户部众官唯唯诺诺不敢言语，他们知道张璁说的是实话。如今嘉靖刚斗赢了杨氏集团，正是气势如虹的时候。他们这些官吏，从前都是依附于杨氏父子的小老弟，大哥都不是对手，他们就更不是了。
户部侍郎孙采臣是张璁的心腹，见众人都不说话，也不表示配合，也不表示不配合，对了个眼神站了出来，把话接过去，道：“阁老，您说的话，咱心里都明白。都不是第一天做户部的官了，谁不知道咱们户部年景好的时候是爷，年景不好的时候是孙子。今年这光景，咱都已经准备好当一年孙子了。眼下还有当爷的机会，谁能不出死力？”说着，他煽动道：“大家伙说，是不是？”
“可不是！”众人也借坡下驴，跟着一起说道：“阁老你就说咋办吧，只要能扬眉吐气，不当这孙子，让咱干啥咱干啥。”
“好！”张璁叫道：“人心可用，那我便不客气了。刚才我在陛下面前可夸下了海口，这流民的事情解决不好，我便学那大禹，过家门而不入。你们不用做到这样，户部的事务也耽搁不得。这样，轮换着，分三组，每组顶三天，三天一轮换，叫其他五部看看咱们的决心！”
“这——”众人心里叫起苦来，早知道是这样，刚刚口号就不喊那么响了。如今骑虎难下，心里再不情愿，也不能说不行了。
张璁把众人的表情收在眼里，对他们的想法一清二楚，宽慰道：“诸位，吃得苦中苦方为人上人，眼下六部人心不定，此时正是出头之时，户部把差事办好了，以后简在帝心，好处自不用我多说。”
这话倒是说到了众人心头瘙痒处，既然躲不掉，还不如往好了想，都拱手道：“请阁老示下。”
……
张璁如何带领户部官吏挑灯夜战不提，陆炳这边，即将迎来修罗场。
距离永安楼越近，怀里的公主的话就越少，整个人像是一头面临危险的小豹子，隔着好几层布料，都能感觉到她的肌肉在绷紧。陆炳尴尬得要死，求救似的看向嘉靖，后者却好像被街道两旁的商贩吸引了似的，四处乱瞄就是不看他，搞得陆炳很是无奈。
终于到了永安楼，芸儿得了消息，早收拾好了等在门口。远远瞧见跟在一个华服公子身后的陆炳，便猜到了华服公子的身份，膝盖一屈，便要跪在地上。但还没等跪成，就被从马上跳下来的陆炳搀住了，他瞧了眼周围，对芸儿道：“芸姐姐，这位是我游历江湖时的拜把子兄弟龙公子，这位是他的胞妹，来京城做买卖。今日碰上了，我俩得好好叙叙旧，好酒好菜捡着拿手的上，可别丢了手艺。”
芸儿也是个小机灵鬼，便知道这是不想表明身份，正合了她也不想给公主下跪的心思，便道：“即是郎君的朋友，那便是永安楼的贵宾，且请二楼雅间落座，我这就去安排。”
说着，对两位‘客人’行了个福礼，便领着翠儿去后厨了。
陆炳嘿嘿一笑，扶着朱秀玉下马，随后让人搬来马凳，请嘉靖也下了马。
“你倒是怜香惜玉哈、”嘉靖哪能看不出陆炳的心思，但他也没生气，只是揶揄了一句，便带着黄锦进去了。其他的随从，自然有伙计安排，分了两伙，安排在了嘉靖所在雅间的左右，以方便随时都能支应过来。
因为提前安排了，落了座，很快便上了菜。上完菜芸儿正想告退，却被公主给拦了下来，非得让她也上桌不可。芸儿看向陆炳，陆炳看向嘉靖，嘉靖夹了一大块肘子，见陆炳看过来，笑了，道：“一起啊，热闹。”
雅间里头，说话自不必担心外人听到，再无礼数可就是不懂事了。芸儿谢恩，想挨着陆炳坐，可陆炳右手边是嘉靖，左手边是朱秀玉，她插不进来，最后犹豫再三，还是挨着朱秀玉坐了下来。
公主高兴了，得意地看了陆炳一眼，陆炳不跟她对视，给了她一个后脑勺，自顾地给嘉靖讲解菜品。
“不理我——”朱秀玉也是有脾气的，她不跟陆炳摆架子，是因为她喜欢陆炳，但这不代表她对所有人都客气，正想为难一下芸儿，忽然发现自己面前的碟子里头多了两个虾仁，原来是芸儿为她剥的河虾。
“你、”朱秀玉完全没想到，看看碟子里头的虾仁，又看了眼还在剥的芸儿，到了嘴边的刁难的话再也讲不出了，看看虾仁，再看看芸儿，好半天，才继续道：“你怎么知道我喜欢吃河虾？”
“郎君念叨过公主的喜好，听过便记在了心里。”
朱秀玉立刻乐了，追问道：“炳哥哥经常提及我吗？”
芸儿心道，这公主也是够傻的了，甭说他对你没心思，即便有，当我面儿他能提么？可这话她是断然不会说出口的，笑眯眯道：“嗯，郎君经常提及公主，他说，不敢高攀，但心里一直把公主当亲妹妹看待。”
这话可就不爱听了，朱秀玉立刻嘟起嘴来，道：“我可不是他妹妹，我也不愿意当他妹妹，我要给他当妻子，这事是从小就定好了的。”
她以为这句话的杀伤力会很大，至少芸儿得吃醋，但实际情况却跟她想得有很大的出入，芸儿非但没吃醋，相反，她用只有两人能听见的声音‘惊呼’道：“公主，你不知道啊？”
“啊？”朱秀玉一愣，喃喃道：“我该知道什么？”
“郎君是早就定过娃娃亲的。”
“什么？！”朱秀玉吃惊非小，连礼数都顾不得了，惊叫了起来。嘉靖正端着一碗南瓜粥想喝，被她这一嗓子吼得一个激灵，差点吃鼻子里去，皱眉道：“秀玉，成何体统！”
“哥！”朱秀玉泪眼汪汪，指着陆炳道：“你知道炳哥哥有娃娃亲吗？”
“啊？”嘉靖也吃惊非小，震惊地看向陆炳：“咱俩朝夕相处十来年，我怎么不知道你还有个娃娃亲，到底怎么回事！？”
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