这日傍晚，李氏正跟四个娃儿吃饭，便是听着院子里响起了板车咕噜声儿，她面上一喜，起身笑道：“该是你们爹回来了。”
巧铃“腾”地站起身就往外跑，跑到廊头下，回头大喊，“娘快瞧，大哥也跟着爹一块儿回来了哩！”
李氏在堂屋听见，惶急惶急便往外跑，如意跟玉翠两个一听大哥回来，也是放下碗筷便跟在李氏后头往外走，出了堂屋时，巧铃已是扑在了赵勇的怀里跳了几跳。
李氏拉起赵勇的胳膊，关切地问：“这是个啥情况，咋今儿就跟着你爹回来了？掌柜的允了？”
赵勇松开巧铃，嘿嘿笑了一下，说道：“这不是惦记娘了么。”
李氏咧嘴笑开，伸手戳他脑门一下，“啥时候学了这些个油嘴滑舌的。”不等进屋又是不迭跟赵勇絮叨起近来屋里发生的事儿来。
如意立在廊头下，眼儿也不眨地盯着大哥瞧，见大哥身形比半年前也没大变化，只是一身衣裳却是越发讲究了，天青色的袍子，若是忽略了衣摆上的小片泥点儿，乍一看，像是个富户家的少爷哩。
她忽然便是回忆起两年前大哥去县里，临走那日穿的是一件灰扑扑的粗布袍子，脸上挂着的憨憨实实的笑容，一家子送大哥出了村口，大哥挥着手叫爹娘不必再送，还说要赚了大钱儿孝敬爹娘，给弟妹们买点心。
短暂的回忆过后，如意眼一眨，视线又落在了大哥的脸上，如今，大哥脸上的笑容越发灿烂，可是不知怎的，如意便是觉得这笑容比起往日陌生了许多。
赵启财栓好了牛，一家子进了堂屋。
如意给盛了饭，李氏估摸着老大饿的狠了，定定看着赵勇吃了大半碗饭，才是关切地问：“今儿回来，掌柜能依吗？”
赵勇从碗里抬了眼，又伸筷去夹菜，含含糊糊地说道：“没事，往后不去了。”
李氏愣了一下，蹙眉追问起来，“啥叫往后不去了？人家给你退了？”
赵勇手上顿了一下，还没说话，赵启财便沉着脸儿接话道：“他辞工不做了。”
李氏这才注意到，今儿打进门起，丈夫的脸色便不大好看，她一时有些摸不清情况，看看丈夫，又看看赵勇，慢慢地，眉头蹙了起来，拉长脸儿问：“到底咋回事？”
赵勇草草又吃了几口，放下碗筷起身道：“我吃饱了。”
李氏瞪他一眼，喝道：“坐下！把话说清楚喽，啥叫往后不去了？”
赵勇不情不愿落了座，叹气道：“娘先别动怒，多大点儿事啊，气坏身子可咋好？”
李氏虎着脸呸他一下，骂道：“你个没长性儿的，当谁稀罕你的？有那一份工就不错了，你还长本事了，甩脸子不干了？娘明年个还说要给你说一门亲，指着你拿回些钱儿哩！”她越想越气，抄起一根筷子砸了去，“你倒出息，说不干就不干！”
赵勇避之不及，正正被砸中了鼻梁，便是捂着鼻子苦了脸儿叫道：“我都听爹说了！知道娘想给我说亲事，这不，就赶紧辞工回屋来帮衬娘么，这屋里头不景气，娘当外头的生意是那么好做的？”见李氏半信半疑，他便是随口编道：“今年生意冷清，酒楼里一月也开不出多少月钱儿，成日干的还受气，那些个客人难伺候着哩，最主要还是赚不下钱儿！我这一寻思，倒不如回屋帮衬娘。”
李氏深深吸了一口气，看他道：“前头谁倒是逼着你上县里了？哪个倔驴子非要跑去？噢，现在又是不跟娘商量就跑回来了？娘前个去你三叔屋，还跟你强弟夸你长本事了！”
赵勇面不改色地笑道，“这有啥不对，娘说的妥妥儿的，我去城里这几年，当然要比旁的兄弟出息的多，强弟他见过什么世面啊？那县城里的酒楼、赌坊、茶馆、戏楼里头，哪一处没有我的知交好友？说出去那都是长脸子的。”
“我呸！还知交？当你是念过书的秀才小子呐，少在娘跟前儿学那套没有用的文绉绉腔调！”
李氏虽没见过大世面，也觉儿子这牛皮吹的太大，冲口骂他道：“你当县城那些个酒楼是你开的？噢，认识几个打杂的，就叫有脸儿了？什么玩意儿！”
赵勇讪讪笑了一下，便是绷了脸不吭气，心里暗暗腹诽了一阵，爹娘都是没见过世面的土包子，自个在城里的事儿，同屋里人说不是鸡同鸭讲吗？
李氏又问他，“娘问你，你不干了，那工钱儿可给你开了？”
一旁的赵启财冷笑了一下，道：“花的一个子儿都没剩。”
“啥？”李氏不信，“一个月六十文钱儿，这大半年也得有个四百来文，钱儿呢？”
赵勇低低唔了一声，“哪有六十文，我不是说了吗，酒楼不景气，今年去就开着二十文。”
李氏险些气炸了，“霍”地起身便是挥掌朝他脑袋拍去，口里咆哮着：“你这狗东西又去赌了？”
“没，没！”赵勇忙不迭伸手护着脑袋，“娘咋就不信我哩，也不想想，我要真是那好赌的，今儿能痛快跟爹一块回来么？”
自他因赌钱儿缠上官司，李氏早便是警告过他，再赌，仔细脱他一层皮。为这老大，她不知操碎了多少心，原以为他改过自新，指着他下半年回来能给屋里带回来个几百文，眼下他说外头不景气，兜里一文没有，谁信啊！？
外头做工，包吃包住，他还能有个什么花销？一个月就算只有二十文，他这一去大半年也该拿回来一百文！前年去年，好赖每次回屋还能有百来文钱儿上交的，这次回屋，竟是两手空空回来了！
因他在外头做工，李氏向来在亲朋邻居面前对老大赞不绝口，那夸赞话儿就没断过，前些个还在三叔子屋里说了！别个只当她屋里老大争气了，眼下，他身无分文的回来了，又是不打算再去了，以后叫她一张老脸儿往哪搁？
想起这，她便是气的缓不过劲儿来，当下推搡他到门外：“娘不管你那些个理儿，你现在就给我回县里头去，赶年前要赚不上钱儿就别回来了！”
老二赵祥站在后头闷声来了一句，“咱屋里不养活那白吃白住的阔少爷。”
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