“二婶何出此言啊？”
郑绣仔细揣度着薛直信里的意思，事出从权，说明这么匆忙的安排并非他的本意，而且若是要出门公干一段时间，也完全可以先写了信过来，说明情况，等他忙完了再过来接人……眼下他让薛勤过来，很有可能是不知道自己什么时候能回来，甚至他面对的危险很有可能祸及妻儿，他才放心不下她和薛劭，让薛勤来接他们。
她小心观察着薛勤的脸色。
尽管薛勤隐藏的很好，但他到底只是个十四岁的少年，神色仍有些不自在。
郑绣转身赶走了扒在门口听他们说话的郑誉和薛劭，继续道：“你不同我说实话，我是不会跟你走的。”
薛勤不禁叹息一声，没想到这没想出过的二婶也这么难办。他二叔真是给了他一件棘手的差事。他沉吟片刻，才道：“皇帝舅舅让二叔跟着太子去江南沿海一代彻查盐税之事了，圣旨下的突然，二叔只来得及对那里稍作了解，便跟着太子去了……”
又是盐税。郑绣不懂其中的关窍在，只能又问：“十分凶险？”
薛勤点点头，“沿海一代贩卖私盐屡禁不止，当地世家盘根错觉，不少官员亦牵连其中。”不然皇帝也不会让太子亲自前去，还派了薛直为他保驾护航。
郑绣虽仍不太懂，却也明白薛直要去面对的，是当地一整个盘根错节的利益关系网。
薛勤已经漏了口风，便索性继续说道：“这事儿京城里的没人愿意沾手的。可二叔当年在五军都督府是领了时差的，当年他挂冠而去，本就是大罪。此番回京，太后便拿当年那件事当了筏子，母亲从中斡旋许久，才有了这样一个‘戴罪立功’的机会。”
郑绣不禁转过头去，看着院子里和郑誉挤在一起说话，时不时往堂屋偷看几眼的薛劭。
薛直离京那些年，京城局势连对他来说都是陌生的。如今他远在江南，薛劭一个孩子，又怎么面对那样的波诡云谲呢？况且上回从贵和长公主的反应来看，她对薛劭这孩子也是漠不关心的。只是把他送回去的话，他能在庆国公府的庇护下平安长大嘛？
郑绣自然不放心让薛劭一个人过去，可是要让她离开家人，远去京城，心里一时也是拿不定主意。
“二婶？”薛勤看她兀自出神，便喊了她一声。
郑绣回过神来，道：“我要想想，你……你不急在一时吧？”
薛勤当然是想着越快把他们接过去越好，可想到他二叔临走前，千叮咛万嘱咐他一定要把郑绣当成自家长辈，便道：“我先安顿在镇上客栈，二婶要是想好了，便让人来通知一声。我会在门口留下侍卫。”
郑绣点点头，因思绪翻飞，便没有多留薛勤。
薛勤说完了事，便带着人走了。他们一队人消失在郑家门口后，两个孩子便跑回了堂屋。
郑誉拉着他姐姐问：“姐夫呢？他怎么自己不回来？那个大哥哥不是说姐夫是出门公干了吗？姐姐为什么要说姐夫凶多吉少？”
连珠炮似的一串发问，问的郑绣脑壳都发疼了。不过她也知道弟弟问的这些，同样也是薛劭心中的疑惑，便耐着性子道：“你姐夫确实忙着公干去了，所以让那个大哥哥来接人。姐姐是担心他出远门，所以才那么问的。不过大哥哥说了，跟着去的有好些人呢，你姐夫不会有事的。”
郑誉便吁出一口气，用肩膀撞了薛劭一下，“听到了吧，你爹不会有事的。”
薛劭点点头，又问起郑绣说：“那大哥哥是要带我回京城了吗？”
郑绣点点头，他便又问：“那……那你跟我一起去吗？”
郑绣还没想好，不知道怎么回答。
郑誉就扭股糖似的蹭到他姐姐身边，撒娇道：“姐姐，姐姐，你去嘛。”
“恩？”郑绣不禁奇怪，弟弟怎么会这么期待自己离开。
郑誉又嘿嘿笑了两声，“我长这么大，还没去过京城呢。听冯源说京城有好多好吃的好玩的，都是咱们镇上没有的。姐姐带我去见识见识嘛……”
合着他压根没想过会跟郑绣分开，以为郑绣要是去京城，一定也会把他带去的。
郑绣不禁苦笑一下，揉了揉他的发顶，“傻孩子。”
郑誉见她还不肯答应，又开始一声声地求她：“姐姐，好姐姐，你去嘛……”
郑绣头疼道：“等爹回来了再说吧，我要同他商量商量呢。”
郑誉便只好作罢。
晚上，郑仁从书院回来了。一到家门口就看到两个守在门口的侍卫。
“家里今天来客人了？”他回来了便直接问郑绣道。
郑绣点点头，“爹先用夕食吧，吃完饭咱们再说。”她怕现在说了，他爹连吃晚饭的心情都没有了。
郑仁已经预感到了是不好的事，也没多什么，还跟往常一样用了饭。
饭后，郑绣只把碗筷收拾到灶上，便跟着他爹回了屋。
郑仁看过薛直的信，又听郑绣复述了薛勤那番话，眉头紧锁，脸色凝重。
郑绣白天不敢一直追问薛勤，此时看他爹这脸色才知道事情可能远比自己想的糟糕。
郑仁沉默了一会儿，才长长地叹了口气：“江南一代，想来富庶。皇上既然要狠抓赋税，那么这上头一定出了很大的空子。阿直此行之凶险，无异于虎口拔牙……”
郑绣慌道：“不会吧，太子不是也一起去吗？”皇帝总不会拿一国储君的性命开玩笑吧。
郑仁苦笑道：“就是皇上连太子都派去了，可见这件事之棘手。”他虽然回乡多年，对政局却还是知道一二的。
当今太子是先皇后所出，占了嫡长，人也宽厚恭谦，就是身子羸弱些，皇帝早年一直怕他长不大，等他到了十多岁才封了太子。而当今的二皇子，只比太子小了一岁，却是太后的侄女——萧淑妃所出。先皇后去了七八年，皇帝一直没有立后，萧淑妃在后宫势大。加上朝中萧家亦是百年世家，位尊势重，想着推举二皇子登上皇位是昭然若揭的事。太子若不趁着这几年皇帝还能压制一二做出些功绩来，怕是储君的位置亦不能坐的安稳。
此番江南之行，太子博的是一个能坐稳储君之位的机会。薛直，博的则是‘戴罪立功’的机会。若是不够凶险，何以堵住悠悠众口。
郑绣也是慌了手脚，“爹，那怎么办？阿直这可算是托孤？”
郑仁边叹息边摇头，这事儿也已经超出他的意料之外。
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