袁熙欲将甄宭留在邺城，甄宭吃了一惊，愕然看向他。
他却根本没看甄宭一眼。
刘夫人露出笑容，对袁熙说道：“还是显奕懂事儿，这两日甄姬陪在身边，我还真不舍她离去。”
“孝顺嫡母，乃是情理之中！”袁熙先是应了，随后对甄宭说道：“你在邺城，代某孝敬嫡母，不可有半点轻慢！”
“诺！”心底满是酸楚，甄宭应了一声。
“显奕明日便要回返幽州，你夫妻二人定是有不少话儿要说。”刘夫人说道：“甄姬且去陪着显奕，明日之后再来与我说话！”
甄宭应了，袁熙则行礼退下。
与刘夫人一同回到住处，袁尚问道：“母亲向往与二嫂并不亲近，因何将她留下？莫非近日相处甚洽？”
“你懂什么？”翻了他一眼，刘夫人说道：“母亲如此，还不是为了你？”
“为了孩儿？”袁尚满头雾水。
“你二兄岂是久居人下之人？”刘夫人说道：“看他目光便是野心毕露，此次不夺邺城，只因审配在城内坐拥兵马，你又领军在外。一旦夺取邺城，稍有疏忽他便身首异处！将此人留在幽州，你放心，母亲却是放不下心！”
“母亲是要以甄宭为质？”袁尚问道。
“区区甄宭，在他眼中怕是随时可弃！”刘夫人说道：“留下甄宭，只是令他知晓，我等并非毫无提防。”
“母亲是说……”
“我留甄宭，无非为了警醒。”刘夫人说道：“他令甄宭留下，不过告知我等，他无异心！”
“母亲心思缜密，孩儿拜服！”
“除显思、显奕，还有一人你须提防。”刘夫人说道：“显歆在外，看似并不参与袁家之事，他与显思却是相善。”
“显歆坐拥徐州，兵势渐强，孩儿只巴望着他莫要来到河北！”
“他若活着，你此生不得安宁！”抬手戳了下袁尚的额头：“须想个法子弄死他才成！”
“母亲说笑！”袁尚无奈笑道：“孩儿何尝不想弄死显歆。他麾下天海营攻无不克，夜刺、风影更是来无影去无踪，孩儿若敢动他，只怕尚未下手，人头已是摆在他的桌上！”
刘夫人叹息道：“显歆离去之时，将与他相关之人尽数接走。张氏也是不在，欲要有个制约，也是不可……”
“母亲莫要思虑太多。”袁尚说道：“为今之计，是要抗击曹操！”
“我儿说的是，是我想的太多！”
袁熙领军撤回幽州，袁尚回返邺城。
平原的袁谭向曹操投诚，没过几日，与袁旭对峙的曹军也有了动静。
站在军营外，望着曹军大营，袁旭向一旁的马飞说道：“用不两****等当可返回徐州！”
“曹军尚在，我等如何可回？”
“今晚曹军便是要走。”袁旭说道：“营中巡逻兵士换防转勤，应是收拾行装，只等命令下达即行撤离！”
“曹军撤时，我军可否自后掩杀？”马飞问道。
“荀攸、程昱随军，大军将撤，他们怎会无有应对？”袁旭说道：“由他们去，派出风影尾随，待到曹军走远，我等回返徐州！”
“来势汹汹，并未打上几场便是撤了！”马飞鄙夷的撇了撇嘴：“曹军也忒不像样！”
“非是曹军不像样。”袁旭说道：“而是大军在此耗费无度，又夺不下徐州。河北战事也是有了眉目，与我等对峙尚有何用？”
马飞撇了撇嘴，没再吭声。
各地都在撤军，中原即将迎来难得的安宁。
平原城内，却来了一群客人。
涌进平原的，足有两三千人。
这些人穿着深衣，提着铁锹、锄头、木棒一副流民模样。
领头的，是个身穿雪白衣衫的中年。
中年瘦削清癯，目光睿智有神，正是青州别驾王修。
袁谭坐镇青州多年，多得王修辅弼，对他很是信任。
平原被围，王修并不在此。
得知情况，他招募乡勇，带着一众官员前来驰援。
到了距平原二三十里，得知袁尚军容整肃，他便下令驻扎下来，只等袁谭反击，再从背后杀上。
袁谭并未反击，倒是曹操领军进入河北，迫使袁尚不得不领军撤回邺城。
待到袁尚撤远，王修这才领着前来驰援的乡勇进城。
见了王修，袁谭牵起他双手说道：“某遭显甫围困，别驾招募乡勇前来驰援，某心甚慰。此情此意，某定不相忘！”
“公子乃是青州之主，某为别驾，怎可眼看公子受困，却毫无动作？”
“回府再叙！”牵着王修的手，袁谭与他往官府走去。
沿青石路走着，袁谭说道：“曹操差辛毗前来招降，某已应允。某欲向曹操借兵，反攻邺城，别驾以为如何？”
“万万不可！”王修说道：“敢问公子，人若断臂可能握拳？”
袁谭答道：“不能！”
“既是不能握拳，如何与人搏杀？”
“别驾何意？”听出王修话中意味，袁谭还是问道。
“兄弟正如手足，公子若是向曹操借兵，恰入与人借剑，自斩手臂！”王修说道：“还望公子三思！”
“显甫伐某，此恨难消！”提起袁尚，袁谭恨的咬牙切齿。
“公子！”王修行了个大礼说道：“曹操毕竟外人，与袁家有着不共戴天之仇！倘若公子借曹操之兵击破邺城，如何向故去的袁公交代？”
铁青着脸，袁谭没有言语。
王修接着说道：“倘若公子肯尽弃前嫌，与三公子呈掎角之势互为依托，待到曹操进军河北，彼此策应！即便曹操势大，也是多有忌惮，怎敢轻易妄为？”
“别驾不必再说！”止住王修，袁谭说道：“不向曹操借兵，某也绝不与显甫互为依托！”
袁谭心意果决，王修见状，唯有叹息！
河北战事暂且落下帷幕。
大约半个月后，三匹快马冲出新野，直奔襄阳方向。
策马冲在最前面的，正是刘备。
跟在他身后的，不用说也知是关羽、张飞。
“兄长慢些！”一路飞驰，张飞喊道：“袁家之事与我等何干，兄长因何如此上心？”
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