随着他的马鞭轻扬,整支骑兵都动了起来,如一条长龙,顺着宽阔平坦的大道向西一路疾驰而去。
柯太守祝定已经收到了刘欣派人快马送来的文书,告诉他祝英从这一天起已经重新获得自由,不再是人质了,其实,祝定很清楚,三年来,祝英从来就没有被监禁过,他在襄阳的日子比自己还要舒服,刘欣不仅没有为难过他,而且惦记着让他恢复自由,要知道,当年祝英可是想要下毒害死刘欣的,刘欣能够以德报怨,祝定除了一心一意地为刘欣做事,还会有什么其他想法吗,文书中还提醒他要留意中南四郡的动静,加强防范。
祝定虽然只是一个蛮族首领,但是能够掌握着蛮族最大的一支,头脑也不会那么简单,从封烈带着蛮族军团进驻柯郡的那一天起,他就预感到有大事要发生了,刘欣送来的文书更坚定了他的判断,祝定二话没说,赶紧派人将蛮族各部的青壮年都动员了起来,蛮族人个个勇猛彪悍,只要拿得起刀枪的,就是一个合格的战士,几乎可以说是全民皆兵,祝定完全有信心帮刘欣守住柯郡,不叫敌人越雷池一步。
刘欣带着这队骑兵日夜兼程,就连吃饭都是啃的干粮,每天夜里只休息两个时辰,到了正月初七的清晨,已经赶到了设在广汉郡境内的大营,这座大营设在剑门关内,聚集了整整十八万大军,出了剑门关再向东北二十多里便是葭萌关。
葭萌关地处秦蜀的交通要道,嘉陵江与白龙江在此交汇,上通汉中,下接成都,是由中原进入蜀地的必经之路,现在把守葭萌关的仍是刘焉手下的旧将杨怀、高沛,他们在成都被攻破以后,举关投靠了张鲁,为这件事刘欣曾经大发雷霆,誓言要取这二人首级,如果将葭萌关掌握在手上,出关向北便可以直取汉中了。
和其他地方的关隘不同,葭萌关实际上是一座城池,是真正的以“关”为“城”,狭隘意义上的葭萌关其实就是汉寿城的西门,而广义上的葭萌关则是指整个汉寿城,葭萌关的关前关后,山峦重叠,危岩峭壁,十分险峻。
刘欣端坐大帐之上,看着两旁站立的一众文武,含笑问道:“公明,葭萌关现在的情况如何,你来讲一讲!”
徐晃在这里整整呆了一年多的时间,收集葭萌关的情报几乎成了他的日常工作,听到刘欣问起,拱手说道:“回主公,自从光复成都以后,葭萌关朝向蜀地的关门就再也没有开过,但是末将已经打探清楚,葭萌关共有守军五千人,均为刘焉手下的旧军,过了葭萌关有张鲁驻军一支,人数在万人上下,攻城的器械都已齐备,只待主公一声令下!”
黄忠在一旁补充道:“回主公,末将来这里两月有余,也曾数次往关前探看,此关虽然不及伊阙关高大雄伟,但地势更加险要,关前道路十分狭窄,攻城兵力和器械不易展开,只宜偷袭,不可硬取!”
张飞却已经按捺不住,跳出来说道:“大哥,这次主攻葭萌关的任务就交给我们第二军团吧,我愿意立下军令状,三日之内拿下葭萌关,否则提头来见!”
魏延、高顺、文聘等人也纷纷请战。
徐晃却笑着说道:“汉升所虑极是,翼德也无须着急,攻取葭萌关的事主公早有安排,明天便可见分晓!”
刘欣站起身说道:“葭萌关再险,也挡不住我大汉将士前进的脚步,只要大家齐心协力,汉室复兴指日可待,诸位各自回营休息,等到明日天亮,我请大家到关上共进早餐。”
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