安州城，凤香楼废墟。
叶杉禄没想到皇帝的兵符竟然在王拓权手中。他问道：“为什么陛下的兵符……”
呼延硕冷笑一声，说道：“现如今如果说哪个大臣能称得上是权臣的话，只有三个人。”
叶杉禄不懂这些，说道：“呼延将军今天说的有些多了吧？这些和我这个守将没有什么关系。”
呼延硕回头看着叶杉禄，怒道：“你怎么还不明白？你现在已经是镇守天水城的大功臣了，你是唯一一个能抵挡住叛军主力的守将。我不管你是有赤鬼剑客还是韩冰的帮助什么的，你在他们到来之前的战略非常奏效，不止是我，刘勋，还有陛下都很赞赏你。等战争结束，你必定会成为朝堂上的一份子，天水城不是你的最终之地！这场纷争你提早知道了对你有好处！”
叶杉禄一愣，没想到自己已经得到了皇帝的认可，看来封官进爵是没问题的了。他对此有些惊喜，也有些害怕，毕竟朝廷上的明争暗斗不是他所想象的那么简单。
叶杉禄叹了口气，说道：“既然如此，那就请呼延将军告知我吧。”
呼延硕继续道：“你应该……算了，我先告诉你那三个人是谁吧。
除了王拓权外，王雄将军和刘勋将军算是一伙的，王雄将军早已把刘勋将军认作是接班人。而另一股势力，则是一直藏在暗中的尚书台——大理寺势力。这股势力其实代表的是皇帝陛下，负责为他暗中铲除一些对他统治不利的人，其中包括朝堂上的大臣们。”
叶杉禄倒吸一口冷气，问道：“陛下会暗中刺杀大臣？”
呼延硕点头道：“没错，他外表是个善于听取意见的好皇帝，可实际上却自私自利，很难听进别人的意见。除非是他自己的党羽，不然他都会记恨在心。不过，最近两年内，已经没有大臣死于意外和刺杀了。陛下也收敛了许多，或许，他也是想继续维持这种平衡吧。”
叶杉禄呆立在原地，没想到现如今的皇帝竟然是这种人，这和当时他受到皇帝觐见时的印象完全是两个人。
呼延硕说道：“你不比担心，你是陛下亲自册封的守将，是他的自己人，他不会对你下手的。而我们真正面对的不是这股势力，而是王拓权的势力。当然，前提是你愿意加入我们。”
叶杉禄问道：“我能中立吗？”
呼延硕沉默了一会儿，说道：“可以，但后果自负。因为你随时可能会成为这三股势力博弈的棋子，随时可以舍弃。”
叶杉禄暗叹口气，说道：“那好，我加入。现在我想知道，为什么陛下会将兵符给王拓权？”
呼延硕说道：“他想维持这种平衡，想让刘勋和王拓权的势力继续僵持下去，这样对他的统治是有利的。但他想不到的是，王拓权他已经打算利用这个机会去做一个陛下自己都不敢想的事了。”
叶杉禄自语道：“大将军的兵符是平时调兵遣将用的，太尉府的兵符是可以提供后续部队和粮草军需部队的，而陛下的兵符则是拥有最高权限的。”
呼延硕说道：“没错，他被派到了最不可能打仗的地方，陛下却给了他权力最高的兵符。陛下自以为能掌握住这个王拓权，可他绝不会想到，王拓权极有可能利用这枚兵符去为所欲为，甚至，自立为王。”
叶杉禄惊道：“你是说，他也想造反？”
呼延硕继续道：“恩，这和王达天不一样。说起来，即使没有赤鬼剑客在安州城内的阻止，王达天心思再缜密，准备再充分，只要有王雄将军和刘勋将军在，当然，还有王拓权，王达天就没有胜算。而拥有兵符的王拓权，不仅可以调兵遣将，他在朝堂的党羽，早已得到了风声，外派的外派，安插在其他府内的安插。已经做好了完全的准备。”
叶杉禄问道：“难道陛下没有察觉吗？”
呼延硕摇头道：“这我不知道，但陛下拥有的尚书台已经被王拓权插入了不少人手，至于戍卫军，也有几个王拓权的人。大理寺的话，有韩龙那种可怕的对手在，王拓权是不敢，也不能插入任何人。”
叶杉禄又问：“我们能不能联合大理寺呢？还有，如果太尉的兵符也在我们这里的话……”
呼延硕继续摇头，说道：“太尉是个什么货色你又不是不知道。虽然位列三公之一，却是个没有实权的官职，更何况张景程那个老混球是个墙头草，谁给的银子多就帮谁。
韩龙那里，我们这属于结党营私，虽然他知道，但如果我们找上门，说不定会被他抓住把柄。况且陛下是希望我们和王拓权争个高下的。”
叶杉禄思忖片刻，说道：“那好，总之，我会加入你们。我也会想办法，说不定，我是说说不定……我可以让赤鬼剑客来帮忙。”
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