“法师先生，海狼在水中看不到头顶的鸟群，鱼群就不一样了，如果跟的太紧，很可能引起海狼警觉，可要是离得太远，恐怕会失去追踪目标。”阿芙乐尔面露忧色，提出顾虑。
乔安听她这么一说，只得打消召唤鱼群的念头，转而思索其它更稳妥的追踪方式。
晋升7级法师以后，乔安掌握了4环“探知术”，可以运用这个法术远程追踪海狼。
但是，“探知术”在发动的刹那，魔力会尝试锁定追踪目标，如果对方的感知特别敏锐，警惕心很强，就会有所觉察，猜出有人正在施法探知自己，反而会暴露出追踪者的企图。
本着对团队负责的态度，乔安先把“探知术”可能暴露追踪企图的问题说清楚，然后征求大家的意见。
“如果大家都不反对的话，我就施展‘探知术’了。”
船上陷入一阵沉默。
除了乔安的提议，众人的确想不出更稳妥的追踪办法。
“美狄亚，你会不会施展‘探知术’？”
阿芙乐尔望向坐在自己对面的蛇发术士。
待到美狄亚点头，她接着说：“其实我也会施展‘探知术’，不过我的施法等级跟乔安一样，没什么优势可言，而你是我们所有人里施法等级最高的，由你来施展‘探知术’，会不会更稳妥一点？”
美狄亚摇头苦笑：“探知的企图会不会被识破，与施法等级的关系不大，更主要是取决于施法属性的高低。”
“理论上讲，一位11级术士的法力，通常比7级法师更高，毕竟差着四个等级呢。”
“但是，乔安这小子是个特例，他的智力属性高达33，法力比我强出一大截，还是由他来施法更靠谱，海狼这类头脑简单的匪徒，几乎不可能识破他的探知企图。”
“哇！法师先生这么厉害的吗？”阿芙乐尔惊讶地瞪大明眸，上下打量乔安，啧啧赞叹：“真没想到，你比外表看起来更聪明，事实上，你是我这辈子见过的最聪明的人类！”
乔安扯了扯嘴角，不知她到底是在夸自己，还是在损自己，懒得理这个说话有点不过脑子的女鹰，就以阿芙乐尔借给他的那面“留影镜”充当施法仪器，低声吟咏咒文。
“探知术”类似“鉴定术”，属于“仪式法术”，需要施行长达10分钟的施法仪式才能发动。
“Apacenya！”
总算完成冗长的仪式，乔安咏出法术启动咒文，右手托起镜子，左手在镜面上轻轻一抹，镜面随之泛起银色光芒，呈现出恍若水波的涟漪。
等到镜面涟漪平息下来，一条酷似海豹的身影随之显现在镜面中央——正是之前鸟群追踪的海狼。
众人全都围拢到乔安身旁，好奇地望向镜中人影。
那头海狼摆动肥胖光滑的躯体，正在大海深处奋力潜泳，每隔一段时间，就迅速上浮，把酷似犬科动物的头颅探出水面，大口喘气，而后深吸一口气，再次下潜。
“咦？原来海狼不能一直待在水里下，游上一段时间就得露出水面换气呀！”露比自言自语。
“海狼属于超自然哺乳生物，类似海豚和鲸鱼，虽然是水栖生物，却还是得靠肺呼吸，肺里能够容纳的空气有限，顶多支撑十来分钟，过后就得浮出水面呼吸新鲜空气，否则就会被活活淹死在海里。”
乔安柔声为小萝莉科普。
“淹死……哈哈哈哈～”
露比、美狄亚和阿芙乐尔，全都禁不住笑出声来。
乔安茫然地看着她们，心想自己应该没说错什么吧？这有什么好笑的？
然而女士们还是笑个不停，觉得“海狼会被淹死在海里”这件事，听起来特别滑稽。
那头海狼，丝毫没有觉察到自己已经被“探知术”锁定，更不会知道自己成了某些人的嘲笑对象，只顾埋头潜泳。
西斯塔化身的快艇保持半海里的距离，不紧不慢的跟在后面。
时间缓缓流逝，太阳朝西偏斜，最终沉入海平线。
一轮银盘取代火红的太阳高悬于海面上空，洒下皎洁的月光，为辽阔平静的大海涂抹上一层粼粼银光。
经过一下午的追踪，到了傍晚七点过，海狼终于抵达目的地。由海兽形态变回人身狼头的混种形态，踏着潮水登上一座马蹄形珊瑚环礁。
乔安他们乘坐的快艇，在夜色的掩护下悄悄靠近珊瑚环礁。
出于稳妥起见，西斯塔就在环礁外围，正对着马蹄形开口的方向，停止航行，不知用了什么办法锚定船身，神奇地静止在波涛起伏的海面上。
乔安坐在船头，出神观察镜中的人影。
变成人形的海狼，在遍布礁石的荒凉岛屿上快步穿行，走了十来分钟，来到岛屿中央的礁湖跟前，抬头挥了挥手，似乎在跟什么东西打招呼，过后纵身跃入礁湖，迅速潜入水底。
就在这时，镜面突然剧烈波动起来，原本清晰的图景，迅速变得模糊，直至完全消退，恢复为正常的镜面，在星月光辉的照耀下，映出乔安本人的面庞。
“怎么回事！‘探知术’被驱散了？！”
阿芙乐尔见状大惊失色。
乔安没有做声，现在他还不能确定，刚才究竟发生了什么意外。
美狄亚站起身来，遥望岛上礁湖，沉声道：“那个礁湖很不对劲，里面肯定藏着比海狼更危险的家伙！阿芙乐尔，对面那片珊瑚环礁，你熟悉吗？”
“如果我没看错的话，那应该是‘马蹄岛’，人鱼群岛海域数以百计的珊瑚环礁之一，涨潮的时候整个礁岛几乎都被淹没在水下，岛上没有淡水，不适宜人类生存，也没有什么可供开发的资源，自古以来就是一处乏人问津的荒芜之地，再加上远离航道，大多数海图甚至都不会把它标注出来。”
阿芙乐尔冷笑一声，接着说：“马蹄岛与我们‘鹰之岛’相距足有上百海里，要不是亲眼所见，我都不敢相信海狼匪帮选了这么一处鸟不生蛋的鬼地方建立大本营。”
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