“巴兰？”
血族唤道, 轮到巴兰出牌了。
巴兰回过神来, 丢开牌道：“你们玩。”
他走到拉铃区，墙壁上有着联通厨房等各处的铜铃，下方则镶嵌着一排蓝宝石般的装饰, 巴兰触摸中间那一颗, 一个全息光屏跳出来。光屏显示的是更为全面的, 分门别类的侍从名单。
巴兰按了一下写着“赫伯特-米勒”名字的按钮，然后走到吸烟区, 抽出根银嘴的烟叼着。
不一会儿, 休息室的门打开了, 男仆赫伯特来到巴兰身边, 行礼道：
“巴兰大人？”
巴兰犹豫了一下，低声道：
“……他们谈了什么？”
男仆微愣了一下，但很快收拾心情，同样放低声音，以标准的男仆的表情与语气，恭谨地回答道：
“是这样的, 少爷, 我离开您还不到一分钟, 没来得及赶到范先生身边。”
巴兰：“……”
他还以为过了十多分了呢……
巴兰挥手道：“那你去吧。”
男仆行礼退后两步, 准备转身离开, 但又顿住脚步, 略微犹豫地向巴兰建议道：
“如果您愿意给我开启监控的权限的话, 就可以……”
在郁金香别墅内部, 就像任何现代建筑一样，每一个走廊每一个角落都安装着隐蔽的监控摄像，但都是关闭着的。而这一点，每一个仆从都知道。
这似乎彰显着主人对侍从们的信任，不过从巴兰接管郁金香庄园以来，也不过才短短五年时间而已。
一个年轻的新主人，管理底下从高级管家到低级男仆、杂役在内的千名仆从——光是为他清理吊灯的仆从便有30人，这绝不会是简单的事。这些人出入他的庄园，有的甚至掌管着他藏品室的钥匙，而这些藏品每一幅都价逾百万。尽管这些人都经过严格挑选，甚至有的还是贵族出身，但你不能保证每一个人每一刻都能品行端正。
借助监控来管理仆从会是大多数庄园主人的选择，但是巴兰的父亲告诉他：从混沌中最容易看清事物的本质。要用洞察力而不是监控去看清楚一个人内在的品质，用建立秩序而不是依赖科技去管理你的仆从。
“你不觉得这样太没有礼貌了吗？”巴兰道，“他都不知道这里有监控。”
“如果范先生需要私人空间，或者出现其他不适合被记录在镜头内的情况，我就把监控关掉，您觉得如何？”
巴兰低低地打了个响指：“去吧。”
他从项链上取下一个带锁扣的戒指丢给赫伯特。
男仆行礼退身离开。
巴兰从一边的书架上取下一本透明的书籍，转身坐到了一张沙发椅上，取下书上的耳夹式耳麦戴上。当他的手触碰到书籍像是透明橡胶做成的封面，封面上出现了一层层涟漪，从他的指下泛出。
当巴兰打开书籍，扉页浮现出一个写着“”[1]的黑白键区域，巴兰随手“弹”了一小段钢琴曲，扉页的琴键依次记录指纹……随后琴键像水波一样消退，透明的封面开始填充颜色，扉页出现一个个小图标。
这是一本全息书籍。
巴兰把封面设定成了《坎特维尔的幽灵》，任何人都会觉得，选一本王尔德的小说选作为饭后消遣读物，是一件舒适的事情——精致、有趣，不会太深刻却足够特别。
不过内里的透明“书页”，并没有随之变成文字。
《坎特维尔的幽灵》的封面，只不过是像光脑桌面一样的东西。
翻开扉页后，一张张透明的“纸张”，就变成了一个个镜头，播放着郁金香别墅里的不同房间和走廊……
巴兰翻页的手停下，书页里出现一条绯红的走廊，被暗影朦胧，光像羽翼般从远处向着镜头掠过。他看到一道修长的身影——他的眼里只看到这道身影——在缓缓地行走，就像一朵白色的花落入缓慢的河流。
他的心里就升起一种奇怪的感觉。
好像他的脚步踏在他庄园里的地毯上，是一件美妙的事情。
好像他的脚步不是踏在他庄园里的地毯上，而是踏在他的神经上，从他的两只手心到耳侧，浮泛起一点发麻的感觉。
那些光空空地落在他的身侧，勾勒他的身形。
就像是一缕烟向前漂浮，在微风中回旋……
他转过身来。
“范先生。”
站在墙边的赫伯特向苏试行礼，他刚关上了墙壁上的一小扇铜板，那上面雕刻着线条繁复的黑弥撒场景，看起来就像镶嵌在墙壁上的精美的铜版画，而不会叫人想到这是一扇小活门，下面装着区域监控全息控制器。
拉威尔侧身站在苏试身边，看了一眼赫伯特，没有说什么。
赫伯特保持着抚胸礼道：“巴兰少爷叫我帮忙服侍您，如果您感到渴了，或者有别的什么需要，尽管吩咐我。”
耳机里传来赫伯特的声音，但巴兰并不能看见他，被他用手指放大的书页画面里只有苏试的脸，宛如特写镜头。
他似乎察觉到了什么，但并无意于深究，因而只是用眼神透露出一点微笑的表情，就着颈项微倾的姿势，点了点头，表示打招呼、许可以及感谢。
全息书籍被摊在巴兰的膝头，他宛如祈祷的少女般交握双手，将唇抵触在其中一只手的食指关节上……
镜头中，苏试转了回去。
“巴兰，把你的食指戒给我吧？”
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