息，从洛林北部的航空基地到诺曼帝国东部的工业区直线距离有4000多里，放在以往，已经远远超出了飞机的活动范围。如果没有成熟的人造星源石技术，联邦军不可能在这个时代就研制出如此大航程和高载弹量的远程轰炸机。从源头来说，这得益于诺曼人的科技发明。
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