出租车内，后座上卡丽亚探着身子，伸长脑袋，手扶着车窗，双目圆睁，透过玻璃观望着车外的景象，被眼前的繁华景象所冲击，怔怔地出神。
当初卡丽亚一家人，生活在保加利亚境内的希腊人，在逃难时向着南方行去。
因为乡村教堂的牧师，曾经向他们传递过消息：南方的希腊王国，不但是希腊人的自己控制的国家，没有人欺凌压榨他们，而且那里经济繁荣，民众富庶。
大家最初不以为意，毕竟，自从奥斯曼帝国衰落之后，进入到18世纪，巴尔干地区不是在打仗，就是在准备打仗，频繁的战争蹂躏下，大量的财富被当局征调，用于战争的消耗。
穷困潦倒是巴尔干地区的常态了。
奥斯曼帝国掌握局势时，卡丽亚他们这样的希腊人聚居村落，因为是基督徒，要承担更繁重的纳税义务。
按照奥斯曼帝国的法律，基督徒要比ysl教徒纳更多的税。
后来保加利亚人控制了东鲁米利亚，虽然大家都是东正教基督徒，但是他们说希腊语。
与说斯拉夫语的保加利亚人关系仍然不和睦，在政治权利上，他们受到歧视，在经济上，他们依然要多缴纳税款。
反正希腊人都已经习惯了这种低人一等的状况，只是将就着过日子。
但是1913年希腊与保加利亚之间爆发了战争，保加利亚人和希腊人成了敌对关系。
居住在保加利亚控制区的希腊人再次遭殃，保加利亚军队在战场上攻击希腊控制的马其顿，在保加利亚控制地区内，保加利亚人也开始打压报复境内居住的希腊人。
希腊人聚居的村落建筑被焚毁，农田被抢占，稍有反抗就会被当地的保加利亚人打死打伤。
由于保加利亚战败，他们这些希腊人更是成了大家泄愤的对象。
保加利亚当局为了准备战争，在战前不但在国内大量加税，而且还向奥匈帝国以及德国借贷了大量的贷款。
现在保加利亚军队战败了，保加利亚王国政府的财政更是雪上加霜，不但向希腊支付战争赔款，还要偿还到期的外债，本国被重创的军队，也急需大笔钱财进行重建。
像卡丽亚这样的希腊人，实在是忍受不了恶劣的社会环境，只得向着传闻中希腊人自己的国家逃难。
虽然历经了波折，一家人终于来到了卡瓦拉沿海小城。
希腊当局确实对国外投奔的希腊人照顾有加，但卡丽亚一家人都没觉得希腊富裕。
卡瓦拉小城建筑破旧矮小，人口稀少，民众同样贫困，除了当局不会胡乱征税之外，卡丽亚并没有察觉到牧师宣扬的所谓南方希腊人收入丰厚，民众富庶。
卡丽亚还当是牧师不忍心看到他们遭受欺辱，鼓动他们向南方迁移，因此说了一些善意的谎言。
这其实并不奇怪，卡瓦拉在几个月前，还处于保加利亚控制下，卡瓦拉正处于交战区域，刚刚经历了一场战争的波劫，被希腊人刚刚纳入控制。
当地的希腊政府才刚刚建立，局势尚没有完全稳定下来，自然不会有什么富庶的景象。
而现在来到了萨洛尼卡，见识到了萨洛尼卡工业区的盛景：平坦宽阔的柏油马路上，时常可见的轿车（其实是t型车）以及装载着满车厢货物的高大卡车，马路两侧熙熙攘攘的下班工人，商业区里琳琅满目的商品，以及络绎不绝的购物者，这些景象，在卡丽亚的记忆中，竟是偏僻穷困，地处内陆的东鲁米利亚从来没有目睹过的景象。
卡丽亚才意识到，牧师并没有撒谎，南方的希腊确实是一个富庶繁华的国家。
甚至两者强烈的对比反差，让卡丽亚产生了一种不真实的幻觉。
“难以置信，这真是一座繁华的城市”卡丽亚喃喃自语道。
同样坐在后排座椅上的雅科夫，原本正闭目养神，听到邻座上女人的呓语，经由她的难民身份，联想到自家几年前从波兰一贫如洗地狼狈来到希腊的场景，不由得生出一种同病相怜的情绪，劝慰道：“卡丽亚女士，卡瓦拉现在被希腊王国光复，没有了吸血鬼一样的匪徒和恶棍一样的政府，很快也会繁荣起来的”
“烟草是一种收益丰厚的经济作物，如果你们的农业合作社种植烟草走上正轨，很快你们这些社员的收入，就会赶上这里的大部分工人的”
三辆出租车载着几人，很快就来到了工业区东北角，靠近火车站的一片工厂区。
“这里距离火车站很近，盛装烤烟的车皮可以直接运到工厂中，等到萨洛尼卡通往卡瓦拉的铁路修通之后，火车可以直接将你们的烟草运到这里，这可以节省不少费用”雅科夫指着厂房前一眼望不到头的火车铁轨，向着考察团的卡丽亚等人解释道。
雅科夫亲自带队，领着几人，参观了卷烟厂的开放全通式厂房，犹如一间宽敞的仓库，内里全无任何的隔断，视线可以毫无阻碍地从一侧观察另一侧。
内里的刚刚从德国进口的一系列卷烟机器，工程师正在指挥着工人进行安装和调试，一片忙碌的样子。
总算向几人证明了萨洛尼卡卷烟厂是一家正规的工厂，而不是一家骗子公司之后，考察团终于下定决心，代表卡瓦拉的几家农业合作社，与萨洛尼卡卷烟厂签订供应烟草的订单。
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