那大夫不由得打了个寒颤，回头一看，躺在锦榻上的杨行密方才还紧闭的双目已经睁开了，虽然面容枯瘦金紫，可一对眸子却清醒的很，绝非心神昏乱者所有的。这大夫乃是广陵城中的名医，平生见过的临死之人不知凡几，他方才诊断杨行密的脉息，便觉得对方脉象浮大而无力，分明是旧病复发，肺腑虚弱，精血枯竭，已经是到了危在旦夕的时候了，身上的痛苦可想而知，此时却有这等眼神，分明是对自己的生死已经有了觉悟，他本是扬州土著，当年淮南混战，广陵被围八个月，斗米至千钱，杨行密遣部将以军粮煮粥相救，活口何止数万，可谓万家生佛，他家也是其中之一，如今却是这等模样，那大夫不由得鼻头一酸，跪倒道：“在下无能，大王之症只怕，只怕……。”说道这里，那大夫声音已经哽咽，泣不成声了。
史氏见那大夫居然对病人吐露实情，暗自担忧，可又见丈夫的模样，心知像杨行密这等人物，只怕心底对自己的病情已经了然，此时发问不过是为了求证一下罢了，便上前走到杨行密身旁，取了两个锦垫放在丈夫头下，让其头抬得高些，可以平视对方，方便说话。
杨行密感激的看了史氏一眼，才对那大夫问道：“你不必惶恐，我知道你已经尽力而为，只是某家父祖两代都活不过五十，这是命。只是你可能推断杨某还有多久寿命？”
那大夫低头考虑了一会，才抬头小心答道：“大王若是小心调养，大概还有三个月吧。”
杨行密点了点头，对那大夫道：“好，只是我的病情不得外泄，你这三个月便在王府之中，诊金我自会遣人送至你府上。”
那大夫也是灵醒人，知道这个敏感时候，杨行密的病情牵涉极多，自己一个落不好只怕惹来杀身之祸，留在王府之中，对自家也是一种保护，赶紧连声称是。
待到随从引大夫下去，杨行密脸上的表情立刻变得严肃起来，沉声道：“快遣人招周隐来。”
周隐坐在乘舆上，此时天色已黑，宵禁的广陵街上没有一个行人，同行卫士整齐的脚步声回荡在街道上，仿佛永远不会结束一般，不时遇到巡逻的弓手，远远看到在队伍前面士卒手中打着的节度府的灯笼，便避让到道旁下拜，一副次序井然的样子。
“在天下间还有多少这样的州县呢？十座，五十，也许不到五十吧！可元和年间可至少有三百呀！”周隐暗自感慨道：“三十年前，这里是天下间最繁华的都市，可就因为高骈错信了一个小人，便将这一切化为灰烬，吴王苦心经营了快二十年才稍微恢复了一点元气，可谁又知道明天这一切是否会被兵火所吞没呢?”
“周判官，王府到了。”周隐正慨叹着，旁边的信使轻声禀告道，周隐这才如梦初醒，从乘舆下来，这些日子来，杨行密病重，朱温却领大军进攻寿州，诸般事宜都是身为淮南军判官的他处置，几乎都是吃住在王府中，今天稍微空闲一点，才回到府中处理一点家事，可刚刚躺下，王府便有人赶到，说吴王相招，只得立刻起身，暗想莫非是寿州那边的紧急军情来了。
那使者引领周隐一路来到杨行密住处，进得屋来，只见杨行密斜倚在榻上，昏黄烛光照在脸上，更显得枯瘦，床旁侍立的却是左右牙兵指挥使徐温与张灏二人，周隐不由得一惊。“难道寿州那边形势紧张到了这般地步？竟然连他们两人都要领兵去了？”
“周判官，今日招你来乃是有一要事需征询你的意见。”杨行密沉声说道，声音虽然不大，但是吐字十分清晰：“方才大夫告诉我，杨某时日已经不多，我打算把渥儿马上从宣州回来。”
屋内顿时静了下来，杨行密虽然用的是“征询”这个字眼，可是言语中意思非常明白，就是要让其子杨渥继承淮南的基业，为了这个目的，居然连自己死期将近都丝毫不隐讳。周隐并没有立即作答，思忖了许久方才答道：”大王，司徒性格轻佻，喜饮酒击球，诸子又尚幼，如与之淮南之位，若以稚子千金，行于道中，不过引盗贼而已，不但不能保住大王基业，反而惹来大祸；庐州刺史刘威，细微时便跟随大王，必不负王，不若使之权领军府，待诸子长后以贤者授之，方为完全之策。”
周隐说完后，徐温，张灏眼神闪动，张灏更是已经按住腰间刀柄，只待杨行密的一声号令，便要上前斩杀周隐，杨行密却只是双目紧闭，闭口不言，好似在思虑什么极为难以决定的事情。过了半响，杨行密悠悠的长叹了一口气，道：“夜已深矣，老夫困倦的很，周判官请回吧！”
周隐见状，也不好多言，只得躬身下拜道：“大王且静养，下官先回去了。”
周隐刚刚走远，徐温沉声道：“大王平生冒矢石，临锋刃，与万死间博一生，为子孙立万世基业，若按周判官所言，岂非为他人做衣裳？”
杨行密却双目紧闭，一言不发，一旁的张灏耐不住性子，急道：“周隐那厮分明居心叵测，与刘威暗中勾结，觊觎大位，他此时尚未走远，不如让末将领兵追上去将其斩杀。”
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