华夏四年，1月3日，新罗马城，大赛马场。
这时，比赛已经分出胜负，绿队夺下了魁首。不过由于突然出现的皇帝和这一系列变故，场上的气氛瞬间冷却了下来，只留几个不明所以的还在摇旗呐喊。
危机解除，但韩文广还是一头雾水，转头对贝利萨留问道：“贝兄，这是怎么回事啊？”
“等等，我先想想。”贝利萨留也是一脸懵逼，坐了下来思考了一会儿，才慢慢地开口说道：“哦，帕夫洛普洛斯，原来如此……”
现任罗马皇帝米哈伊尔八世是篡位上台，而刚才这个帕夫洛普洛斯是老皇帝的亲信，当初受势所迫，对新皇帝表示了效忠，但暗中却在四处串联，试图复辟。米哈伊尔八世早就看他不顺眼了，但他家族实力雄厚，本人也像个泥鳅一般滑不溜手，不好对付。所以皇帝才假称出行，实则微服潜回城中，待到帕夫洛普洛斯放松警惕，大大咧咧出来看比赛，才突然发难，将他拿下。
贝利萨留想通了这一切，但事关内政，他也不好直说，只含糊提了几句。
韩文广察言观色，没有继续问下去，而是换了个话题，问道：“刚才那些突厥人，也是听命于皇帝的？”
贝利萨留有些尴尬，答道：“应该是吧，皇帝陛下擅长军略，当初在小亚细亚收复了不少蛮族，那些人或许就是其中的一部分。”
突厥人在过去是罗马人的重大威胁。大约二百年前，突厥人建立的塞尔柱帝国击败罗马军队，侵入小亚细亚，此后就不断在此地传播人口和宗教，将这个原本罗马的核心领土突厥化。之后突厥人成立了罗姆苏丹国，更是和罗马人征战了上百年，造成了不小的麻烦。
不过，在最近的几十年里，罗马人在米哈伊尔八世的带领下居然雄起了起来，趁着罗姆苏丹国被蒙古人压服的机会，反复战胜突厥人，甚至还把不少突厥部族收为己用，变成了自己麾下一支重要力量。后来他能篡位成功、收复新罗马城，这些突厥兵也出力不小。
因此，相比派系复杂、时刻想着皇帝到我家的罗马人，米哈伊尔八世在某种程度上反而更信任单纯的突厥人，将他们用作亲兵。这次无声无息地抓捕政敌成功，也体现了突厥人的作用。
韩文广眉头一皱，感觉此事并不简单，出口劝诫道：“说起来，几百年前，我们汉人也跟突厥人打过交道，这些胡夷畏威而不怀德，贵国要小心养虎为患啊。”
贝利萨留一愣，答道：“其实之前也有人对陛下劝诫过，但他……算了，多谢你的好意。”
接下来，他们就不知道做什么了。不过很快，一个宦官从皇家看台中走了出来，走到蓝旗帐中，看到韩文广等人，好奇地打量了一下，然后对贝利萨留说道：“皇帝陛下听说来自遥远东方的使节在这里，担心刚才抓捕叛徒时让他们受惊了，所以请他们过去慰问一下。”
贝利萨留听了，眼睛不自主地瞪大，然后立刻对韩文广等人说了一遍。
“这就能见皇帝了？”韩文广一喜，闹了一回，能提前见到这位泰西枭雄，倒也是个意外之喜。“那就恭敬不如从命了。”
于是，在宦官的带领下，他们向中央那个威严的红黄大帐中走去。
走到一半，帐中突然传来“啊……！”的一声惨叫，他们的脚步不由得一顿。
惨叫声仍在持续，逐渐短促，变成了痛苦的呻吟。过了一阵子，声音的来源被人从帐中拖了出来——从衣着上来看，此人就是刚才被捉住的那个帕夫洛普洛斯，只是衣衫狼狈，眼睛被用布蒙住，还在不断滴血。
“剜眼之刑……”贝利萨留不自觉地说道。
这个残忍的肉刑在罗马历史上多次使用，用刑对象多是位高权重者，之前被篡位的小皇帝就是受了此刑后被关进了修道院中。
韩文广犹豫了一下，这个时候去见罗马皇帝，真的合适吗？
带队的宦官也感觉不妥，嘱咐他们暂且留步后，自己进了帐中。过了一会儿，他又出来，对他们小声说道：“皇帝陛下传你们过去。”
于是他们就这么继续前进，来到了皇家大帐前的石阶上。
罗马皇帝的规矩跟中国皇帝一样多，到场后不能抬头，得先行礼后，等待皇帝发话，才能抬起头来。若是在正式的宫殿中，双方隔得远远的，甚至得通过宦官传话，脸都看不清，现在在这看台上反而好一些，双方没法离太远，至少能看个样子出来。
“好了，这就是东方的客人吗？”
闻声，韩文广抬起头来，略一瞟就看到了皇帝的面孔。此人穿着一件红底饰有大面积金色装饰的长袍，头戴金色圆冠，手里拿着一个顶部是球形的权杖，脸上的胡须修剪得很整齐，只是都已苍白，看上去年纪不小了。
瞟过一眼，他立刻收回目光看着地面以免失礼，不巧的是，地上还留着一串新鲜的血迹，吸引了他的注意。
他就看着这滩血，先是用中文念了一遍致辞，又与贝利萨留复述，由他翻译了过去：“华夏使节韩文广见过罗马皇帝，谨代表国公会，向皇帝致以最高的敬意。”
米哈伊尔八世虽然刚刚对人用了重刑，此刻却全无残忍之气，对他反复打量了一遍，露出微笑，道：“黑发黑眼，果然是东方人的模样，你们能来，我很高兴。刚才我处置叛徒，打扰了你们看比赛，现在喝杯酒，安心一下吧。”
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