叶厚德先回主院梳洗过，坐下喝了盏茶这才起身朝二夫人汤氏的院子走去。
“老爷你来了，老爷这些日子定然辛苦了，快坐下，妾身亲自下厨给老爷炖了多宝人参汤，可以消除疲劳，老爷喝喝看。”二夫人汤氏见到叶厚德过去，就一脸心痛的迎了出来，服侍他落座后，亲自从一边温着的砂锅里舀了一小碗汤出来，捧到了他的面前。
叶厚德也不多话，接过后三两口就喝了下去，随后就把碗放到了桌上。
“老爷，不知这汤的味道可好，若是可以的话就多喝一点。”二夫人汤氏见他喝完，精心打扮的脸上立即显出惊喜之色，伸手拿起那碗再次舀了一碗递到了叶厚德的面前。
汤的味道确实不错，再加上这些天来叶厚德一直忙得脚不沾地，食无定时，此时难得喝到这样的补品，他也就再次接了过来，只是，这次却没有立即喝完，而是慢条斯理地品着。
“不错，里面加了不少好料啊，辛苦了。”喝完，叶厚德一边说着，一边把碗递回给了站在他服侍的丫鬟。
“老爷才辛苦呢，妾身只是炖点补品，哪里就谈得上辛苦。”汤氏听了，娇羞地看了眼叶厚德说道。
别说，虽然这汤氏年岁不小，可她善于打扮，平时又舍得在自己身上花钱，故而保养得真心不错，这成熟娇媚的样子，还是很有吸引力的。
“听说你有事找我？”身为男子，又是她的男人，叶厚德当然有所心动，屏退了一旁侍候的丫鬟仆妇后，拉着汤氏坐到一旁的软榻上关心地问道。
“老爷，老爷，你可要为妾身想想办法啊。”哪知汤氏刚刚还笑得娇媚呢，此时见叶厚德问，却立时眼眶湿润，梨花带雨了。
“出了什么事了？”叶厚德皱眉问道。
若是往常，汤氏这么一哭，叶厚德还会好生安慰，但这些日子里，他听得最多的就是各种哭泣声。
悲伤无奈的、声嘶力竭的、西斯底里的、悲痛欲绝的……
“老爷知道，妾身有几家粮店，一直做着粮食生意，知道西北缺粮，就让商队去别处买粮运回西北来，希望能多少减轻老爷身上的负担。可妾身只是小本经营，运回的粮食只是杯水车薪，眼见着老爷日夜操劳，愁眉不展，妾身就暗中写信给了大哥，希望他能帮帮老爷。”
“老爷知道，大哥一直疼宠妾身和雨儿，但凡我们母女要求，他都不会拒绝，加上他也想帮到老爷，故而，在见到妾身的信后，就让人到各处去买粮，如今好不容易收购到了一批粮食，说即日就能运到西北来，可是……，可是……，这粮食的价钱却大跌了。”汤氏说到这里，竟然哭的泣不成声了。
“这粮食大跌对西北百姓来说是大好事，你哭什么哭。”叶厚德虽然猜出了她的意思，但还是被她的眼泪给激怒了。
“老爷，妾身确实该为西北的百姓高兴，可妾身真的高兴不起来啊，你知道，大哥为帮助老爷不惜高价到各地区收买收粮食过来，可如今这粮食还在路上，这里的粮价就跌成了这样，这不是让大哥血本无归吗？他是好心来帮妾身，帮老爷的，若是落得这样的结果，妾身真的太对不起他了。”汤氏一边哭着一边拿着手绢拭泪，本来就长得瘦，更显我见犹怜。
可惜他没有看到叶厚德脸上一闪而过的怒意。
“姥爷，这到底如何是好啊？”汤氏再次哭着问道。
“西北缺粮，凉渠山庄不可能全部解决西北的粮食缺口，汤大将军运到西北来的粮食并不一定会亏本，只要多等些日子，等粮价上涨了再卖就可以了。”叶厚德无奈，这可是今日第二次这么说了，依他的本意，他当然希望这粮价永远都不要涨上去，可面对二皇子、面对自己的女人，他却只能如此出口安慰。
汤氏听了，却哭着摇头说道：“这不行啊，大哥让妾身尽快把粮食卖掉，只因他说，那些买粮的钱他都是向别人借的，签了还款合约的，若是不能及时还回去，大哥会有麻烦的啊。”
“到底有多少粮食要运来？你知道吗？那些粮食都是汤大将军给买来的？”再次有大量粮食运到西北来，他应该高兴才对，可今日先后听到这个消息后，为什么心里会这么闷呢。
“具体的还不清楚，大哥传过信来，说总数绝对不会少于百万斤。老爷，你想想，这么多粮食运到西北来，能救多少人的命啊，可是，总不能为了救人就让大哥血本无归吧？老爷……”
“既然汤大将军能够买来这么多的粮食，为什么他还给我送信说军粮不够，要我帮着解决军粮呢？他自己直接把那些粮食运回军营里去不就好了？或是再想办法多采购些粮食给作为军粮就是了，你说对不对？”叶厚德可不是三岁孩子，其中的弯弯绕绕只要一想就明白了。心里想着，这些粮食最好不是军粮。
“老爷你这可是冤枉大哥了，大哥派人四处采购粮食，都是为了妾身，为了帮老爷啊，也是考虑到西北缺粮严重，怎么着都不会亏了本，这才派人花高价收购粮食的，若是这些高价粮食运到边疆去作为军粮，这买粮的钱又从哪里来呢？”
“大哥自己是无论如何都拿不出这么多钱的，毕竟老爷也知道，这些年来，大哥心里念着我们，每年都会送各种各样的东西过来，他自己手里的那点余钱，哪里够将士们吃饭的。”说到这里，汤氏刚擦拭干净的脸颊上再次挂上了泪珠。
“可是如今，除了等，再无他法了。”叶厚德知道汤氏说的也是实情，不管个人手里多有钱，也不可能养得活那么多驻守边关的将士。
将士们的粮食军饷理应由国库负担才对。
“老爷，妾身这里倒是想到了一个法子，就不知老爷能不能同意。”汤氏泪眼朦胧地看了眼叶厚德，哽咽着说道。
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