“没有问题，那就拜托了。”安森端起酒杯致意：“如果有任何消息，请直接和东岸的法比安，施利芬伯爵沟通，他们可以全权代表我的意见。”
“那就多谢了，告辞。”
“嗯，一路顺风。”
公式化的寒暄之后，两位皇帝使者便放下酒杯起身离开。
等到他们走远，沉默了从头到尾的卡尔·贝恩终于长舒一口气：“这样…皇帝那边就搞定了。”
“嗯，接下来就是帝国的大公们，还有骁龙城的秩序教会。”安森也轻轻吐了口气：“约瑟夫三世是必须退位的，但我们不能让他察觉到这一点；在此基础上，让帝国接受我们的条件。”
“这可真是…仿佛是在悬崖峭壁上起舞般。”
同样列席的小莱昂几乎快要喘不上来气了：”一边和皇帝谈判，一边又要和大公们交涉，还要提防藏在暗中幕后的教会，万一被他们有所察觉的话……”
“这一点不用担心，因为担心也没用。”安森轻笑了声：“如果我没猜错的话，就在我们和皇帝使者见面的同时，罗兰和勒文特两位大公已经知道这件事了。”
“唉？”
“对方派来的那两个使者中的一位，莱昂你应该有印象的。”
安森提醒道：“亚瑟·赫瑞德，就是当初帝国派往参加圣战军的军团长之一，那位大名鼎鼎的龙骑士啊。”
“竟、竟然是他？！我竟然没有察觉……”小莱昂瞳孔猛地骤缩：“等等！我记得伯纳德·莫尔维斯伯爵好像是他姐姐的丈夫，而现在伯纳德伯爵应该就在勒文特大公的营地？！”
“没错，所以应该用不了多久，关于我们和皇帝达成协议的消息，就能传到勒文特和罗兰大公的耳朵里了。”卡尔接过话来：“所谓提防什么的，从一开始就没有意义。”
“反过来说既然对方知道，那我们就可以利用这一点给他们施压。”安森双手一摊：
“我们既可以协助他们迫使皇帝退位，也可以顺其自然的给约瑟夫三世一个台阶，自主权完全在我们这边，惨败的皇帝也需要我们这些‘敌人’帮助他压制忠心耿耿的骑士和大公们，只要面子给够，他不会太坚持的。”
“可…如果皇帝肯妥协，我们真的要站在他那边吗？”
“那当然是绝对不可能的了。”卡尔摇了摇头：
“约瑟夫三世只能是我们用来威胁大公们的武器而已，我们和他之间的矛盾早就已经大到无以复加的地步，就算暂时妥协也不可能达成合作的；他不可能放弃侵略克洛维，我们也不能容忍还有一个能打着奥斯特利亚王室旗号的皇帝。”
“但是在一切尘埃落定之前，也不妨给他些许幻想的余地。”
安森补充道：“主动做出些让步，暗示一切都可以谈。”
“哦，比如说……”
“比如虽然我们开的价很高，但其实只要皇帝能够暂时放弃入侵克洛维的计划，我们也不是不能撤军，甚至稍微表演一下，被陛下击败什么的也不是不可以……”
……………………
“安森·巴赫…他真是这么说的？”
“呃……”
迎着皇帝无比热切的目光，亚瑟·赫瑞德抽动了下喉咙：“并没有…但他确实是这么暗示了！”
“暗示？”
“是的，大概是因为还有下属的军官，以及莱昂·弗朗索瓦这位瀚土王太子在场，安森·巴赫并不敢把话说的太明白。”亚瑟·赫瑞德努力解释道：
“克洛维人的诉求虽然看起来多，但究其根本只有和帝国保持和平一项而已，其余不过是无足轻重的锦上添花；只要陛下愿意与克洛维保持和平，他们是非常乐意退兵的！”
看着手中的协定草案，约瑟夫三世眉头紧蹙，或许是与生俱来的天性在发出警告，他总觉得这里面藏着陷阱；对方先是提出一个看起来极其苛刻的条件，但随后的态度又表现得十分的诚恳。
前倨后恭，如果说没有问题那简直就是最大的问题了。
然而与此同时，对方提出的条件似乎还十分的诱人，或者说是眼下自己唯一的选择…如果不能尽快和克洛维人达成妥协，让他们退兵，罗兰和勒文特两个混蛋的军团会有什么动向，那真是只有天知道了。
“亚瑟！”
“呃…在！”年轻的骑士赶紧抬起头来：“陛下，有何吩咐？”
“你曾经参加过对新世界的圣战，并且还是几位军团长之一，那么想必肯定和对面的安森·巴赫交过手了？”
约瑟夫三世猛地低下头，几乎是脸贴着脸和骑士四目对视：“告诉我，他是个怎样的家伙，究竟是否可信？”
“呃这……”
被死死盯着的亚瑟嘴角微微抽搐，并且努力回忆起记忆中早已为数不多的印象：“我…我其实和安森·巴赫的接触不多，绝大部分关于这个家伙的了解，还都是从伯纳德姐夫那里听来的。”
“无妨。”皇帝的眼睛一眨也不眨：“说说看。”
“……遵命。”
虽然心里怕的不行，但亚瑟还是咬咬牙鼓起勇气：“按照伯纳德姐夫的说法，安森·巴赫…虽然这家伙总是会做出一些让人出乎意料的举动，但只要是他承诺过的事情，轻易是不会违背的；和他交锋，需要提防的是他看似疯狂，实则可能早已盘算严密的计划，但并不用担心他会使用撒谎或者欺骗的手段。”
“这是一个谨慎到累赘，同时十分看重事先规划的家伙，并不是说他不会撒谎或者不善于欺瞒，而是在他自认为严密完美的计划中，撒谎是一个效率低并且还有副作用的选项——因为信守承诺，所以盟友和部下能够在最快的时间里与他建立相互信赖的关系，更容易接受他看上去似乎疯狂的想法。”
“这样么……”皇帝若有所思：“所以，你认为他的提议，是可以信任的？”
“至少值得一试！”
亚瑟·赫瑞德郑重的点了点头：“以赫瑞德之名，如果对面的克洛维人真的利用我欺瞒陛下，哪怕赌上这条性命，我也会竭尽所能和安森·巴赫同归于尽，绝不让他继续猖狂下去。”
“那倒是不必了，我亲爱的亚瑟，你是赫瑞德家族的血脉…在这种动荡的关头，应该学会保全自己。”约瑟夫三世不再疑虑：
“转告克洛维人，我答应谈判，时间就定在明日清晨，让他们来见我！”
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