“随从回到府中时, 天还没亮, 他料想父亲应该睡着, 便只打算悄悄地看一眼, 留下一封书信再走, 也不至于不告而别。
“可就当他走进小院的瞬间, 四周忽然亮起了灯, 两个人影笔直的站在他对面，一个正是他的父亲，另一个的却是少爷。
“也不知道这件事是何时被他们知晓的, 只是看见老父亲泪眼婆娑地望着他，就这般四目相对，突然间, 父亲便冲他跪了下来, 老泪纵横地说‘你留下来吧’。”
桌上那幅绚丽的秋夜，墨迹已干, 老长随一点一点将它卷起。
“他那时年轻气盛, 也有几分肯为红颜孤注一掷的果断, 但是这一跪, 多少让他有些动摇。
“随从的父亲是被老太爷所救, 因为有主人家的收留, 他们一家才能有今时今日。做人不能忘本，也不能不忠不孝。
“正在他内心挣扎，进退两难之际, 一直面无表情的少爷竟毫无征兆地倒地不起。
“少爷本来身子骨就弱, 这一次病得更加严重，躺在床上人事不省。唯一醒过来的一次，却是哇的一声呕出一口淤血，拉着他的手，不止一遍地哭喊着‘余归，我不能没有你’。”
说到这里，他神色终于露出些许恍惚，捧着油布包好的画卷，望向门外沉沉的夜幕。
“年少时，我曾亲眼看见少爷的手再也握不动笔，无论如何努力，纸上的线条始终是难以入目。他摔了无数的杯子，撕了无数的画纸，整日自暴自弃，借酒浇愁。
“出于英雄相惜，我便夸下海口，要成为他的双手，为他画遍天下河山。
“因而，当听到少爷说出那句话的时候，我不得不自认惭愧。”
一直沉默的杨晋突然开口：“所以，你留下了？”
“君子一诺，当守一生，是我食言而肥。”老长随轻轻颔首，“教坊司的事被慕容家悄悄压了下来，期间，我也曾去过几回送君桥，多方打听那人的下落，但始终没有音讯。”
“想想已隔数十年之久，她眼下应该在世间的某个地方，过得很好吧……”
灯火摇曳，这个故事漫长而跌宕起伏，从两个不同的人口中讲出来，竟有着不一样的感受。闻芊五味杂陈地坐在原处，一开始那满腔的恼意，至此却也被支离得不剩甚么。
她说不出到底是眼前的这个人错了，还是慕容鸿文错了，仔细想想似乎各自难辞其咎，但当真计较起来，又好像每人皆有份不得已的苦衷。
如果慕容鸿文不阻拦归鸿先生，那他便可以和棠婆双宿双/飞。
但是抛弃老父，背信弃义的归鸿先生，又岂是个可以托付终身的人？
退一步讲，如果归鸿先生没有将棠婆救出来，这一切纠葛也就不会发生。
可那样一来，棠婆这辈子便只能困在青楼妓馆，等着疾病缠身，早早离世。
所以，是棠婆错了吗？若她不那么执着的等一个人，也许现在已嫁为人妇，儿孙满堂。
闻芊觉得自己好似陷入了一个怎么琢磨也不会有结果的怪圈里，她左右思忖，绞尽脑汁，才在心头体会到了一种“冥冥之中自有定数”的无力感。
本想问一句，那你心中可还想着她？
但当余光瞥到那片茂盛的海棠花丛时，又发现问不问也无关紧要了。
悠悠生死别经年，此中有誓两心知。
桌上的烛火爆出了一朵灯花，老长随把画卷放入锦盒里，顺手交到杨晋身边，“这幅画，我本想带进棺材，既然和大人有缘，就送给你了。”
杨晋正要推辞，他已塞了过来，侧头对窗轻叹：“这场中秋夜宴，其实是我的主意。”
“二十多年前，由于种种缘故，我不再动笔，大概是江南山水太温软，到了广陵，也不知为何忽地就生出些少年人的冲动来……闻姑娘，对不住你了。”
此前还在感慨他的迫不得已，蓦地提起这事，倒把闻芊的怒意一股脑牵了出来。
“您老人家可真是说得风轻云淡，若不是您这‘少年人的冲动’，那慕容鸿文能找着机会祸害人么？”
亏得她事先吃了几颗楼大妈的独门药丸，否则，这会儿还指不定和谁鱼水交欢着供人欣赏呢。
老长随向她赔礼道歉，“我们家老爷从前也不是这样的，只是那病随着年岁增长愈发的厉害了，再加上夫人去得早，久而久之，就成了现在这番光景。”
想起之前在小径上听得的那番对话，杨晋也回过神，忙将闻芊拉到跟前，上上下下打量了一遍，随即抬手覆上她额头。
闻芊虽有些奇怪，倒也没避开，只歪头看着他：“怎么啦？”
“你没事吧？”杨晋反倒是问她，“没感觉何处不对？”
闻芊不解：“没有……这话怎么说？”
“慕容鸿文给你的茶水，你可有喝？”
“喝了。”
闻言，他的神色倒是复杂起来：“……那你，没觉得不舒服？”
她摇摇头：“他在我茶水里放东西了么？”
杨晋目光躲闪了一下，到底还是咽回去了：“……没甚么，没事就好。”
闻芊却偏偏不肯放过他，“支支吾吾的，肯定有鬼……告诉我又不会怎么样！”
杨晋偏头掩饰性地握拳在唇下轻咳，想着该用甚么理由搪塞过去，忽然鼻中嗅到一丝焦糊的味道，未及询问，闻芊倒先开了口。
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