克鲁塞街区，克拉克庄园。
路西安和往常一样从传送阵出来，他脱掉沾染了鲜血和尘土的白袍，随手交给佣人，自己则赤身踏入温泉乡。
盖恩公爵就坐在他对面，父子两人都没有讲话，气氛有些沉闷。
半晌，盖恩打破了沉默。
“我不是说过，不要再去高塔了吗？”
“我不懂这样做的意义，父亲。”
“你没必要懂，你只需要遵照我的吩咐。”
“我不是元素傀儡，父亲，我需要独立思考。”
路西安睁开眼，温泉上方氤氲的水汽汇聚在他手心，凝结成一团水球，父子二人间也没有了视觉上的隔阂。
盖恩看到儿子脸上的两道血痕，以及魔力耗尽后苍白的脸色，不由叹了口气。
他知道这是因为自己和高塔冷战的缘故，路西安被派去执行危险的任务，但他始终没有告诉儿子这是为什么。
毕竟……这与他一直以来的教育相悖。
他知道儿子是个执拗、纯粹的人，那股高贵是发自内心，印刻在骨子里的，甚至不比精灵差多少。如果不是这份心性，他也没有今天的成就，但同样，他也难以接受自己看似“首鼠两端”的行径。
早在剑花旗飘扬之时，图灵剑士团的尤涅若阁下就为天底下的贵族制定了标准，或说信条：勇气、信念、正直、坚持。而他现在的行为，和这四个词任一都沾不上关系。
因为畏惧潜在的神明而中断合作，谈不上勇气。
背弃了七百余年前的盟约，谈不上信念、坚持。
决策无关善恶，只有最简单的利益思量，更谈不上正直。
盖恩叹了口气，他有些茫然，不知道该如何说服儿子。
“教宗换人了。”路西安淡淡道。
“什么？”
“新的教宗，保罗五世继位，上一位教宗陛下被女神召走了。”路西安抬起头：“这和您，和最近家族的决策有关系吗？”
高塔几天前提出替珈蓝净化地牢里的死囚，此举需要征得议会家族的同意，但被克拉克公爵拒绝了。没有议会家族的首肯，国王自然不同意放人，高塔也就没能带走那些死囚。
虽然不知道其真正目的，但死囚的归宿没有人会过问，盖恩本能地察觉会发生一些不好的事，所以拒绝。
现在看起来，高塔的目的无非两种可能，其一来是新教宗需要这些死囚，并且这个缺口还尚未凑齐。其二就很有趣了，保罗四世的“消失”客观造成了这种需求，因而高塔才会开口向他们索要……
前者好办，继续拖着就是，但后者……
假如第二种猜测是对的，既然现在新的教宗已经继位，那这到底说明他们已经满足了需求，得偿所愿？还是打算从其他方面入手？
无论哪种，都意味着接下来会有大动作。
盖恩突然觉得一股冷气沿着脊背冒了上来，即使他正坐在温泉中，也不寒而栗。
“父亲？”
“嗯……我在。”
盖恩缓缓吐出一口气。
“答应我，路西安，最近不要再去高塔了，我们的合作也到此结束，有些事你未来会懂的，但不是现在……可以吗？”
路西安张了张嘴，本来还要辩驳几句，但看到父亲带着恳求的双眼后便忍住了。
他点点头，起身就要离开。
“你近期可以回学院看看……如果实在没什么事做的话。”公爵补充道：“塞缪尔他们可能遇到了一些麻烦，如果你有兴趣的话……”
“如果这是您的命令的话……”
“这是请求，我的孩子。”
“我会考虑的。”
……
……
贫民窟。
米勒躺在床上，睁着眼睛。
说是床，实际就是四捆砖头上垫了一块两指厚的木板，因为砖头垫得不平整，木板也略微倾斜，他总有种头重脚轻的颠倒感。
但这不影响他望着天花板出神。
他看到那只昨晚飞进来的蚊子被蜘蛛抓住，身上缠了一层又一层蛛丝，绑成了一个小白球，接着蜘蛛八只脚抱着它，一阵吸吮后只留下一具空壳。他看着这一幕，脑子里不知道在想些什么，连那个困扰许久的问题都抛到了一边。
突然，他被一阵嘈杂声惊扰，似乎是大部队的马蹄声。
米勒爬起来，钻出破屋，入眼是一群熟悉的骑士。
高塔的卫兵，他们来贫民窟做什么？
隔壁那间屋子门口站着一名祭司和一个穿着脏兮兮的小男孩，米勒记得那家伙，他叫提奥，是个扒手，家里还有一个卧病不起的妹妹和呆呆傻傻的弟弟。索性这小子身手敏捷，能轻松通过贫民窟外那段十米的“试炼之路”，因此弟妹俩没被饿死。
这倒不是什么天赋异禀，而是这小子脑袋活泛。米勒听说他第一次闯过去时几乎丢了半条命，大腿和肩膀各中了一箭，但他咬着牙去铜火巷偷了一个男爵的钱包回来，里面足足有20枚金币。之后这小子只拿走了零散的银币，把剩下的都交给了哨塔上射他的卫兵，此后每次能迈过试炼之路的就只有他一人。
聪明的小家伙。
但现在，他那双平素狡黠的眼睛目光呆滞，行动机械，就像个提线木偶。
“去吧，现在把你的弟弟妹妹们带出来，你们会在神的庇佑下过着正常人的生活。”祭司开口道。
“是，赞美神的慷慨。”
提奥僵硬地走入屋子，没过多久，抱着睡熟睡的小妹，牵着歪嘴傻笑的弟弟一起出来。
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