二个月前。
弗里西, 叶凡塞堡。
黑太子坐在窗前, 膝头放着一块铺着纸张的木板，正用手中的炭笔画着画。
片刻后，又有一个人影走进这间冷冰冰的石头房子。
那个人全身裹在黑袍之中, 但身形窈窕高挑, 看得出是一个女人。
她的脸也同样笼罩在黑袍的兜帽中, 整个人都避开光芒，贴着墙壁绕到黑太子身侧, 站于一旁的幽暗角落。
仿佛她是什么不便在日中行走的幽魂。
黑太子并没有注意她, 他一向看轻女人。
倒不是说他对女人很无礼, 而是他像所有傲慢的男人那样认为女人的能力对大局来说无足轻重。尤其是她现在变成了这副鬼样子。
在这之前, 她被留在英国，监视黑太子的政敌——一切可能阻碍英格兰征服法兰西的内部敌人。
不久前她才证明了自己的价值——协助坎特伯雷大主教，谋杀了罗德拉派的尼古拉，避免英国因为异教徒陷入纷争。
黑太子向她转了下身，室内的光线也随之变化。
她立刻退开一步，远离地上的光域。
她害怕阳光, 那是一种心理上的畏惧。
上一个世界, 当她还是吸血鬼的时候, 在城堡的地窖中, 那个男人用光线浓度超越日光千百倍的人造太阳折磨她, 她甚至听到自己的皮肤发出“滋滋”的炙烤声……
想到此, 她的面容因为恐惧、厌恶与憎恨而扭曲。
“蓝雅, ”黑太子将手中的画板递给她, “作为你努力的报酬。”
蓝雅接过来，看到上面画着一个陌生的美少年。
歧鸦很好地捕捉了少年的神情，她为此感到熟悉。
“……是…他？”
“这要由你来确认。”
她苍白的手猛地抓紧画板，几乎要抠入其中。
*
拉萨热，莱斯城堡。
驯马师正在训练战马，矫健高大的战马人立而起，用前蹄踢着想象中的盾牌。一旁穿戴着银闪闪的盔甲的黑脸羊也跟着提起小短腿蹬蹬蹬。
战马侧行小跑的时候，它也一坨儿地横着走。
天气转冷，城堡大厅里燃着壁炉。
吉尔斯和一些贵族朋友坐在一起，仆人在一旁添茶倒水。
前些日子举办了一场骑士比武，这些人正说着各自收到多少香帕，有多少女人为自己尖叫晕倒。在比武场上没那么出风头的，则强调着送自己香帕的贵族妇女身份多么高贵，亦或多么美丽。
这些人便又谈论起女人来——
“我喜欢柔弱的女性，乳防娇小，腰肢纤细，多么可爱。”
“与之相反，我更喜欢强壮的女人，征服她们就像驯服一匹烈马，那是一种热烈的感觉。”
起先那个反驳道：“不管任何女人，都像猎鹰一样容易驯服，她们也许看起来凶恶，但只要稍加引诱，就会扑向你的怀抱。”
“帕萨科，”有人问道，“你刚度过蜜月期，也许有什么妙事可以分享？”
“我？”被叫到的男人道，“我不愿意对女人俯首称臣，如果我的妻子不能将我侍奉愉悦，我一定会狠狠地惩罚她。不过她对我十分依恋，有一次我让她闭嘴，她便一整天都没敢说话，直到我允许她说话为止。”
说到妻子，还有一个人讲到自己朋友的妻子性冷淡，这使他对她感到厌弃。
“如果一个丈夫不进入他的妻子，那么她对他而言有何趣味可言？”
“我觉得不插进去，在外面……”
在一旁神游状的吉尔斯突然插了一句，“就蹭蹭也挺好的。”
大厅内瞬间安静。
……
几个贵族青年起身要去骑马打猎，吉尔斯提不起兴趣，就让他们自己去了。
大厅里一时只剩下了他一个。
冷风从打开的百叶窗透入，都说春寒料峭，今年的冬天比往常更冷，更漫长。
吉尔斯从怀中掏出一张羊皮纸，展开重新看——
上面画了一个小房子，一只小壁虎从门洞里爬出来。它面前有两条路，一条通向一只蓬毛猫（不过脖子一圈毛也可能是狮子），路线旁标着个“I”；另一条“II”线通向一颗钻石，钻石上有很强烈的闪光，上方还腾着一顶小王冠。
昂列从他身后进来报告道：
“……菲丽帕那边暂时没有收获，翡钻的消息还要再等等。”
昂列看着吉尔斯手中的“信”，忍不住问道：
“少爷，达克少爷到底跟你说了什么？”
“他说他去找我，要是找不到，他就会去翡钻。”
“……”
翡钻离鹿昂十分遥远，达克少爷又从没出过鹿昂……难怪少爷要在鹿昂北面的几个城镇也派人寻找。
不过……昂列又瞄了羊皮纸一眼：
学习拉丁文学到把老师关进地牢的少爷是怎么解读出来的？！
昂列忧愁地叹了口气：
“也不知道达克少爷现在怎么样了……”
“他会照顾好自己的。”
吉尔斯把羊皮纸折起来放回怀中。
*
苏试并没有古雄想的那么穷，毕竟祭司院不是每天都会接济穷人的，闲暇时他会去打些零工。
他没有再当歌伶。
他对于唱歌唱着唱着突然发现有人跪在自己脚下流泪仰望有心理阴影。
而且神庙唱诗班只收男孩。
塞伦有不少酒店旅店都是寡妇经营的，苏试在几家店里找了端盘洗碗的工作。
这一天，他领到工资出来，走进狭隘脏污的陋巷，轻车熟路般地来到一间茅草房的窗洞前。屋内对墙有一个简陋的神龛，供奉着圣母画像。苏试挨在小窗口上，手指一弹，手中的铜币便飞出去，叮铃几声掉在壁龛中，正好落在圣像前。
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