几名卫兵在山洞口前排开，十字弓已经上了弦，多半是为防备半狮鹫折返回来，他们身后有许多忙碌的人影，看不出是在干什么。
深渊怖兽停驻在那里，背后的吸血鬼骑士跃下，一身黑袍，但就像他的坐骑一样一动不动，在忙碌的人群中，只有他纹丝不动，火光照在他皮肤的表面上有怪异的反光。
他走近向关着半狮鹫幼崽的笼子前，扯下了上面的幕布，露出其中尖叫着佯装恐吓敌人的半狮鹫幼崽，它蜷缩在最远的一角，弓起身子全身炸毛，死死盯着眼前的吸血鬼。
挂着铜制八芒星的小头领从人群中走出来，来到吸血鬼的背后说了两句什么，吸血鬼猛地一转身打了那人一掌，将之掀翻在地后掐住他的脖子拎起来，露出尖锐的獠牙。
一股寒意让玛苪娅浑身颤抖，她在荒山中待得很久，很少听过关于吸血鬼与死灵的故事，但她的直觉让她知道这些家伙不能以寻常人类度量，他们危险而可怖。
“这里的人手不太多，可别乱杀光了。”一道幽幽的声音飘来，一团明亮的蓝色火焰燃烧起来，其中露出命运之爪的人类身形，随即火焰散去。
“我们的耐心有限，恶魔。”吸血鬼冷漠地说道。
“即使是永生者也会着急吗，你的那段话怎么说来着‘有一天当你衰老了，将死的时候，我们会回来找你的，我们会榨干你和你帝国的血，在那之后你会成为我们的一员。你的腐肉会成为乌鸦和蛆虫的大餐，但你不能休息，你将永远遭受恐怖的折磨，四十年后，我们会找到你的。我们要杀了你，杀了你的子嗣，你的人民，你整个可怜的帝国。现在还不到三十年呢，安东尼。”命运之爪嗤笑一声。
安东尼·冯·卡斯坦因，他在2465年时在施罗勒内茨平原战役中被皇帝威廉三世联合起来的选帝侯联盟击败，军队由马克西米利安·冯·克劳斯领导，他是焰阳骑士团的大导师，在这场战斗中，他的爱人伊莉莎贝特被杀了，然而他逃脱了，并发誓要向冯·克劳斯和帝国的其他人报仇。
“我只是有点好奇你们在做什么，虽然我们之间的交易是有限的，各取所需。”安东尼敲了敲铁笼，半狮鹫幼崽不安地徘徊着。
“瞎扯，你至少猜到了一半，而且你显然对我的动物感兴趣。”
玛苪娅听着他们的对话，又看向了深渊怖兽，那东西一动不动也没有呼吸，只是亡魂与魔法光芒明暗闪灭，它脖子上套着深色盔甲，浑身上下都是烧焦乌木般的骸骨构成，但隐约能看到来自各种动物躯体的痕迹。塔尔在上，他难道是想把半狮鹫变成那种东西吗？玛苪娅忍不住想到。
“只要你好好看着，我就不会在乎。”安东尼拍了拍手，深渊怖兽受到指令上前，他骑上后带着吸血鬼们准备离开大厅。
“说到看管，我刚刚丢东西了，你们有见着吗？”命运之爪忽然说道。
深渊怖兽停下脚步，安东尼回头：“我不太明白你的意思。”
“看来你们确实没见过，不过没关系……”命运之爪猛地抬头，目光与岩壁后的玛苪娅对视，玛苪娅一惊，立刻向回退去。
命运之爪抬手掷出一团火球，而玛苪娅已经向着前方的隧道中快速爬去，而火焰在她的背后炸开，汹涌地吞没向隧道的两头，蔓延的速度比玛苪娅逃脱的速度更快，因此她只能缩向一旁的凹陷中，将披风挡在外面等着火焰蔓延燃尽。
“现在你们见到了。”命运之爪耸耸肩，向邪教徒们说道，“去抓住她，尽量抓活的。”
“需要我们动手吗？”安东尼问道。
“大可不必，当然如果你们碰到了也未尝不可。”
“我对她的血感兴趣。”吸血鬼舔了舔嘴唇，露出一个冰冷的笑容。
而在火焰掠过的通道中，玛苪娅甩开着火的披风，尽管手上的灼伤和她即将受到的痛苦相比不值一提。
火焰将隧道内的岩壁烧得滚烫，但玛苪娅等不了它们冷却下来了，敌人随时可能找过来，因此她不顾地进入到隧道前先前快速爬行，尽管她用布条包住了膝盖和手掌，但滚烫的岩壁依然在她的手臂，指尖与其他几处带来灼伤与水泡，她甚至觉得闻到了自己肉被烤着的味道。
但她用意志力支撑着自己别停下来，她已经隐约感觉到一些除她以外生物造成的响动正出现在这隧道之中。
硬物划过岩石造成的凌乱咔啦声响逐渐在她背后响起，玛苪娅回过头去，看到一只山羊那么大的洞穴巨蛛正在她后方爬行向前，它们在黑暗中的感知力很好，正适合在这种地方追找目标。
早知道她应该直接离开，但她实在太想知道那些人到底在准备做什么了，看起来他们抓了很多的动物，这对邪教徒们而言有什么意义？玛苪娅回想起之前的种种，包括他一直追踪的那些邪教徒，觉得自己隐隐能猜到些什么。
但她得先逃出去才能想清楚。玛苪娅再回头审视他与那头巨蛛间的距离，显然她没它快，那就只能干掉，或者逼退它。
玛苪娅侧躺在岩洞隧道间，这里太狭窄了，不过对付和她体型差不多大的巨蛛足够了。
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