幕府的第一通缉犯和被无数罪犯畏称为“鬼平”的长谷川是朋友——这种事，已经超乎阿筑的想象极限了。
随着和绪方相处的时间越来越长，阿筑便愈加发现自己这个男人相当地不可思议，他并不仅仅是剑术令人难以望其项背而已，就连人脉都非常地了得。
此时的阿筑，忍不住朝绪方投去宛如迷妹般的目光。
“朋友……吗……”绪方抓了抓头发，“我和长谷川先生的关系很复杂。我也不知道能否用简单的‘朋友’一词来形容我和长谷川先生的关系啊……姑且能算是关系特殊的友人吧。”
“阿逸，你待会真的要回那条小巷和长谷川平藏碰头吗？”阿町看向绪方的目光中，带着几分担忧。
“那当然，毕竟总得解除他对我们的误解。”绪方笑着摸了摸阿町的头，“毕竟若是让他发布了对风大人的通缉令，那就麻烦了。”
“放心吧。不会有什么意外发生的。”
“毕竟长谷川先生他又不是什么傻瓜。”
绪方脸上的笑意，此时多了几分意味深长之色。
“长谷川先生现在肯定也知道——即使押上火付盗贼改全部战力，也没法拿我怎么样。”
……
……
在邻近暮五时后，绪方依照约定回到了那条小巷。
进入小巷前，绪方还是特地留了个心眼，观察周围有没有潜伏着什么伏兵。
确认周围没有他人后，才大步走进小巷。
刚进到小巷，绪方便立即看到了似乎是提前于此等待的长谷川。
长谷川的身边没有其他人，就这么独自一人站在小巷之中。
望着独自一人等候着他的长谷川，绪方的嘴角下意识地微微翘起。
虽说自己也曾跟他闹过点不愉快的经历，但他对这位愿为民众出头、深受民众爱戴，自己也与他同甘共苦过的“鬼平”还是很有好感的。
望着久别重逢的他，绪方的脸上不由自主地浮现出了笑意。
“让你久等了，长谷川先生。”绪方一边说着，一边拉下脸上的面巾。
“也没等多久。”长谷川说，“我也只是刚刚才到而已。”
语毕，长谷川用蕴藏着复杂情绪的目光看着绪方那张被拉下面巾的脸。
“……绪方一刀斋，我们真是有缘到不可思议啊……我本以为自去年江户一别后，应该是再没有机会碰到你。”
“没想到才分别几个月而已，就又见面了。”
“我刚才在赌场看到长谷川先生你领着大队人马顺着楼梯冲上来时，我差点惊得连心脏都停跳一拍了。”绪方以玩笑的口吻说道。
长谷川跟着轻笑了几声后，他再次抬眸看着眼前的绪方，神情渐渐变得复杂。
“……几个月不见，你就又做了一件前无古人，后也应该没有来者的壮举……真有你的啊，幕府和东北诸藩的一万联军，竟然都被你给击垮了。”
听到长谷川的这句话，绪方一愣，脸上的淡淡笑意也随之一僵。
“明明第一次见你时，你还不是什么多么了得的剑客。”长谷川这时接着道，“但仅仅一年不到的时间，你就成长到了这个地步……你这样的天赋，真是让人连嫉妒你的勇气都提不起来啊……”
“长谷川先生，你果然也知道我在虾夷地所做的那些事了啊……”绪方脸上的笑意变为苦笑。
“我可是火付盗贼改的长官，又不是什么下级官员，不知道这事才奇怪吧？”
话说到这，长谷川长叹了口气，随后正色道：
“好了，寒暄就到这吧。来谈正事吧。你刚刚为何会在紫藤屋里？”
“没啥特别的原因。”绪方缓缓道，“就只是来想干掉‘大佛一族’而已。”
绪方用尽量简略的语句解释了遍自己为何会在紫藤屋，以及自己刚才在紫藤屋里的经历
随后，绪方反问长谷川：
“长谷川先生，那你呢？你又为何在京都？又是来京都这儿抓贼吗？”
“我作为火付盗贼改的长官，除了是为了抓贼而来此，还能是因为什么别的原因？”长谷川以自嘲的口吻说道，“我不知道你是否清楚——刚才在赌场里被你所杀的人中，有个叫白川秀一郎的家伙。”
“他是一个名叫‘血雾众’的盗匪团伙的首领，他便是我此行的目标。”
“我就是为了追击他，才率人远赴京都。”
“哎呀……那我把他给杀了……会不会误你事了？”绪方抬手摸了摸自己的后脖颈。
“那倒不会。”长谷川说，“能抓住他最好，直接将他处死了也无所谓，本来即使将他给抓住了，也只是换个地方弄死他而已。”
“那个白川不是什么身手平平之辈，我本来都已经做好了要死伤几个部下的心理准备了，你现在帮我干掉了他，倒也算是帮我省去不少麻烦了。”
“那便好。”绪方轻轻地点点头，“总而言之——长谷川先生，我和我那同伴之所以会在那座赌场里的前因后果就是这样。”
“所以，看在我还变相帮了你忙的情况下，可以当作没有看见过我和我的那位同伴吗？”
长谷川没有立即回答绪方。
而是深深地看着绪方好一会儿后，才终于缓缓地点了下头：
“……我知道了。这次……就当作没有看见过你和你的那个同伴吧。也当作是偿还欠你的人情了。”
“欠我的人情？”绪方疑惑道。
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