益州牧刘焉提出的，加封刘姓王一事，得到胡邈等人的支持。
经过激烈的朝堂辩论，虽然未能获得通过，但其间过程，还是大大出乎刘芒预料。
刘芒原本以为，刘焉提出此事，必然会被大多数朝臣反对。
可事实上，反对此事的人，只比支持者稍占优势而已。大多数朝臣，采取观望态度，并不明确表态。
胡邈等人，背后有袁术等诸侯支持，在朝堂上表现十分活跃。
刘芒虽未参与争论，但是看着他们上蹿下跳的表演，也是气得不轻。
刘芒觉得，就是胡邈这伙人的撺掇勾连，才致使众多朝臣三缄其口。
回到卫将军府，见到杜如晦，刘芒阴沉着脸，抱怨一通。“早晚找了机会，把这群家伙清除朝廷。”
见杜如晦笑而不语，刘芒知其不认同自己的想法。喝了口水，招呼他坐下。“克明有话，直说便是。”
“属下只是觉得，朝廷上的问题，没有那么麻烦罢了。”
“你是没见到胡邈那群家伙的嘴脸，大放厥词，还引经据典！”
杜如晦笑意不改。“属下只知道，众人活于世上，各有作用。贩夫走卒如此，朝堂众臣亦然。”
“可胡邈那帮人，各种挖坑设阱，他们的作用，只是替刘焉、袁术说话！”
“如此，不是很好嘛？”
“嗯？”刘芒蹙起眉头，盯着杜如晦。隐隐的，好像有所感悟。“克明，你是府中心腹，不必顾虑，直说吧。”
杜如晦给刘芒倒了水，微笑着道：“朝堂，历来是争斗之所，是非之地。太史公云，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。其所指货殖之事，但朝廷熙攘众人，何尝不是如此？”
刘芒点点头。“是啊，众臣激辩，无非是给为诸侯世家争夺利益，和唯利是图的商人并无不同。”
“然也。利益驱使，才有争执。而朝廷的利益纷争，最是复杂。朝廷百官，有一百个心思。很多时候，他们支持某个提议，并非是为自身利益，而是为了以后自己的提议得到其他人的附和而已。”
“是啊，所以要想办法把胡邈等人清出朝堂，免得他们里挑外撅，兴风作浪。”
杜如晦微笑不语，显然是不认可刘芒的作法。
“怎么？”
“主公，物以类聚人以群分，有人群之处，必分帮结伙。远的不说，便是咱并州军中，各位将领之间，也有关系远近厚薄。”
杜如晦如此一说，刘芒不禁又想起前两天七郎和高昂争吵之事，颇为无奈地点点头。“是啊，人真是麻烦。哦，克明，你继续说。”
“朝廷初落安邑，朝臣心思各异，实属正常。朝中众臣，互相联络声援，千百年来无法避免。我主位列九卿，预闻政务，有时亦需如此。”
刘芒点点头，的确如此。有时，为了一些政策的顺利推行，刘芒也需联络拉拢一些和自己关系并不太近的朝臣，争取他们的支持。
杜如晦继续道：“朝臣分帮结伙，在所难免。即便清除胡邈，亦会有王邈、李邈出来挖坑设阱，主公为之奈何？”
“哦……”刘芒缓缓点着头，“克明的意思是，因为朝廷中有胡邈这样的人，以他们为反对派，我们就可以拉拢一批中间派。而即便将胡邈清除朝堂，但朝堂上的争斗永远不会停止，共同的对手没有了，那些原本可以拉拢的中间派，就可能成为我们的对手。”
“然也！胡邈等人，既是对手，也是我们与其他派系建立关联的纽带。”
“懂了，懂了！”经杜如晦开导，刘芒心头的郁闷瞬间消散。
简单的一番交流，让刘芒对政治争斗的理解又提升了一个层次。
对手，不仅是用来斗争的，也是可以利用的！
……
袁术支持刘姓封王的提议，其心叵测。
作为反制，为了瓦解袁术势力。刘芒上奏朝廷，表奏孙坚之子孙策，为讨逆将军。
天子以孙坚为国捐躯之功，准奏。
……
朝堂的事，解开心结。但刘芒心头还有一件担心事。
婉儿即将临盆，可是，她的样子，实在不像是一个即将生产的孕妇。
体重增加的少不说，体温也比其他孕妇低。
刘芒实在担心，才急调李时珍来安邑。
李时珍在稷王山给贾思勰看了病，开出药方，让其按时服药调理，匆匆赶来安邑。
详细询问了婉儿的妊娠反应、吃饭睡眠情况，又给婉儿把了左右两脉，李时珍轻松地安慰刘芒道：“卫将军不必焦虑，人之体征，各自不同。如夫人并无异常，体质使然而已。只需安心等上几日，卫将军便可添一千金娇女。”
婉儿最喜欢女儿，连忙问道：“哦？是女儿吗？”
“女子阴用有余，故脉象常大于右。如夫人所怀，必是女孩无疑。”
“哇，太好了！”婉儿开心，央求刘芒道：“少主，女儿的名字，婉儿来取好不好嘛？”
“好好，只要婉儿喜欢，怎么都好。”
……
虽然有李时珍坐镇保驾，刘芒还是不免紧张。
癸酉年乙卯月戊子日，春分，丁巳时，上官婉儿诞下一女。
此女出生，微啼一声，吹弹可破的粉嫩小脸上，无比清高冷傲。
房中有香气溢出，似薄荷清凉。
婉儿为女取名“冰”，乳名薄荷。
母女平安，府中上下，皆大欢喜。
朝中群臣，纷纷来贺。
连一向与刘芒不和的胡邈、李桢等人，在朝堂上见到刘芒，也行礼恭贺。
朝堂，就是这样。
争斗，明里暗里，从不间断。
客套问候，只是为了显示一种姿态，只是下一次争斗前的暂停。
……
春天，万物复苏。
并州着手各项准备。
裴秀早已绘制好了河东大部分的地图，下面，将重点绘制陕县至河南尹平阴黄河沿岸地图。刘芒命史进带一队精兵，蒋平驾舟随行，严密保护裴秀。
同时，命弘农邓羌、陕县傅友德、东垣檀道济、高都徐晃各部，加紧有针对性的练兵，等待战机。
不只是并州在做动兵的准备，情报显示，各地诸侯，正蠢蠢欲动。
诸侯割据，谁都想动手，但谁都不敢轻易动手。
有如蜇虫之待春雷，各路诸侯，都在等待一个机会，而这个机会，正悄然而至……
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