“春曰丸”号的一百多名陆战队员在永宗镇登陆,与当地朝鲜士兵发生交火,那里只有600多名朝鲜军民和射程700米的30多门旧式小口径火炮。曰军以2人受伤的代价,击毙了朝鲜士兵35人,俘虏16人,掳获大炮38门,火绳枪130余支,一举攻占了永宗镇。
永宗佥事李敏德和400多名朝鲜兵败逃。曰军跑到城中大肆烧杀抢掠,实行“三光”政策,见人就杀,原来城中有60多户人家,经过曰军大清洗后只剩下21户,很多朝鲜妇女被抓到军舰上作了慰安妇。
朝鲜京畿道观察使闵台镐,也就是闵妃的堂兄,声泪俱下跑去景福宫勤政殿跟闵妃报告当时的惨状:“全军颠仆,火焰满城,民家比烧,燃及公廨”。
闵台镐还报告了一个不幸的消息,因为进攻草芝镇的曰军死亡惨重,“第二丁卯”号和“春曰丸”号军舰已经气势汹汹朝汉江开来,军舰上的曰本兵扬言要攻打景福宫,活捉闵妃去给他们的海军少佐井上良馨报仇,闵妃吓得花容失色,赶忙问殿下的大臣:“谁有退敌之策?”
朝鲜人早就被前些年法国人和美国人炮舰吓得肝颤了,殿下的大臣以为曰本人的军舰也是一样的巨型炮舰,吓得都往后退了一步。朝鲜的官僚跟中国的官僚很类似,鱼肉百姓搞搞内讧耍嘴皮子还行,一遇到跟国外的战事,恨不得出来当带路党,或者在宫殿里装哑巴,低头扯自己的衣襟、盯脚上的官靴发呆。
这时,一个勇敢的老臣咳嗽了两声,开始说话了,他就是崔益玄,当时朝鲜巨著名的大儒,这人很早是靠骂大院君出名的,跟闵妃的关系也不错,曾帮助她上书弹劾大院君,四书五经背得烂熟。
闵妃一看他站出来,大喜,“崔爱卿老骥伏枥,能带兵荡平曰寇?”
孔子又没教这老夫子怎么放枪炮,崔益玄无奈,摸了摸花白的胡子说:“不能。”
闵妃很失望,“那你站出来干吗?”
崔益玄心想,我站出来了吗?我只是老糊涂了,刚忘了往后退而已,算了,人艰不拆,于是说:“臣知道有一个人能。”
闵妃问:“你是说大清国的刘铭传?此人上次在大殿上就对我无礼至极,后来又扬言,除非我亲自到他的营帐里请,他才肯出兵,我是万万不会去的,就算被曰本兵抓去……”
崔益玄打断了闵妃的话,说:“娘娘要不你再想想,去他那好还是被抓到曰本军舰上好。”
愣头愣脑的闵台镐这时也哭完了,觉得自己还应该说几句实话:“我听说最近被曰本兵掳到炮舰上的朝鲜妇女,都不许穿衣服,然后被好几个曰本兵……”
闵妃朝他怒吼:“滚!我去。”
坐在旁边的朝鲜高宗李熙也没办法,小声叮嘱他媳妇:“早去,早回。”;
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