还好朱灵的头脑算清晰，解释了一下眼前的困境。
张合叹气道：“只是追又难以追上，即便追上，我们与那曹操还是必有一场恶战，若一时僵持住，被他拖住脚步，我军形势危矣。”
朱灵犹豫了一会儿道：“将军，既然走不能走，留不能留，不如派一将领万人看住他们，主力部队则顺势撤离，如果短时间内没有追上那曹操，恐拖延的时间更久。”
“文博说得有理，何人愿意断后？”
张合立即转头看了眼左右各路将领，发现这些人一个个都眼神闪烁，不敢看他的眼睛。
这其实也上最好的办法，壁虎断尾，弃车保帅。
四万大军割出一万人马来与曹操做纠缠，其余三万人便撤离，至少还能保证主力军队不至于全部被歼灭。
可这样一来，被派出去的将领必然凶多吉少。
所以张合之前故意不说，就是在等正直的朱灵来说，结果朱灵果然上了他的当。
毕竟如果张合直接指派一个人，在人际关系错综复杂的冀州就要得罪人，这些人可都说世家豪强出身，谁都不好得罪。
听到张合问话，诸多将领一个个都或是低着头不说话，或是干脆左右相顾，就是不敢正面回应张合的问题。
都不是傻子，为了掩护主力部队顺利转移，牺牲自己？
这种舍己为人的精神，崇高思想的觉悟能出现在这群人的心里，那是不可能的事情。
因此没有任何人愿意接张合的话茬。
看到这一幕，朱灵的脸色变得极差，张合的表情也不太好。
张南迟疑道：“要不然还是大军一起撤退吧。”
张合脸色发黑道：“怎么退？穿戴所有的盔甲，以列阵的方式撤退吗？一日能行几里？”
众人就不说话了。
好歹也都是领兵的将领，很清楚直接大军撤退是不可能的事情。
人家就在一旁虎视眈眈，你大军撤退，没有人断后，敌人只需要发起一轮冲锋，四万大军顷刻间就土崩瓦解。
因为你行军的时候肯定是没有任何军阵的，而且从将领到士兵，没有人会在行军的时候穿上甲胄。
汉代士兵常用的铠甲是小札甲，重量超过十公斤，将领则是大札甲，重量超过十五公斤。
再算上头盔、武器，全副武装，几十斤的东西在身上，行军速度能快到哪去？
所以历史上很多战争为什么在行军过程中以及半夜睡觉的时候，一旦被人突袭，哪怕人多打人打，也很容易就会被击溃？
就是因为古代冷兵器作战，凭借的就是一股勇气与抱团在一起的顽强拼搏。
而在行军过程和半夜休息当中一没有阵型，二没有穿戴盔甲，军队自然也就没有任何战斗力，被敌人一个冲锋，就得濒临瓦解。
这个道理大家都懂，很多古代名将在安营扎寨的时候，为了防备被人袭击，往往都会命令士兵穿着盔甲睡觉。
所以从理智的角度来分析，四万大军面对人家接近两万人马，如果不能一次性击退敌人，想要全身而退，不付出一点代价怎么可能呢？
“我留下。”
许久之后，朱灵平静地说道。
既然策略是他提的，且没有其他人再担当，那也就只有他了。
“文博！”
张合握着朱灵的手，感动道：“这军中......”
朱灵淡然一笑：“将军不用多说，大丈夫一出身与人，唯有以死报效，岂能贪生畏死，临阵脱逃？”
其他诸多将领听了不由面色羞愧，纷纷低着头，或是看向他处没有说话。
当下确定了谁来断后，张合下达指令，全军撤退。
诸多士兵们纷纷撤回营中，开始脱下战甲，裹上都是芦絮的冬衣，收拾起行囊，重新回到行军状态。
唯有朱灵率领自己本部五千人马以及其他校尉分出来的一部分人，总数约有七八千人，在营外严阵以待，警惕地看着远处的曹操军。
看到这一幕，曹操对左右程昱郭嘉说道：“那领兵将来似是叫张合吧。”
程昱点点头：“不错，乃河间张氏出身。”
“倒是个人才。”
曹操点点头：“懂得断尾求生，当机立断呀。”
郭嘉笑道：“确实不错，若是一般将领，前瞻后顾，往往拖延了时间，最后被敌人追上，他却敢于做出如此决断，也不失为一名名将了。”
“不过那陈子归可不是善与之辈，想来应该也算到了这一点，怕是不会让他们这么容易就走脱。”
曹操笑了笑，都放到陈暮嘴边的肉了，以他对陈暮的了解，怎么可能会放过。
郭嘉沉吟道：“当初那陈子归兵分三路，派人从我们兖州借道，攻下了魏郡的清渊，馆陶二县，恐怕就是为了今日吧。”
“那陈子归，可惜了，若不是他与刘玄德结拜为兄弟......”
曹操眼眸中闪烁过一丝迷离。
要不是陈暮已经跟刘备结拜为异性兄弟，自己都想和他结拜了。
有这样一位大才在，何愁大事不成？
然而如果陈暮知道这件事，估计是大概率付之一笑。
和刘备结拜，那是有历史验证的。
至少在历史里，与刘备结拜之后，一生都没有辜负他的兄弟，临死也要举国为关羽报仇。
可跟你老曹结拜......以你多疑的性格，鬼知道哪一天会不会被你卖了。
这份兄弟情谊，还是你自己留着吧。
“先不要管那陈子归了，既然那张合选择留下一部人马来做断后，我们是否吃下这部人马？”
程昱询问道。
自己这边将近两万人，要想吃下对面七八千的断后部队还是没有问题。
问题在于值不值得吃。
打仗就会有伤亡，让自己出现伤亡去帮他们青州军，就是曹操该考虑的问题。
曹操看向郭嘉，郭嘉笑道：“吃，为什么不吃？这七八千人的武器装备也是一笔财富，何况只有与他们打过，才能给青州一个交代。”
“嗯。”
曹操想了想，点点头：“不错，若是一仗不打，放任他们离去，想来陈子归还得怨恨我，到时候在刘玄德那也说不过去，唯有一战之后，方能给他们一个说法。”
现在曹操的势力还是太小，要是什么都不做，就看着张合的人离开。那么在陈暮那边，未免就有骗兖州加八万石粮草的嫌疑。
到时候如果刘备或者陈暮责问，道理说上不过去。所以为了给青州一个交代，这一仗也必须打。
何况曹操打了也不吃亏，既能获得这七八千人的武器装备，甚至还有一些辎重。又能不给青州落个口实，还能继续和青州做盟友，薅他们的羊毛，怎么想都划算。
因此想到这里，曹操大手一挥道：“好，那就打！”
“全军压境！”
夏侯惇骑上了快马，迅速向着前方的军队下达指令去。
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