李德在这里闻到了书香气：在一张床头上挂着一首诗，其中两句是：“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”。
元首发现一个现象：这里的人都把老将军遗忘了，他们都毫无保留地把舍雷尔当做偶像。后来他明白了老将军不来这里的原因：人走茶凉。
老将军尽管知识渊博，其古板教条和严厉批评也让士兵们闻风远逃。在大战中，德军很少出动督战队，但老将军在紧急时刻出动军事警察督战，伤了德军士兵的心。这是李德事先没想到的。
李德把一枚骑士十字勋章别到舍雷尔的胸前，并提升他为中将。通过实地视察和与士兵们的亲切交谈，李德更加感知了战争之残酷……
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3月上旬，舍雷尔率领手下艰难地向霍尔姆突进。为他的小型战斗群选择的西面突破地带是一片开阔的平地，开阔地旁边有一座地形优越的小高地，关键问题是：要占领这片开阔的平地，首先得占据着这块高地；而要占据高地，又必须得占领那片平地。
舍雷尔派出了第8山地轻型突击队担任此项任务，经过了一整天不懈的进攻之后，德军的先导连终于前进到了靠近高地山顶的位置。他们只剩下最后冲刺的距离。但是这一段约300米的距离成为了天然的“狙杀地带”。
在步兵发起第一轮冲击之前，德军先用火炮对山顶上的苏军阵地进行了弹幕射击，但炮弹钻进积雪中爆炸，只炸起一阵雪雾，对苏军没有造成多大的损失。炮击停止后，德军步兵站起来呈散兵线艰难的向前推进，随即就被居高临下的苏军火力击退。
后来的每一次进攻都是这样，他们被迫退回到72.7高地的斜坡上的攻击发起线上，疲惫而又失望的躺在雪上休息。接着就听到从山顶上传来的欢呼声，很显然，苏军将要发动反攻了。
“乌拉”声穿过冰冷的空气，像涛声一般响起。苏军士兵从山顶向德军猛冲下来。精疲力竭的德军重新鼓起勇气，以令人难以置信的英勇投入战斗。深深的积雪限制了火力的发挥，士兵们全部都站起来，举枪瞄准逐渐逼近的苏军。
战斗从清晨到了另一个清晨，完全回归到古代战争中那种两军站立式对射的模式。不但是步枪兵站着，连MG34机枪组也全部为直立射击，一人负责输弹，一人负责开火，还有一人将自己的肩膀当作枪架，密集的子弹扫向在雪中艰难行进的苏军士兵。
慢慢的，机枪火力将敌人的进攻队形切断，然后又将弹道向后延伸至队列末端，在扫向最前面，直到再也没有一名苏军士兵能够继续站在雪地中。
停火之后。一些德军士兵缓缓从口袋中抽出香烟，点燃一支吸上几口之后又传给另外的兄弟，香烟是士兵最好的镇定剂，而在供应短缺的条件下德军只能几个人共吸一支。
虽然粉碎了苏军的反攻，但在这些身经百战的掷弹兵脸上看不出一点高兴得样子。他们明白刚刚过去的这场战斗虽然很可怕，但是这只不过只是个开始。已经停止的“乌拉”声再次从山顶上传来，德军狂怒火力再次将其全部消灭。
苏军连续不断的从山顶向半山腰的德军冲下来进行一次次的反攻，但大多数都在机枪、步枪、冲锋枪和手榴弹的前面变成了亡魂。最后，山上的苏军投入了全部的预备队发动了最后一次大规模的反击，德军的队列终于支持不住了，全部士兵被迫退到72.7高地的山脚下。
命运眷顾德国人，一场暴风雪降临了，把德苏双方都笼罩在雪野里。风雪过后，德军乘机回到半山腰。同时，发动反攻的苏军里面的爱沙尼人出工不出力，故意退回山顶，让德军有了喘息之机。
苏军在接下来的的几天里居然少有的毫无动静。在这为数不多的战场空闲，一切都归于平静，没有雷鸣般的炮声，也没有步枪和机枪的噼啪声，让人感觉到苏军好像是放弃了对他们的围攻似的。
相比起这种令德军十分享受的“安息日”式的平静，那些绝大多数日夜都在上演着残酷厮杀、充斥着战场各个角落的呐喊与尖叫、被苏联狙击手的子弹击中倒地痛苦挣扎的伤者，随处可见苍白的尸体，以及因饥饿、寒冷及孤独所带来的可怕感觉，无一不震撼着仍然还活着的德军士兵的神经。
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