第二十二章史上最狭窄之众神殿堂
对于突兀出现在自己脑海之中的声音，杰迪?卢克斯理所当然保持着警惕，第一时间激发死亡领域，让一团灰黑色的冰冷雾气笼罩四周。
然而这并没有什么意义，声音响起的同时，周围的黑暗就迅速变化，最终凝聚成一座造型古朴的黑曜石拱桥。拱桥的前端高高隆起，一直延伸到目光所不及的黑暗之中，而拱桥的后面则空无一物，仿佛有一根神奇的手指，把杰迪身后的一切都化为虚无。
身后的虚无没有带来危险的感觉，那里没有任何东西，连气息都没有，甚至连虚空都算不上。杰迪只有一种感觉，倘若自己转身走入虚无，结果不会有任何危险，只会回到他来时的地方。
换句话说，这是时空罅隙的安全出口。
神秘的声音给了杰迪?卢克斯两个截然不同的选择，向前，将会面临不可测度的危险，但是有着解开一切秘密的契机；向后，能够回到安全的故乡，当然同时也就永远失去了查明真相的机会。
杰迪没有迟疑多久，就举步走上了黑曜石拱桥。答案近在咫尺，他不能因为些许内心的疑虑而退缩。没有真相的结局就像是一处不定时爆发的炼金陷阱，杰迪绝不希望看到自己在返回安全的故乡之后，毫无预兆的迎来灭世的危机。
拱桥的长度仿佛永远没有尽头，时光也仿佛停止了，杰迪走了足足几千步，然而放眼望去，依旧是向着远方渐渐变细的桥身，末端消失在看不见的地方。身后的虚无步步紧随，吞没了杰迪走过的每一米桥面，而在他停下脚步的时候，虚无也停了下来，仿佛随时等待他改变决定。
是考验，还是某种不可抗拒的规则？杰迪并不清楚，在短暂的休息之后，他重新迈开步子，这一次时光似乎飞速流逝，仅仅走了几步，黑曜石拱桥的尽头就显露出来，一扇古老的大门出现在杰迪的面前。
这扇门看上去经历了无比悠远的时光，曾经精美的雕刻已然风蚀剥落、模糊不清，坚不可摧的材质也布满细微的裂纹，杰迪伸出手想要推开门扇，然而只是手指轻触，这扇门就在他的眼前骤然崩碎，化成一滩无比细微的沙石。
“你的选择果然是前进。”那个神秘而熟悉的声音在门扇坍塌的同时响起，不过这一次不是出现在杰迪的脑海中，“请原谅，这里没有人能够起来迎接你，年轻人，进来吧。”
杰迪试着呼唤炼金神域，蕴藏在神域之中的力量立刻回应，翠绿与灰黑交织的生死融合领域在他的身边骤然绽放，气息强烈到堪比真神。不过无论是群星之眼罗亚尔?梅里斯特、橡树之父莫比乌斯还是织魂者莎尔?班瑞，所有人都没有回应杰迪的呼唤，仿佛他们全都在这一刻沉睡了。
不，不是沉睡，而是炼金神域的一部分被封闭了。
杰迪的脸上飞快的闪过一丝阴霾，然后抬起右脚，跨过看似平平常常的门洞。
眼前的一切骤然变化，杰迪发现自己来到了一处不可思议的地方，这里看上去像是一座极为狭小简陋的木屋，能够称作家具的只有一张原木长桌和两边的十二把空椅子，每把椅子的前面都摆放着一根黑曜石长烛，让杰迪感到难以理解的是，其中六根长烛的顶端正在燃烧着金色无烟的烛火，仿佛它们是牛油和蜜蜡制成的一样。
木屋的尽头是一扇被紧紧关闭的木窗，杰迪看不到窗外的景色，但是能够听到仿佛怒海扬涛的轰然巨响，正在他走过去，想要打开窗子的时候，那个熟悉的声音第三次响起。
“如果是我的话，就不会选择拉开窗子。”那个声音仿佛就在杰迪的耳畔响起，“年轻人有好奇心不是坏事，但是让好奇主宰了你的行动，就不见得能够得到好结果了。”
杰迪霍然回头，惊讶的发现在六根燃烧的黑曜石长烛所对应的椅子上，不知何时已经有了主人，其中一位穿着暗红色华丽长袍，头戴尖顶法师帽的老人正笑眯眯的扬了扬手，满是皱纹的面孔显得格外慈祥和熟悉。
“罗亚尔大师？”杰迪忍不住脱口而出，随后就意识到自己认错了人，他当然见过这位老人，不过是罗亚尔大师伪装的形象，“不，您是……迪什?弗瑞德里希大师？”
“是炼金术大宗师，不过你叫我迪什先生就可以了。”红袍老人的笑容越发扩大，黑曜石一样闪闪发亮的眼睛里面满是兴趣盎然，“看来你和我的得意门生相处很融洽，太难得了，年轻人，罗亚尔可不是一个性格和善的家伙，说实在的，连我这个老师有时候都对他感到很头疼呢。”
如果说群星之眼罗亚尔?梅里斯特是千年前的传奇人物，那么狮鹫帝国的缔造者之一，炼金术与知识的守护者，有史以来第一位炼金术大宗师迪什?弗瑞德里希就不仅仅是传奇，而是一部史诗了。没有任何历史典籍记载了这位奇迹老人的来历，杰迪也只知道他的名字和狮鹫大帝李维?史顿一起，永远铭刻在狮鹫帝国的史书第一页。
这一页也被称为神圣扉页，上面记载的名字无一凡俗，都是留下了确定神迹的神祗。直至今日，虽然有数位神祗的信仰已经失落，不过包括光耀神教在内的众多教派，依旧承认神圣扉页所记载的众神之教义的合法性。
“欢迎来到这个简陋的前哨——或者说，众神的殿堂，年轻人，本来我们应该为你举行一场欢迎酒会，可惜我们既没有酒，也没有足够的食物。”迪什先生继续笑着说，“最后一滴美人鱼之泪已经在两百八十年前喝掉了，最后一次吃熏肉面包的时候，好像也在几个月之前了。”
“是三个月零二十五天。”另一个声音响起，宛如花岗岩一样低沉坚硬，带有绝不妥协的意味，“这就是您所说的继承者？我看不到任何美德的存在，恕我直言，迪什阁下，是否悠久的时光让您的智慧生锈了？”
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