不过守城只是下策，御敌于外才是上策，李璮还是力图借助天险，将蒙军阻挡在大清河之外。这段时间，也可以说勉强达成了这个目的。
“报！”
一名传骑手举令牌，策马驰入济南城中，为李璮带来了最新战报。
“蒙军水陆并进，开始猛攻长清一线？”
李璮听闻战报之后，没有立刻做出决策，而是对着地图深思起来。
益都军的水军在淮河上与宋军对峙多年，实力还算不错，不过战船数量不够，只是来济南之后征发了一批船只，实际上并不足以控制整条大清河。迄今为止他能挡住蒙军，靠的是水师和陆军之间的配合，陆军控制了河南一侧诸多要点，相互之间可以及时支援，蒙军无法获得一个稳固的登陆点，所以才不能大举渡河。
但是这样的局面其实是相当脆弱的。他无法获得清河北岸的具体情报，只知道蒙军在那里积累得越来越多，随时有可能在薄弱处集中兵力发动致命一击。此时长清方向受到猛攻，他若调兵去救，必然要抽调清河防线上的兵力，但这么一来，无疑会增加蒙军登陆的风险。
然而，即使他看清了局势中隐藏的陷阱，却也不得不跟着局势走下去。如果不去救长清，那蒙军就可以直接在济南近郊登陆了，那东线守得再牢固，也没有意义啊！
所以他思索良久之后，还是发布命令：“命柴牛儿、田都帅，点检蒲台、高苑、博兴三地兵力，抽调五千人出来，前来济南合兵！另外，发信给益都那边，让他们尽快把新募军发过来！”
益都那边的新募军是他起兵之后不久就开始征募训练的，现在交由儿子李彦简在负责，虽然成军不过三月，但现在也不得不拿来用了。不管如何，至少要撑过一个月再说。
如今已过小满，眼看着冬麦就要成熟收割了，只要撑到麦收，那么济南城就足以坚守一年，反之，要是这时候让蒙军过了清河，那济南城外连片的良田就是他们现成的补给了……
想到这里，他不禁打了个寒颤，又对幕僚们补了一道命令：“再征发三千民夫！不做别的，就出城割麦，看见熟了的或是近熟的就割了再说！嗯……等等，不熟的也割，离城太远的就一把烧掉，不能在留下这些祸患！
对了，再发信给东海军，催促他们赶紧来援，前阵子报纸和密报上不是说他们有什么炮舰吗？让他们一并带来！告诉他们，只要帮忙守住了北两路，金银生口女子尽可自取之！”
……
4月27日，立夏第17日，高苑县。
“儿郎们，给我冲！杀敌报国，就在今日！”
高苑城下，一名披着全套金甲的老将如此怒吼着，虽然声音苍老而嘶哑，但仍然蕴含着强烈的愤怒与力量感。
在他的激励下，上千打着“张”字旗的士卒一鼓作气，攻上了高苑城头，很快在城墙上取得了优势。
旁边的滨棣总管韩世安见状，当机立断命令擂鼓进军，围城的蒙军发动了总攻，守城的益都军节节败退，眼看着大局已定了。
突然，城中上百名骑兵从故意让开的西门冲了出来，向西面济南的方向冲去。这意味着主将的逃离，残存的益都军失去了抵抗意志，纷纷弃械投降。
“张”旗在高苑城头升起，标志着这座清河南岸的重镇就此陷落。
韩世安松了一口气，对旁边的老将拜了一拜，说道：“济南公老当益壮，张家子弟勇猛敢战，在下实在佩服。今日一战，张家军当居首功。”
这位老将便是年过八十的济南公张荣，现在他与李璮可以说不但有了国仇，还有了家仇，可谓不共戴天了。在逃出济南之后，这位行将就木的老人恢复了一代豪杰的魄力与胆识，命令孙儿张宏尽起张家埋藏在各处的宝藏，拿出来招募士兵、购置兵械粮草，准备打回济南去。在召回了北上入卫的张家军主力之后，他手下的兵力再次突破了一万人，立刻又成了山东附近一支不可小觑的力量。
正如同李璮担心的那样，在西线战事正酣的同时，东线的韩世安和张荣也集中了一支五千人的精兵，又将解成的水军从东平走陆路调了过来，就地利用滨州当地的船只，水陆并进，在河南岸的蒲台附近登陆，迅速打垮了益都军在蒲台的防御，占领了蒲台城。然后他们接引后续部队渡河，连战连捷，击退了博兴县方面的援军之后，又攻占了西边的高苑城。
如此一来，北清河东线区域可以说完全被蒙军控制，自此清河不再是天险，而是蒙军南下的通途了！
张荣轻轻“嗯”了一声，闭目养神了起来。他毕竟是个风烛残年的老人了，这辈子大风大浪荣华富贵见得多了，已经不在乎什么功名利禄了，只要能夺回济南就好。
他旁边的孙子，现任济南路大都督的张宏见祖父已经疲乏，命亲兵将他扶下去休息，然后对韩世安说道：“韩总管，事不宜迟，如今高苑已下，赶紧请合必赤大王率诸军渡河吧！”
合必赤乃是托雷第八子、忽必烈的异母弟，自少年起就多有征战，之前被忽必烈委托来统帅征李大军，但一直困在清河北岸不得进，现在终于可以过河了。
韩世安笑道：“说的是，不必也无须劳烦大王亲动，只要派遣一部精骑过来，我们直接发兵去西边，接引大王在济阳县渡河即可！”
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