赵高摇摇头，强压着心中的不耐烦解释道：“叛军在函谷关外游荡，章邯又迟迟不听诏令，咸阳人心不稳、人人自危，这个时候还是要以静制动为上。若非没有退路，不要主动挑起事端，一切尽量保持原样，以免加剧人心的恐慌，你明白我的意思？”
见他面色严峻，阎乐垂首想了想，这才明白过来：“我懂了!大人放心，我这就加派人手看住陛下和子婴，我保证望夷宫和咸阳宫连一只苍蝇都飞不出来！”
赵高终于露出一丝满意的神色，点着头问道：“司马欣还在咸阳吗？”
“我找了人看着他，他还在等着陛下和您的召见。大人是准备对他动手了吗？”
关于如何处置司马欣，赵高心中其实早已有了打算。章邯不服管教，朝中早已冒出些闲言闲语，直接威胁到赵高的威信。难得有人自投罗网，赵高当然愿意顺势将他拿下，杀鸡儆猴，好好警告一下章邯。
“速速将他送入廷尉府，这一次我得拿他立威。”
赵高自以为聪明，却没想到真真小看了这位同僚。司马欣回朝三日，几次三番想见胡亥却见不到，不仅是胡亥，就连赵高的面他也无缘得见。他混迹朝堂多年，对朝中的风向十分敏锐，察觉到咸阳遍布的杀机，便趁着夜色的掩护快马加鞭溜出咸阳、赶回军营。
阎乐带兵赶到时，早已人去楼空。得知他逃跑的消息，赵高迅速派人去追，不过司马欣早有防备，抄了小道，这才逃过一劫。
煮熟的鸭子竟然飞了，赵高恨不能已。
“大人，您已经连着发了多少道诏令了，可他章邯有任何奉命的迹象吗？”阎乐越想越窝火，“早知道如此，您当初就该让章邯把靖安公主送回来！他明明找到了公主，却故意向朝廷隐瞒，不就是害怕您因为李斯的事而牵连她吗？若是那时把公主弄回来，眼下也要有个人质要挟他！”
赵高心里憋着气，听他这么抱怨，狠狠瞪了他一眼：“你以为我不想用人质来威胁他吗？若说人质，哪里轮得上公主，单是子婴、蒙氏就足够了！可是你不要忘了，满朝文武没有一个人是傻子！山东已经乱成一锅粥，咸阳城里哪一个不是提着脑袋过日子？我不能做得太绝，我若把章邯逼得太紧，他们这些人看在眼中会怎么想？他们会不会认为我是挟私报复不择手段？若真是那样，他们为求自保什么事情做不出来？在对付章邯之前，我总得先保着自己的命啊！”
“原来是这样，还是大人想得周到。”阎乐小心翼翼说着，被他一瞪，又缩了回去。
“当然，我对公主的事睁一只眼闭一只眼，也是因为不想把章邯逼到绝路上。他手里有二十万兵马，若是直接调转头来将剑锋指向咸阳，我们一个都活不了！再说了，公主本身就是个麻烦，我不想给自己再招惹是非。她回来了，一定要见陛下的，到时候指不定又会惹出什么事。况且，你以为我们手里捏着公主就真能威胁章邯吗？他那个人极为坚韧，当初扶苏、蒙氏连遭不测，他虽然对我恨之入骨，可不还是一步步挺了下来？公主的性子你也知道，万一再来个宁为玉碎不为瓦全，我赵高岂不是又白白多了项罪名？！我本想装聋作哑，等章邯回了咸阳再与他秋后算账，谁能想到事情竟然变成现在这个样子？”说到此处，赵高忍不住长叹一声，“章邯不回师，便是不愿放弃山东之地，不肯背叛先帝的心血。若他再不奉诏，我们与他就只能决裂了。”
“决裂？”阎乐一惊，“可我们哪里是他的对手？”
赵高意味深长地瞄了他一眼：“我们需要再寻一个比他更为强大的靠山。”
正在赵高左右为难之时，章邯面临的困境也不比他轻松多少。项羽紧咬不松口，赵、燕、齐的大军虎视眈眈，而粮道又被赵高生生给断了，着实内外交困。
好容易派去咸阳当说客的司马欣赶了回来，却是一脸疲惫和不安。
“将军，咸阳恐怕有变。”
听到这句没头没脑的话，章邯一颗心瞬间提了起来：“何以如此断定？”
司马欣舔了舔干裂的唇，嘶哑着说道：“我回到咸阳的那一刻就觉得不对，满城都是赵高的眼线，朝臣们个个闭门不出，似乎都是在刻意躲避着什么。我想面见陛下，却如石沉大海。若是放在以前，这倒不奇怪，因为陛下一直都不喜欢与朝臣见面。可如今这是何等形势？陛下的诏书一道接着一道，拼了命要诏你回师援救荥阳。我在荥阳对抗刘邦，陛下得知我回去，就算再不喜亲见朝臣，这个时候他总该是要见我一见，问我一问，甚至会想狠狠骂我一顿才对！然而陛下却没有动静，不说见、也不说不见，这难道不令人生疑？”
“你的意思是……”章邯听出他话里潜藏的深意，眼光一闪，“陛下被人挟制了？”
司马欣没有直面回答，而是接着说道：“不仅陛下不见，赵高也不见我。那几日，我被人看着，行动不便，却也隐隐约约听到一些风言风语，说是宫里出了乱子。我想，赵高应该是忙于应付宫中之事，所以才没有及时见我。什么样的事能比前方的战事更为重要？我想了半天，除了关于陛下，应该没有什么其他事能让赵高如此上心了。”
司马欣并未直言，然而那双惊恐的眼睛却泄露了他内心最真实的想法。
“陛下与赵高向来形影不离，如同一人。你的预感是对的，陛下一定是被人软禁了起来，与外界失去了联系。阎乐手握羽林军，赵高又是丞相，这二人一文一武，想要挟持陛下简直易如反掌。”想到眼下的局面，章邯只觉心口一阵寒凉。
见章邯面色惨淡，章平忍不住插话：“这么说来，之前那些诏书也是赵高做的了？是他假传圣旨，催我们回师？”
司马欣点点头，止不住地叹气：“若他真的挟制了陛下，这一切当然就都是他的意思。我担心的是，陛下可能到现在还被蒙在鼓里。”
章邯微微偏头看向他，眉心隐隐抽动：“我担心的不是这个……”
察觉到他眼神中的慌张，司马欣猛然惊醒过来：“赵高挟制陛下，专断擅权，矫诏只是第一步。这条路一旦踏上，就没有回头的机会，赵高只能一条黑路走到底。一旦陛下反抗，他为了自保就会弑君、谋反。”
听他将这话直白地说出口，章邯暗自握紧了拳，心里没来由一阵慌乱：“子婴！子婴还在咸阳！若是赵高真的弑君谋反，必会大开杀戒，到那时子婴就难逃一劫了！”
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