此地驻扎了归义军大约五千步兵，而一路军的骑兵则分布在嘉峪关以北三里地方，似乎是防止我嘉峪关部队从北侧离开。
另外，距离嘉峪关十五里左右是归义军的帅帐，归义军节度使林景亲自坐镇，对我嘉峪关志在必得，这处帅帐位于善县下马坡。
要知道，下马坡可是归义军的粮仓，储存了大批量的武器装备及粮食，不仅如此，下马坡驻扎了归义军二路军袁承善的主力部队一万余人，还有归义军卫队主力！”
其实，这番讲解并不是什么新鲜的军情，自从林景从陇右道三州回到下马坡之后，嘉峪关扎西就已经命令斥候将城外的归义军布置情况给了解的一清二楚。
因此，今日斥候将军的汇报并没能引起太大的反响。很显然，尚恐热对这番汇报并不是很满意，随即追问道，
“据本官了解，归义军的常规部队除了四支主力部队外，还有锡山军、善县屯田军、沙西屯田军、陇南城防营四支非主力部队，虽然这四支战队不是归义军的主力部队，可是总兵力已经达到了两万余人，实力不容小觑。
陇右道三州沦陷之后，林景已经将沙西屯田军放置在了伊州驻扎，其目的是为了提防回鹘人，另外归义军的三路军、四路军两支主力部队三万人驻扎在西州、瓜州二地，随时都有可能向葱岭道逼近；除此之外，归义军的一路军、二路军此时就在嘉峪关城外，善县、锡山两支战队此时在什么地方呢？”
此话一出，扎西等人顿时心中一惊，很显然，扎西等原有的嘉峪关城防营将领一惊忽视了这两支归义军的非主力部队的存在，今天尚恐热当着众人的面提出这个疑问，这在将军府引起了不小的骚动。
听到尚恐热的逼问，斥候将军脸色发青，支支吾吾半天也没回答上来，就在这个时候，尚恐热脸色一沉，一掌拍在了面前的帅案上，怒吼道，
“你身为斥候将军，居然不能将敌熟记于胸，如何能为本总管提供参考意见？若非本官早已经安排可用之人提前刺探，恐怕敌军从背后杀过来的时候你们都还蒙在鼓里吧！”
听了这话，众人一片哗然， 经尚恐热踢翻提醒，众人的脸上均是一脸的惊恐。就在众人惊恐之际，斥候将军脸上惶恐的跪了下来，不停地叩头道，
“末将该死，请大总管责罚，请大总管责罚...”
“本总管来告诉你吧，隶属于归义军的锡山军、善县屯田军已经于数日前离开下马坡，这支部队一万余人绕过锡山向大漠深处挺近。据本官所知，这支战队以锡山镇守使安景为首，善县屯田使姚崇为辅，虽然名义上是为了寻找黑马城的土匪，但是暗中却想着绕过大漠向嘉峪关背后杀过来！”
此话一出，众人无不骇然失色，只见这名斥候将军如同泄了气的皮球一般瘫坐在地上，面无血色、双眼空洞。很显然，这名斥候将军已经是被尚恐热的这番话给打击的无地自容，然而，尚恐热并没有给这名斥候将军喘息的机会，继续补充道，
“如今敌情已经明显，你身为斥候将军未能提前侦破敌军动向，按照我吐蕃军令，该当何罪啊？”
望着尚恐热一脸的严肃，斥候将军面无表情，
“来人啊，将此人拉下去重打三十军棍。从即日起，撤销此人斥候将军的身份，改由副将梵信担任并上报凉州将军府，不得有误！”
两名执法卫兵应声而至，托起瘫坐在地上的斥候将军便向府外走去。很快，府外传来了沉闷的军棍与肉体接触的声音，惨叫声也随之而来。
就这样，尚恐热以斥候将军失职为由撤销了他的职务，并安排自己的副将梵信担任斥候将军。尚恐热根据归义军的两支直系战队的动向推测归义军极有可能以攻打黑马城为幌子，暗中向嘉峪关背后掩杀而来。
有了这番推测，尚恐热很快调兵遣将，一支约四千人的吐蕃战队从嘉峪关东门而出，向大漠深处挺近，尚恐热以为，只要能在大漠之中寻找到归义军的下落并试图牵制这支归义军，那么嘉峪关的背后依然是安全的。
与此同时，凉州军肃州城防营的一支也从山丹县而出，配合嘉峪关城防营夹击归义军，那么大漠深处的遭遇又将如何？锡山军镇守使又将如何面对黑马城与吐蕃的两路劲敌呢？
大中二年冬，归义军一切布置妥当。就在尚恐热走马上任的第四天，林景决定将自己的新生产的火药投入到战场中使用，而这批火药的使用也开创了大唐进入火器时代的第一篇章。
林景按照无尘道长留下的配方及制图，不仅在旬日之内生产了大批量火药，还切还生产了一批发射火药的器械。从上往下看去，只见嘉峪关城外三里左右，归义军一路军步兵约三千余人手执最新研制的竹羽箭，严阵以待，与以往不同的是。
这批竹羽箭的箭身之上都固定了一个小拇指粗细的纸筒，纸筒的尾部有一根一寸左右的引线，黑黑的像蚯蚓一般。
上午时分，赵大鹏以一路军镇守使的身份站在了阵地的最前沿，手举横刀发出了第一轮进攻的号令。一声令下，一排排竹羽箭的引线被点燃，并发出嗤嗤的声响，眨眼的功夫，竹羽箭便化作一只火舌离开了弓弦，飞速向嘉峪关城楼上飞去。竹羽箭遮天蔽日，所到之处自然也是惨叫声连连。
与此同时，归义军部攻城楼车、云梯也被再次投入到战场之中，与上一次不同的是，这次所用的云梯都在中间的部位做了加强，而攻城楼车也在两端做了一定的改进，只见楼车的底座已经是先前的而被，因此楼车的稳定性也非先前所能相比。
就这样，归义军一路军、二路军步兵主力分别以火药、云梯、楼车为辅助工具，疯狂的向嘉峪关发起了攻击。
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