“我这么说，可绝不是对我兵目前的战斗力有所期待。就我自己的看法，我兵还远远不适合参加大的战斗，值得倚靠的只有骑兵队，以及那五百名技艺优良的鸟铳手了。这些鸟铳手有半数编入了冯龙所部，这样，依照我所设定的编制进行训练的条件已经成熟。”
“到达驻地后，全兵应当立刻进行基础训练和战斗训练，这是压倒一切的任务。特别是那些轻炮（佛朗机、大将兵）炮组，大多连一次实弹射击也没有进行过。要提出建议，以不计火药消耗和炮管寿命的代价，把炮术给练出来。”
“说到这，那些鸟铳手能在有限的射击次数里掌握了技艺，只能说是天生的心灵手巧了。台州兵原本也有不少优秀的鸟铳手，可惜三年来都荒废了，但只要恢复训练，在短时间内就会有一个较大的提升。”
“出乎我的意料，尽管亲眼目睹了辽东的乱象，我兵士气并没有动摇，浙江的战士反而因为远离了家乡，又没有后顾之忧，表现出一种慷慨坦然的气概来。在他们的带动下，新兵也有了精气神。”
“尤其是矿工参兵的，士气可谓异常旺盛。跟他们聊天，都说：‘咱们下矿井的，吃的是阳间饭，做的是阴间活，每日都吃不饱饭，有常被矿主、工头欺压，如今上了阵，多也不过是个死，这银子却是多得多了，死了还能留笔抚恤给家里，有啥子可怕的。’倒真是看得开。”
叶风合上本子，放进铁箱锁好，倾耳听了外间没有动静，这才站起来，开了门，门外是今晚负责值卫的罗嗣续。
“有人来过吗？”
“队长，没有！”回答简短有力，也只是微微躬身，并无它礼，这都是叶风要求的。
“好，你且去休息。”
“是！”
叶风走到外间，炕上和地铺上躺着熟睡的少年，盔甲和兵器整齐地排列在一面墙边，起身后立刻就可以拿到，这也是叶风要求的。
叶风走到院子，却见对面的屋子也亮着灯，轻轻推门进去，见是戚云柏在缝衣服，其他的人都睡着了，陈怀信的鼾声特别大。
“啊！队长……”戚云柏急忙站起来。
叶风摇摇手，轻声说：“不要惊动大家。”
“是。”
叶风拿起衣服看看：“嗯，不错，我们十八个里，你的缝补手艺是最好的，将来谁要是当了你媳妇，可是有福了。”
一向大方的戚云柏也有些不好意思了。
“这不是你的吧？”
戚云柏笑笑：“都是袍泽弟兄，互相帮帮忙，也是该当的。”
“嗯，不错。咱们出去，随便走走。”
两人出了院子，从门口出去，门口用麻袋堆成了半环形的工事，这同样是叶风要求的。
快十五了，月亮很圆，月色明朗，两人在后园走着，有时碰上哨兵，就回答口令。
叶风突然说：“我准备任命你为副队长。”
戚云柏吃惊地停下脚步：“队长，为什么？”
“我估计，咱们到了辽阳也呆不住，会到沈阳才扎下来。到时肯定得往外派巡哨，我打算和骑兵队的一起出去，当斥候，干侦察。”
“队长，你不带我们了？”
“不，还是由我带，但我不在的时候，你得管起事来。”
“可我，能成吗？”戚云柏有些犹豫。
“我看能成。你为人老成，处事也公道，大家都是知道的，我也都看在眼里。除了老陈，就是我和你比别人年龄大些，谁会不服？”
“队长，干嘛不让陈大哥来当？”
“老陈脾气不好，容易得罪人，你也清楚。再说，晚上还要负责组织学习，你能想象老陈到时候的样子吗？”
戚云柏想起陈怀信坐立不安，抓耳挠腮的模样，倒是笑了。
“你不要有顾虑，这才十来个人嘛，好办得很。要是到了以后，那可指不定是成千上万的人马。我也是觉得你合适，才这么安排的。”
戚云柏想了一阵，下了决心：“好，队长让我干，那我就干！”
“好，那我讲讲些规矩和工作方法。日常的体能训练一定要坚持……”
正说着，叶风突然停了下来，转过脑袋，倾听着动静：“情况不对！有马队！咱们的马队在大屯，绝不会在夜里全队奔驰而来，这是马匪！你快去叫醒弟兄们，铠甲兵器都要备好！我去找杨、朱两位哨长！”
“是！”
此时，院落四角是的望楼也击响了刁斗（兵中煮饭和打更用的铜锅），传来了瞭望哨兵的喊声：“敌袭！敌袭！”
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