秋闱三场，最后一场八月十五进场，胖世子兄弟就不得闲去送。中秋宫中有夜宴，他们一早就要进宫陪伴太后，头一天对表兄们道别，第二天一早，龙氏兄弟去贡院，袁氏二小胖带上妹妹们进宫。
皇后午睡醒来，对着晚宴的宫衣发呆。九龙四凤冠，金云龙文宫衣，是她今晚出席宫宴的衣裳。两年里她头一回和皇帝出席宫宴，太上皇和太后也在，让命妃们看看她还是皇后。
她的眼角有泪，是她午梦中遗留。
她又要登上女人中最尊贵的宝座，听着无数的奉迎话。然后，和欧阳容那些贱人遇上。
水嫔死了，许嫔死了，叶嫔还在，这也是皇后恨的一个人。叶家和欧阳家反目成仇，皇后不知道。就是知道，她对叶嫔也不会少一丝的恨。
眼对宫衣，让她斗志昂扬。
她今晚出席的并不是宫宴，而是脂粉中的刀光剑影。
她得想想怎么说，又要猜测宠妃们言语中有没有发难？欧阳容难道是客气的，死对头见面两眼赤红才是。
直想到傍晚，宫女请她更衣，算着时辰加寿过来。近前行礼笑盈盈：“太子哥哥陪皇上由御书房里去，太后命我来接娘娘。”
皇后苦笑，换了心境，看加寿很顺眼，也就发现太后没有什么不对。她是疼爱自己儿子，才把加寿许给他不是？
携起加寿的手，皇后让她和自己同坐一辆车。进到车里，车帘掩盖下的黑暗中，加寿认真而又严肃的小嗓音再次出来：“要记得笑哦，一定要笑。”
因为黑暗，皇后没有尴尬，反而是柔声：“我知道了。”加寿没有再说话。
从内宫到宫宴的殿室，路不算短。但皇后并不奇怪加寿的安静。有时候车外有灯光进来，可以看见她稳坐如山。这小小的孩子沉默的时候，更像巍然山石。
她可是在宫里长大的啊，皇后这样想着，有点儿肃然起敬出来吧？加寿却是个晚辈。当看不见这一幕吧，她笔直的身子皇后也佩服。
复杂的心情里，宫车停下。太监们尖声请下车，皇后的心紧抽起来。
她两年里不得意，她不是不怕面对众人的。手指尖微微颤抖着，一只小手过来，又一次握住她。
皇后身子一震，一股暖流涌向心头，胖乎乎的小手带着孩子独有的细滑，却还是给她山石的感觉，小小的，却可以依靠。
车帘打起，小身影就在自己身边，皇后安静下来。
下车以后，加寿扬起笑脸儿，皇后忙忙也是笑脸儿给她。婆媳完成下车第一个笑容。
进殿门的时候，殿内华灯，已到的群臣，正中那衣冠整齐的皇帝，和他旁边嫔妃位置上的五颜六色，让皇后的心头又是一颤。
她不知道颤到指尖没有，因为加寿摇摇她的手，就着殿内出来的灯光，又是一个大大的笑脸儿过来。
殿内的人只要不是近视眼，都能见到皇后也是满面笑容，婆媳第二个相视而笑，随后肃穆起面容，手扯着手一同进门。
柳至夫人兴奋，对身边的自家人道：“看看，多让人喜欢。”
加寿略退皇后半步，婆媳两个都是大红宫衣，妆容也好，真的是神采也好，尽皆带上飞扬气势，在群臣山呼般的行礼中，皇后冉冉走去对太上皇太后和皇帝见礼。
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