胡金全瞥他一眼：“废话就别问了，赶紧去办！真是的，你大舅子居然在苏东做官，这左右都埋伏下了，真真是几辈子修来的福份！”
柳东行嘻嘻笑着转身要走，却又被他叫住：“郑王好端端地怎会叫人来探路？青州会不会发生什么事了？不然他用不着这么早便给自己准备后路。”
柳东行忙道：“我也是这么想的，只是最新传回来的消息并未提到这个，咱们再派人去打听吧？”
胡金全点了点头。
第二天，他们收到了失去联络多日的锦南通政分司的密信，信中所言解开了郑王异动的原因。
原来郑王叛军接连在锦南遇挫，节节败退，最终丢失了一半地盘，只剩下青州一府以及东面的几个城镇还在他们手中，但朝廷大军步步紧逼，也不知道几时会打上门来。这个消息传回青州后，引发了极大的震动。与上一回郑王自己行事独断专横引起的不满不同，这一次，许多人都感觉到了郑王的败相，即便是曾向他投诚的官员与武将，也开始担忧自己的下场了。
郑王看来是迟早要失败的，他一家三口是天皇贵胄，只要皇帝念及骨肉亲情，性命十有八九能保全，顶多就是被带回京城软禁起来，不得自由罢了。但其他协从人员，却没有这个运气。丢了性命已经是好的了，万一君王震怒，诛他们九族也不是不可能。难道他们就这样等死了？
不想死，那就打吧，但他们兵不够朝廷多，粮不够朝廷足，打得过朝廷大军么？
锦南知州蒋沐溪为朝廷大军带路，大破郑王叛军，立下大功的消息传来后，便有人开始动起了小心思。蒋沐溪曾经也是投靠过郑王的，只是他运气好，早早转投了朝廷，如今不但不会被当成大逆罪人，反而成了功臣，那其他人是不是也可以这么做呢？好歹逃得一条性命，若是办法聪明些，说不定还能挣个功臣做做。
于是便开始有官员开小差，借口生病等等，装作在家调养，实际上是带着行李钱财逃走了。只是郑王手下也不都是饭桶，没多久就发现了一个，郑王大怒，命人将那官员抓起来当众处死，才将手下一干官员的蠢蠢欲动压了下去。但表面上的动作虽然消失了，私底下的暗潮却又开始流动。一夜之间，青州布政使司、按察使司两大衙门的官员几乎全都失踪了。其中最忠于郑王的几名小吏则被人发现死在衙门里。
没多久，从归海传来消息，以青州布政使苏瑞廷为首的一干官员全都投向了朝廷。在他们的劝说下，郑王手下几名驻守外城的小武官纷纷战场倒戈，归海驻军瞬时收复了青州东面的大片土地。郑王大势已去了。
就在这时，郑王的老丈人姚国公府中传来不大妙的消息。姚国公的两名嫡孙神不知鬼不觉地逃走了，而且是逃往北方，很有可能是要向郑太尉投降。他们带走了大量郑王谋反的证据，以及郑王藩地内所有兵力布置的情报。只要郑太尉拿到这些情报，青州对他来说，就如无人之境。
胡金全推测，郑王极有可能是认识到自己已经没有希望了，方才派人来探路，以备万一的。而且照目前的情势来看，他离败亡之日已经不远了。
柳东行便对胡金全笑道：“虽然未有确信，但郑王还真有可能从咱们这边逃走，若果真如此，这份功劳咱们还是留在自己手里才好。”
胡金全瞟了他一眼：“那是自然。郑太尉想吃独食，也不瞧瞧自己的底气。这一战，即便他不来，郑王也是败定了，只不过日子可能会略长些。换了别人领兵来打，结果也是一样的。咱们安安分分地，替他出了这么多力，也从不在朝上跟他淘气，他居然有脸把功劳都揽过去了，也不怕噎着！咱们通政司从来就不是任人捏的软杮子，他做了初一，就别怪咱们做十五了！”
柳东行嘻嘻一笑：“其实这事儿也怪不得咱们。军情紧急，他还在战场上领兵杀敌呢，若我们发现了郑王的踪影，自然要立刻堵人了，难道还要等他过来不成？”
胡金全有些犹豫：“不知道我们的人手够不够？郑王还未到完全走投无路的时候，怕是会带上不少人的。”
柳东行早有准备：“放心，康南驻军所最为精锐的三千兵马，此时就驻扎在康城里呢，只要我一声令下……”
胡金全怔了怔，笑眯眯地拍了拍他的肩：“好兄弟，既如此，哥哥就祝你马到功成了！”
事如人愿。次日傍晚，从驻守的将士处传来了消息，郑王领着亲兵，一行数百人，坐船来到小山坳后那条河流的入江处，便弃舟登岸，沿河往西南方向前行。
而此时，郑太尉所带领的大军刚刚结束了一场大战，正在青州城外扎营休整。
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