等认了亲之后，桂氏便带着人回去了。
杜云萝扶着吴老太君回柏节堂里，说着这个七月里的安排。
中元节是府里很看重的日子，今年也是寻了旧例，请了僧人们入府诵经祈福。
吴老太君细细听了，颔首道：“既如此，就这么办吧。”
杜云萝应了，又道：“过几日便是七夕，府里也就潆姐儿与娢姐儿两个，倒也不用操办别的。”
吴老太君哈哈笑了：“我倒是很期待，等姐儿们大了，到底会雕个什么样的花瓜出来。”
“论手巧，连潇媳妇的花瓜雕得可真是不错。”练氏跟在后头，不轻不重说了一句。
杜云萝雕过龙舟擂鼓的穆连潇，也雕过骑在高头大马上的穆连潇，具是栩栩如生。
“谢二婶娘夸赞。”杜云萝道。
练氏说这话，自然不是为了夸杜云萝，她清了清嗓子，道：“姐儿们还小，对月拜一拜也就好了，府里这么多丫鬟们，给她们准备些瓜果、花生，让她们去乞巧去。”
杜云萝应了。
韶熙园里，几个小丫鬟也在说着乞巧的事儿。
箬竹来送花卉，笑盈盈与烟儿道：“姐姐们也要去乞巧。”
“不过是凑个热闹。”烟儿还想说什么，见红芙睨了一眼过来，她便闭上了嘴。
回到自个儿住处，福满并不在屋里，箬竹支着腮帮子想起了那个雷雨天里偷听来的话。
闻妈妈说的什么影子，不干不净的，叫钟海家的那般忌讳。
那年中元节，府里到底出了什么事情？
尤其是闻妈妈说的，那年清明，府里的水井里死了个苍术，今年清明，紫竹在府外一样死在了水井里。
那今年中元节，府里会不会再闹出什么来？
箬竹越想越不自在，鼓足勇气又去寻了烟儿。
烟儿拉着箬竹出了韶熙园，寻了园子里的僻静地方，道：“这都七月了，你真是……”
“我胆儿小，”箬竹垂眸，道，“我想跟着姐姐们乞巧，可又听说会有什么东西，这不就……”
“胆小你就别去了，”烟儿跺着脚，道，“你看福满，就不来掺合这些，我听说那年她也是瞧见过的。其实就是一个影子，一晃而过的，到底是什么，我也说不清，那时候红芙倒是吓得够呛，连脚都崴了。”
箬竹咬着下唇，脸色发白：“我光听你说就怕了，那我就不去了，我躲屋里。”
“没出息！”烟儿咯咯笑了起来，“那你可记得，这一个月都别在夜里出来，谁知道会遇见什么呢。”
箬竹连连点头，谢过了烟儿。
等烟儿走远了，箬竹看着她的背影，目光沉沉。
七夕夜里，月色浅淡，星光熠熠。
园子里格外热闹，相熟的小丫鬟们凑在一起拜月乞巧，笑声不断。
红芙坐在房间里发呆，自打那年吓着了之后，她一直没有全缓过来，原本今年还好些，可偏偏紫竹投井了。
紫竹一死，红芙整个人都懵了。
当年苍术的死一下子萦绕在了她的脑海里，她还记得，当时她听了苍术的话，两个人一起去见过紫竹，后来，苍术就没了，红芙晓得，为的就是那只金镯子。
这事情埋在红芙心里，一个字都不敢跟别人说。
苍术不是失足的，极有可能是叫紫竹推下去的，这样的话，红芙根本不敢提。
现在，两个人都没了，红芙没有松一口气，反倒是被这个秘密压得有些喘不过气来。
没想到，箬竹进府了。
箬竹通过烟儿来问一些紫竹从前当差时候的事情时，红芙心里七上八下的，她不愿意提从前，只说忘了。
只有她自己知道，她什么都没有忘。
她中间牵了线搭了个桥，让紫竹和苍术认识了，就害了苍术一条性命……
红芙趴在桌上，突然听见咚的一声，她猛得抬起头来，却不知道这声音从哪里来的。
她深呼吸了一口气，只当自己是听错了。
而下一刻，又是咚的一声，窗外闪过一个黑影，红芙这回看清楚了，几乎要叫出声来。
她跌跌撞撞到了门边，一把拉开，探出头去一瞧，哪里还有什么黑影子，根本什么都没有。
明明是七月里，红芙却觉得，吹在身上的夜风跟冬天一般寒冷，她猛得就关上了门，缩着身子坐在床上。
也不知道静静坐了多久，外头传来一阵脚步声，红芙听见了烟儿的说话声音，她赶紧出去唤了一声。
烟儿的面色不大好，道：“你这是怎么了？”
“我……”红芙说不出口来，道，“你们怎么这么早就回来了？”
闻言，烟儿干巴巴笑了笑，道：“又有不干不净的东西了，似乎是敬水堂的柳荷姐姐瞧见的，差点吓哭了，我们哪里还敢再待着，就……”
红芙的身子不由自主地发起抖来，拽紧了烟儿的手臂：“我也瞧见了，刚在我窗外来着。”
烟儿的脸沉了下来。
翌日一早，杜云萝到了议事的花厅里，在座的管事婆子娘子们的面色都不好看。
“怎么了？”杜云萝问道。
婆子们面面相窥，最后被推出来的还是贾婆子。
贾婆子硬着头皮，笑的比哭的还难看：“夫人，昨夜姑娘们在园子里拜月，似是又、又见到那不干不净的东西了。”
杜云萝一怔，把手中的茶盏放下，道：“这话可胡说不得。”
“哪个敢胡说呀，”贾婆子讪讪道，“夫人，这如何是好。”
杜云萝哼了一声：“能如何，依着旧例，多加些夜巡的人手吧。”
主子发了话，底下人即便心中不愿意，也不敢置喙其他。
到了下午时，要巡夜的人手都已经安排出来了。
箬竹伺候好了花草，刚回到住处，就见闻妈妈进了钟海家的的屋子，她赶忙蹑手蹑脚跟上去，缩在了窗下偷听。
“我真不愿意去巡，”闻妈妈抱怨道，“你说这回能巡出个什么结果来？前一回，辛苦了半个月，到最后呢，哎呦，还不如不知道。这回，万一又晓得些见不得光的事情，那可怎么办？”
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