刘欣笑了笑,说道:“云长,刘某有一件重要的任务交给你,只要你顺利完成了,便记你首功一件。【//”
关羽大喜道:“此话当真?那你答应关某的事情呢?”
刘欣诧异地反问道:“你就不想问问是什么任务?”
关羽神情傲然地说道:“不管什么任务,关某完成便是。”
刘欣点了点头,说道:“只要你完成了这件任务,刘某答应你的事情也立即兑现。云长,你在徐州已经好几年了,对于周围的地形应该不会陌生。徐州城西边十里处有一片山谷,你想必也知道,那里是通往汝南的必由之路。我现在就交给你三千骑兵,在那处山谷设下埋伏,数日之内,刘备必从此处经过。剩下该怎么做,不用刘某多说了吧。”
还没等关羽答应,沮授已经抢先道:“主公,万万不可!”
刘欣摆了摆手,说道:“刘某行事,向来是用人不疑,疑人不用。我相信云长会做出正确选择的,公与无须多言。”
沮授这番话深深地刺激了关羽,他大声说道:“关某不才,愿担此任!若是刘大人信不过关某,关某可立军令状!”
刘欣摇了摇头,说道:“刘某用兵,从来不需要部下立什么军令状,你此去自家小心些,刘某等着你凯旋的消息。”
广陵城外,一队队士兵整装待发,初春的寒意掩不住年轻士兵们满脸的兴奋,他们日夜操练,就是为了能有今天这样的立功机会。关羽也收拾停当,提着青龙刀站在队伍前列。
沮授悄悄附在刘欣耳边说道:“主公你看,关羽并没有穿上主公刚刚赐给他的那件战袍。”
其实不用沮授提醒,刘欣也早看到关羽身上披得仍然是那件旧袍子。刘欣依稀记了起来,历史上曹操也曾经送给关羽一件袍子,结果关羽将新袍子穿在里面,旧袍子穿在外面,告诉曹操,他这样做是为了能够时常记起他的大哥刘备。
想到这里,刘欣笑了起来,问道:“云长,此番出征,为何不穿那件全新的百花战袍?”
关羽拱了拱手,说道:“这件旧袍子是关某的大哥所赐,关某穿着它自有用处,总之关某绝不会误了大人的事。”
这样的回答既在情理之中,又令刘欣十分意外,反正和他想像的不太一样。还没等刘欣想明白关羽穿这件旧袍子究竟是不是为了时常想起刘备,关羽已经翻身上马,向着徐州方向进发了。
看着关羽的背影,沮授叹息道:“主公,关羽此去,定然不会成功。只怕主公常常挂在嘴上的那个刘备,这次要逃脱了,刚才主公就应该答应让关羽立下军令状才是。”
刘欣拍了拍沮授的肩膀,说道:“英雄所见略同啊。刘某也料定关羽必会放刘备离去。”
沮授大惊道:“既然如此,主公为何还要让关羽前去。”
“关羽是个人才,刘某自然希望他能够为我所用,刘某这样安排除了试探他,还想给他个机会,让他还了刘备的人情。”,说到这里,刘欣突然话锋一转,冷笑道,“如果关羽借此机会随刘备一同逃遁,那么刘某也不介意取他性命!”
广陵失陷的消息传到徐州的时候,刘备也曾经想要发兵救援,但被陈登劝阻了。张辽在徐州驻扎了两年多,荆州军的实力他非常清楚。而且陈登在和张辽的交往中,也刻意打听过刘欣手下文武的情况,知道刘欣手下能人众多。既然刘欣发兵攻打广陵,就不可能不派人防备徐州方向的援兵,此时贸然出兵,很可能正中了刘欣的埋伏。
援兵虽然没派,但刘备却派出了大批侦骑,所以,刘欣的五路大军刚刚出发不久,消息就报到了徐州。刘备看着满大厅惶恐不安的一众文武,沉声说道:“自古兵来将挡,水来土掩。广陵失陷以后,我二弟关羽至今下落不明,生死未卜,刘欣居然再次兴兵来犯,此仇不可不报!徐州城池虽然坚固,奈何粮草短缺,不可困守。我欲亲领一军出城扎下营寨,与徐州成犄角之势,不知道谁肯与我同往?”
陈登拱手说道:“启禀主公,刘欣势大,不可与之力抗,正应收缩军马,凭城拒守,怎可轻动?还望主公三思。”
在徐州的文武当中,论谋略,当推陈父子为首,现在陈登对于刘备分兵出城的计划公开表示反对,其余众人连连点头。何况守城总比出城交战更安全些,谁又肯和刘备一起出去,整个大厅里顿时一片寂静。
刘备当然知道现在出城简直等于送死,但是他更知道,如果困守城中,同样是死路一条,他已经萌生去意,准备转投他方了。放眼天下,最强大的三方诸侯便是刘欣、曹操和袁绍,刘欣、曹操摆明了是他的敌人,他最好的去处应当是投奔袁绍。但是,徐州和袁绍之间隔着曹操的地盘,他孤身一人或许还有机会到达河北,若是带着一支人马,那是想都不用想的事情。可是,在这乱世之中没有了军队,那他刘备甚至还不如一个县官,何况这支军队是他费尽千辛万苦才弄到手的,他绝对不会轻易放弃。
向东是茫茫大海,向北是仇敌曹操,南边刘欣的大军正蜂拥而来,摆在刘备面前唯一的出路只有向西投奔袁术了。最近一段时间,袁术一直在大肆招兵买马,扩军备战。为了防备袁术,在徐州边境方向,刘备驻扎了三万人马,如果他再从徐州带走两万精兵的话,他的手上将有一支五万人的军队。带着这样一支武装投靠袁术,相信袁术一定欢迎之至。只要取得了袁术的信任,他便可以寻找机会东山再起。
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