“公主这是做什么?我王离愧不敢当!”王离自觉承受不起,跟着跪了下去。
章邯叹了口气,将二人扶了起来:“时间紧迫,我们长话短说。”
听他如此一说,德音立刻退了几步,转首拭着眼泪。
王离又是难过又是震惊,内疚地望向章邯,却见他一脸严峻。
“我并非是投敌叛国,只是因为眼下实在没了退路,又不能眼睁睁看着这些将士们白白送死,所以才假意投诚,为的就是能保下这些人,以图东山再起。”
被他的神色所感染,王离稍稍冷静了些:“我已经猜到了。我就知道你不是那种人,你这么做一定有你的打算。可是如此一来,你便要被项羽牵制,必须听从他的号令,若是他一心要为楚国报仇,那该如何是好?”
“虽然项羽看起来势不可挡,可他并非毫无顾忌。楚国内部派系众多,联军本来又都只是貌合神离。他们能抛开偏见联合起来,只不过是因为畏惧我秦国,他们的做法和当年的合纵并无区别。我试探过了,项羽并不糊涂,他想要恢复楚国,就必须要认可其他几国的存在,而想要保证这几国能长久地和睦共处,就必须留下我们秦国。那日他亲口答应我,从此以后以函谷关为界,与我们互不侵扰。虽然我不能完全相信他,但眼下也只有这一条路可走。”说着,章邯拉过王离的手,语重心长,“我不知道他会如何处置我,毕竟我与他有杀叔之仇。我不怕死,只怕我死了之后无人能懂我今日的安排,无人能接替我未尽之事。所以我才和项羽做了交涉,让他放了你。我向他保证,让你从此之后不再涉足朝政之事,归隐琅琊,安度余生,这些话只是幌子而已。实际上我已经交代给了司马欣、董翳和章平,在我之后要他们必须听你号令,唯你是从。你在军中多年,不论是资历还是威信皆无人能出其右,这些将士们就交给你了,一旦时机成熟,你一定要重振大秦的国威,不要让先帝和大父含恨九泉!”
王离微愣,缓了片刻才明白过来。他刚要说话,忽闻一旁的德音压低声音哽咽一声,心中不觉越发悲戚:“我只猜到你这是缓兵之计,却没想到你已经考虑地如此深远。项羽这个人并非看起来那般豪爽,我被他关了许久,对他有些了解。你不能全然相信他的话,一定要多加小心。”
“我知道,你放心。”章邯一手拍在他的肩头,抿着嘴苦笑,“如今每走一步都是置之死地而后生,仿佛徒手攀爬绝壁,一步走错便粉身碎骨。还好,项羽愿意放你离开,也算是让我安心一些。等你回去之后,一定要将眼下的情势和扶苏说清楚。陛下将天下人心折腾尽失,想要重振旗鼓还需要花费些时间,你让他不要着急,在情势不明之前一定要保护好自己。”
“嗯,我一定尽全力照顾好他。”王离使劲点头,面上生出一丝愧色,“当日巨鹿兵败,我本该以身殉国。可是一想到公子仍在琅琊,还有许多事情未能落定,我便舍弃了尊严、苟且偷生。”
“我那时便猜到你心有苦衷,我只担心项羽会以你为人质,没想到陛下下了诏,认定你触犯国法,要我将你抓回来典刑正法。如此一来,项羽杀你便没了意义,阴差阳错之下你才能侥幸逃生。”
“是啊,只可惜王氏几代的英名全毁在我一人之手。”王离心中苦涩,忍不住长叹,“若不是我当日失策,巨鹿那也不会败得那么惨。全军覆没,几乎无人生还。是我毁了整个计划,才把你逼到如今的境地。”
知他对当日惨败仍是耿耿于怀,章邯轻声劝道:“巨鹿之败不能全怪你。大军连续征伐那么久,身心俱疲,而陛下却又不曾有半分体谅,实在令人心寒。将士们本就生出了顾虑,谁曾想又遇到项羽那般强劲的敌手?那次惨败,我也有不可推脱的责任。当日我选择以保护粮道为先,没想到却被英布等人缠住无法脱身,错过了支援你的最佳时机。”
忆起当日惨状,王离忍不住痛心疾首:“楚军出其不意,又士气喧天、不惧生死,仿佛不要命一般。将士们措手不及,首次交锋我们便败下阵来,后来又听闻粮道被断,军心便稳不住了。再后来得知联军四面环围,我们陷入孤立无援的境地,那时候军心便一泻千里,再也止不住了。说到底,还是我们小看了楚军,没有料到这天下间还有如此劲旅。罢了,罢了,一切都是天意。”
说着,他重重抹了一把眼睛,转而问道:“对了,我与外界隔绝已久,不知咸阳是何状况?”
章邯摇了摇头,面上阴云密布:“你有所不知,赵高早已挟持陛下,如今刘邦的大军正徘徊在武关外,一旦武关失守,咸阳便守不住了。我这一降,赵高便失去了最后的依靠,只能坐以待毙。为了活命,他一定会与暗通刘邦、里应外合,到那个时候,恐怕陛下性命危矣。”
“那……你可有什么打算?”王离闻言,忧上心头,“若咸阳保不住……”
“刘邦攻入咸阳已是无可避免,不过我相信他不会在咸阳大开杀戒。”
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