看着麟德殿中无数等着看比赛的贵族，李璟心中一阵叹惜。所有的人只等着看热闹，却不成想过，皇帝连节度使这样重要的职位，都拿来让下面的人靠赌球来争夺，这样的朝廷，又还有什么希望呢。
马球在大唐可谓是一项极其风靡的游戏，上到皇帝，下到贩夫走卒，无不热爱。甚至就是贵族小姐，乃至风尘妓女，都有很多人会马球，宫中甚至有专门的宫女马球队。而京城的各个贵族豪门，几乎都有一支专门的马球队。就连金吾卫、神策军这样的禁军，也有自己的马球队。
在长安，马球场无数。
不过相比于更大众化的蹴鞫来说，马上击球明显更加的高端大气，由于打马球必须得有好马，因此马球也就成了一项贵族运动，就如后世的高尔夫一般。
马球成为了皇室贵族最喜爱的运动，全国上下球场林立，打球成风，得到了皇室成员的大力倡导，是马球运动的鼎盛时期。唐朝的19位皇帝11位深爱这项运动，甚至有两位因打球而丧命的。
唐太宗李世民就很喜欢打马球，自己也喜欢看人打球，有一段时间，他经常去一个球场看打球。结果就有许多有心之人，故意跑到那里去打球，以期待引起皇帝的注意。结果唐太宗很快明白过来，便当众折断了球杆，以此警戒自己。
不过如太宗这样的皇帝毕竟很少，唐朝其它的皇帝也都喜欢打球，在唐代的球迷皇帝中，唐玄宗李隆基算得上是个铁杆球迷，，李隆基二十四岁时，有次吐蕃的马球队与唐朝马球队比赛，唐朝的球队接连败阵，这让李隆基十分不满，他亲自找了三个皇室成员一起要求对战吐蕃。最后，李隆基四个组成大唐贵族队，对战吐蕃十人马球队，他往来奔驰如风回电激，挥动球杖，所向无敌，连连洞穿对手大门，大获全胜，为唐王朝第一次外交球赛赢得了胜利，使得唐中宗大喜。
唐玄宗开元元年八月，31岁的李隆基即位，其马球瘾不减当年。《题明皇打球图诗》中说：“宫殿千门白昼开，三郎沉醉打球回，九龄已老韩休死，明日应无谏疏来。”天宝六年，唐玄宗登基35年后，甚至又特别颁诏规定军队须练马球，由此马球成为军中训练科目。
唐玄宗后，穆宗李恒也是个超级马球迷，后因打球受伤而丧命。穆宗死了，敬宗李湛继位后，对马球的迷恋有增无减，他在皇家内园有一批从全国各地挑选来的马球运动专业人员。这些球技高明的马球手，都被称之为‘打球供奉’。打球供奉虽然有很高的技术，但在皇帝的眼里，只不过是一种娱乐的玩具而已。他们的生命和生活，都是得不到保障。唐敬宗李湛是一个喜怒无常，以别人的伤残为欢乐的残暴君主。他常常叫打球供奉半夜赛球，以致经常发生“碎首折臂”的惨事。而他却以此为乐，残酷的暴虐行为终于激起了打球供奉们的反抗。
宝历二年（826年）十二月，李湛在郊外打猎，回到宫殿已是夜半，忽然心血来潮，把打球供奉从睡梦中唤醒召来，要他们打球作乐。这时马已困乏，人无准备，又是夜半昏黑，更容易发生危险事故。而李湛一意孤行，毫不听人劝说，为了满足其残暴的本性，非要人伤马残不可。
在忍无可忍的情况下，打球供奉苏佐明、王嘉宪、石从宽、阎惟直等人，联合起来，杀死了李湛。
当今天子李儇，虽然只有十三岁，可却是一个名符其实的马球高手。
李儇坐在前殿二楼的看台上高声宣布了比赛的规则，这次比赛田令孜队和李璟队各出一支十人的马球队，双方进行总共三场比赛，每场比赛半个时辰，中间各休息一刻钟。在三场比赛中，最后把球击入对方球门中最多者一方获胜，获胜的一方将出任代北大同军节度幕府各职，而败的一方，也不是没有奖励，败的一方将出任幽州卢龙军帅府各职。至于两镇帅府内的职务竞争，则按每队中击入球门次数多者依次选择。
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