元首咆哮如雷：“他指挥他的第2军。我管我的第1军，各司其责，井水不犯河水。自已的部队正遭到英国人的痛打，还有心思管我的事，真是岂有此理。”
隆美尔脸上露出惊讶的表情：敢情元首把前线部队分成你的和我的了，那还能说什么呢？他一声不吭地出去了，很快外面响起装甲车的引擎声和重重的关门声，汽车渐渐远去。
元首手指着门外对鲍曼说：“这……他……他怎么悄悄走了？”鲍曼躺倒在床上看丽达的书，半晌面无表情地反问道：“他能说什么呢？”
李德感觉到大家冷淡的目光，不仅刚刚遭到抢白的冉妮亚，就连丽达都有意避开他的眼光。他思忖片刻，自已拨通电话找第1军军长，对方说军长正在上厕所，李德和缓地对参谋长说：“请告诉布兰登贝格尔，我同意他的方案，直接攻占达曼胡尔。”
对方回答说已经下达了大致如此的命令。“敢情我的命令是放屁呀？说了半天，你们还是各行其是。”李德强压下心中的不快，近乎于讨好的口气要求他们派出一支偏师向吉萨佯攻，得到回答：“我们已经安排了一个营做出猛攻吉萨的姿态，还下令工兵营带着大量架桥器材在后面跟进，造成渡过尼罗河进攻开罗的假象。”
李德在一连串说好声中怏怏不乐地放下电话。他自责起来：自己太低估德军的主观能动性。这是一支高度职业化的军队，正如古德里安所言，如果连德军都不放心，那么世界上就没有可以放心的部队了。
他扳住冉妮亚的肩膀以示和解：“他们早就想好了应对方案。我发现这个世界上指挥德军最省心了。”冉妮亚半晌没出声，大家都默然，倒是鲍曼打破了寂静，他与丽达探讨小说：“雷特干吗要弃家出走？对斯卡雷特失望，她的家人并没有惹你呀？”
隆美尔夺门而出后，李德也自责起来，暗暗埋怨自己太浮躁了。他走出古堡，眺望着将军渐渐远去的东方。他毫不怀疑隆美尔是沙漠斗士，只要把他的帅才与隆美尔的将才结合起来，才能相得益彰，取得非洲战役的胜利。
隆美尔在北非取得成功的秘诀是什么？他是个天生的沙漠勇士，并且找到了他先前就不曾怀疑过的自己身上的那些才干。在光秃秃的沙漠戈壁，他发明了一种离奇的定位方法，在他的脑海里总是有一副立体图，似乎记载着每一个空油筒、沙坑、圆锥形的石堆和铺满砂石的被烧毁了的坦克。
经过一年多的沙漠战经历，隆美尔已经融入了这块荒芜之地，与沙漠心身合一了，获得了沙漠居住者的第六感官。一天，他与元首长驱车驶过远处的沙漠，突然，他叫道：“赶快撤退！半小时内敌人将到达这里！”不一会儿，在远处的地平线上便扬起了一片尘土，敌人的装甲车正在向这里推近。
在这个全新的环境里，他创造了一种新的战斗指挥风格。他喜欢把混合作战部队放在后方，让高级军官及下级指挥员之间保持着一种永久的联系，然后率领指挥部的一小部分成员乘坐几辆敞篷车离开部队，后面跟着无线电流动卡车，以便和作战部以及部队之间保持联系。
有好多次隆美尔与自己的部队失去了联系：电台在异常的气候条件下经常失灵，同时电池也会很快耗光。由于在汽车的挡泥板上插有黑、白、红的三色指挥旗，他那乡间马车式的“吊桶”汽车就显得十分惹眼，从这辆车上他制定进攻的方位和速度，如果他的车子被打中或碰到地雷，他又去指挥另一辆，这样他可以在任何一个战斗最激烈的地方出现，并亲临现场指挥。
战斗打响后，隆美尔就很少睡觉和吃饭，他只要几片面包或是勤务兵赫伯特•根特尔下士给他预备的一份冷餐，就能一连维持好几天。他有具有坚定、顽强的品格，同时他也要求自己的指挥官们具有坚毅和勇敢的品质。一次，他发现一位将军在清晨6点半钟的时候还在用早餐，于是便怒气冲冲地对那人嚷道：“你应该回德国去！”
电话响了，冉妮亚抢过话筒听了一下，把话筒放在桌子上出门上冷冷地对元首说：“将军的电话。”
“那个将军？”他咕嘟着拿起电话，听到第1军军长向他提议，派出一个团的空降兵在苏伊士运河附近实施空降，以防备英军以运河为屏障构筑工事。他连声叫好，当即让施蒙特要通了马尔他的电话。他一听到凯塞林乐观的声音，一肚子的气马上烟消云散了。
凯塞林报告说，非洲军团已进到离亚历山大港不到100公里的的地方。情报显示，在伦敦，人们情绪激昂，大家都认为埃及马上要丢了。空军报告说，英国舰队撤出了亚历山大港。埃及的民族主义立即抬头。华夫脱党的亲英派总理纳哈斯帕夏尽管宣布绝对忠于大英帝国，但是他的老对手艾哈边德•马赫尔并不掩饰他对英国占领者的敌对态度。
英国人为了确保法律和秩序，采取了预防措施，解除了埃及军队的武装。纳哈斯帕夏也紧密配合，把可疑分子赶出他的内阁，甚至同华夫脱党的总书记脱离关系。一些民族主义组织头目被逮捕，英国军警控制了开罗。
丘吉尔在下院接受议员们质询后。发出了激动人心而又热情洋溢的呼吁，他说：“每一个军人都必须奋起作战，犹如肯特郡或苏塞克斯郡即将受到侵犯一样。必须不惜一切代价地守住埃及。”他解除了奥金莱克的职务，奥金莱克成了战败、特别是丢失托卜鲁克的替罪羊，而这位将军在1942年1月却曾警告过伦敦说，一过埃及边界，任何要塞都是无法守住的。
隆美尔甩门而出后，驱车前行20多公里，到达德俄军队遭受痛击的现场。约有一半坦克和人员撤回来了，英军阻击阵地被德军飞机炸成了一片火海，但英军炮弹还是连绵不断地在公路和稍南的铁路上炸响。映入眼帘的是燃烧的坦克、烧焦的尸体、被炸的七零八碎的残肢断臂，还有伤员得不到有效治疗而在尸海血水中痛苦嚎叫的惨境。一些尚未撤退的伤兵仍在尸海中抱着自己已被炸掉的残肢断臂在发呆。
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