“两位，馄饨来了，您慢用。”老板将两碗馄饨送到桌上，虽然不是什么名贵材料，名师手艺。但是那清澈的汤里几个小巧晶莹的馄饨，上面还撒着几粒绿油油的葱花，香气扑鼻让人食指大动。这个时候还早，馄饨摊子上除了他们也没有别人，何况这样的俊男美女一双壁人无论在哪里都是十分惹人眼的，何况是出现在这个名不见经传的小镇上。年过半百的老板闲着没事就跟着搭讪起来了道：“看两位客观不是咱们这儿的人啊？”黛玉微笑道：“是啊，我们是从京城来游玩的。”老板笑道：“这位夫人的口音倒像是咱们江南的。”黛玉笑容浅浅，道：“老丈真是厉害，我娘家却是苏州的。”苏州和杭州虽然不属同省，却也是相邻的。皇甫冰炎温和的看着黛玉和老板闲聊，聊了几句便扯到了民生上，“这两年日子过得应当不错吧？”老丈笑道：“承夫人吉言，这两年风调雨顺，咱们江南也算是鱼米之乡，日子确实过得安生多了。”
皇甫冰炎不经意的问道：“这杭州知府大人倒是治理有方，只是他那个儿子却不是个什么好的。”
老丈笑呵呵道：“这位客官这话确实怎么说？”黛玉笑道：“前几天我们在西湖的时候看到几个公子胡闹，却听说那是杭州知府的公子。我相公却是有些奇怪，着杭州知府治下倒是极好，确实有些不会教儿子。”老丈笑道：“官家公子哥儿仗势欺人也不是稀罕事。横竖咱们这儿离杭州城远，也没有那些大家公子肯到这里来。”说到这里，有顾客来吃馄饨了，老丈笑了笑说了声慢用转身去招呼客人了。黛玉看看皇甫冰炎，将自己吃不掉的馄饨夹到他碗里，又喝了一口汤才放下碗筷轻声道：“看性情这江南的百姓对杭州的官员倒没什么恶评。是不是有人故意造谣诬陷他？皇甫大哥对现任的浙江巡抚可有了解？”
皇甫冰炎摇头道：“我素来极少过问政务，何况是地方官员。皇上派人送来的消息倒是对这个杭州巡抚梁桐颇有赞誉，似乎过两年打算将他调回京城进户部。”这样的官员可以说的上是前途无量，若说是有人故意想要坏他名声倒也不是不可能。想了想道：“咱们再四处转转，回头看看陌函他们那边的情况吧。”黛玉点头同意。
吃过馄饨，两人相偕在镇上的转悠了一会儿，黛玉有些奇怪的看着经过的药铺外面排满了人，奇道：“现在也不是病症多发的时节，怎么这么多人？”两人停在一边，看着从里面出来的人们皱着眉头，显然十分心疼药钱的模样。黛玉扶住一个有些喘息的老人一问，才发现这镇上的药价竟是比北方贵上好几倍，“怎么会这么贵？”按说江南虽然不是盛产药材的地方，却也从不匮乏，药材价格比起许多地方还要便宜许多才是。老人有些气喘胸闷的模样，闷咳了几声才道：“从去年起药价就贵了许多，而且很多时候有钱也不好买。一般人还好，家里有病人的寻常人家日子就有些不好过……听说南边那个地方有一种什么怪病，现在江南许多富家都在囤积药材。”皇甫冰炎皱眉道：“既然如此，为何不见往别处调集药材？”老人摇头道：“这些事情咱们这些人哪里懂得？”
将一些碎银子放到一身补丁的老人手里，皇甫冰炎皱眉思索着这其中的问题，而黛玉则更关心老人说的什么怪病。
晚上，回到暂住的客栈，已经有人送来了皇甫冰炎想要的消息。皇甫冰炎坐在灯下剑眉紧皱。黛玉看着他问道：“怎么？坏消息嘛？”皇甫冰炎摇摇头握住黛玉的手道：“的确有许多大户人家在各自囤积药材，普通百姓则一无所知，只是知道药铺突然药材紧缺，价格翻了许多倍。暂时倒没有引起太大的麻烦，所以也没有发生什么异常情况。”黛玉不解道：“浙江的富商囤积那么多药材做什么？”皇甫冰炎道：“只怕是真的有什么病情了。杭州城里几个大的药店自己就在大量囤积，还有许多富商自己家里也囤积药材，像是……”黛玉仰起头看他，道：“就像是每年水灾旱灾之前粮商们必定大量囤积粮食一样？”皇甫冰炎点头。黛玉秀眉轻蹙，道：“你的人一向都是在京城，和边关的，这事儿还是找林家的人来问问的好。”毕竟林家的根基还是在江南的，真的要查什么事多半也瞒不了林家的耳目。皇甫冰炎也不跟她客气，点头应了。、
第二天天还未大亮，林家的消息就传了回来。来禀告的是原本墨玉的随身侍卫林清泽。自从墨玉武功小成之后就极少需要林清泽跟随，墨玉不愿让他虚耗年华，几年前将他派回江南主事，如今已经成为江南几个主要的管事之一，“清泽见过姑娘，见过王爷。”黛玉笑道：“清泽免了，都是自己人不必如此拘礼。要你查的事情可有什么眉目？”
林清泽点头道：“姑娘恕罪，江南大户囤积药材之事年前就有些眉目，只是咱们林家的药铺并没有跟着调价，原本药铺的生意也没有当成赚钱的来做，就没有怎么细查，只是这两个月从外省多进了一些药材。昨晚收到姑娘的消息，清泽就派人四处打听过了，离杭州一百多里外的一处小县城里似乎得了一种奇怪的病症，能够传染的，开始的时候附近的几个村子也有了传染，倒是没有传到更远的地方。哪里很是偏僻，咱们家在那里也没有店铺，具体的消息就不是很清楚。”皇甫冰炎皱眉道：“若是如此，整整一个县城都被传染，为何不见通报朝廷？”林清泽有些为难的看了看皇甫冰炎，最后才低声道：“听一些小道消息说，浙江巡抚梁大人马上就要高升了，到时候大概是由秦大人接替他的位子，如果这个时候”林清泽说到一半没有说下去，皇甫冰炎身上的寒气却已经冷的吓人了，冷声道：“你是说梁桐为了自己的政绩，故意隐瞒疫情？”林清泽连忙道：“这只是属下的推测，从整机上看，梁大人也不失为一位好官。”
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