“当然如果你真那么做了，几乎注定不会有任何好下场——如果当时教廷真的要逮捕你，身为总主教的我毫无办法，所以…选的好。”
“于是根据过往经验，我几乎断定了你这次绝不会选择返回克洛维…就算不自立，也应该会用各种理由和借口留在白鲸港，毕竟你已经在那里获得了成功，继续将这种‘成功’维持下去，以你的能力和口才应该都是不难的。”总主教毫不吝啬的称赞道，随即话锋一转：
“但…你回来了。”
安森紧抿着嘴角，微微点了下头。
“我不想说这或许是你唯一回来的机会，但这么做的后果就是必须打破你最熟悉的‘安逸的状态’，你所遇到的或许是恨不得将你碎尸万段的敌人，或许是心怀叵测的朋友，或许是难判好坏的亲人…全都是未知数，从下船的那一刻起，处处被动几乎是必然的结果。”
老人紧盯着安森，表情逐渐严肃：“无论如何，这是个巨大的转变，值得我拿出应有的态度来观察你后续的行动和决定，并给予最起码的援助。”
“抓住‘悄悄话’对现在的你而言并不难，洗清罪名也算不上绝无可能，但…不计后果的挖掘‘黑帮事件’的真相，为达目的将自己变成整个克洛维风暴的中心，这些都需要过去的你从未有过的勇气。”
“因为风暴开始就绝不会轻易结束，而掌控风暴的人，也是最有可能被风暴碎尸万段的那个——现在这个打破了我过去认知的你，才真正有资格让我亲自发出邀请。”
并不响亮但清晰的话语声回荡着，在安森听来却无异于洪钟大吕。
虽然知道自己必然不可能躲过来自总主教的监视，可从别人的口中听到自己惊人的转变历程，哪怕再怎么擅长保持冷静的人，也难以克制感慨的冲动。
历经的坎坷，承受的艰辛，萌发的野望，领会的觉悟……那是雷鸣堡的雨夜，是晨曦山脉的冰雪，是卡林迪亚港口的炮声，是瀚土大回转的自信，是奔赴新世界的决心，是升阶亵渎法师的极尽升华……
没错，现在的我不是原本的安森·巴赫，但同样并非那个曾经的我了。
不再沉湎于安逸，而是直面风暴，走上与命运对决的道路；是下定决心，哪怕敌人是这个世界也不会回头。
“所以…这就是您决定邀请我正式加入真理会的原因，对吗？”
开口的这一刻，他甚至放下了全部的警惕，不再有任何的防备；毕竟总主教能够问出这种问题，本身就已经证明了双方早在精神层面达到了……
“完全不是。”面无表情的路德·弗朗茨沉声道：
“我这么做是因为莫里斯·佩里戈尔亲自找上门了，再不开口的话，以你这种利益驱动的性格，有被修道院策反的风险。”
安森·巴赫：“……”
似乎一切都和最开始毫无变化，依旧完全没有注意到安森表情的总主教，继续自顾自的说了下去：“即便将整个教廷当做对手，小佩里戈尔也属于十分危险的那一类；因为哪怕双方互相为敌，他也并不介意在某一秒成为你的朋友。”
“现如今他的目标是破坏克洛维的政治均衡，制造足以让整个王国陷入瘫痪的混乱；基于这个目无论是支持陆军部，还是你和你背后的那群人，并没有任何分别，因此当他特地亲自来找你的时候，就意味着对你的拉拢已经开始了。”
为达目的不择手段，甚至不分敌我；明白了，这就是标准的真理会套路…安森心领神会的点了点头：“所以…为了确保我不会成为他的盟友，真理会决定抢先动手，是这样吗？”
“也可以说是在混乱的萌芽阶段，将必然发生的事情遏制在可控的程度。”路德·弗朗茨轻描淡写的将话题转开：
“这并不是什么能够轻而易举做到的事情，甚至要冒巨大的风险；即便成功，所要付出的代价也绝对不是一个可以忽略的数字——所以必须更加谨慎。”
安森没有立刻回答，目光扫向周围书橱上层层叠叠的圣艾萨克遗物。
他当然知道老人的意思是什么：对付小佩里戈尔这种敌人，常规手段是不起作用的，所以必须让事情朝对方所期待的方向发展，但必须控制烈度，只要结果让对方落空，无法实现让克洛维陷入瘫痪的目的就行了。
但这同时也就意味着必须亲手破坏现有的均势和平衡，舍弃既得利益者和统治阶层的全部优势，在混乱中迅速扶持一个新的权威。
“我是不是可以认为，您这么做，是准备将真理会从过去幕后的位置，推到台前？”安森沉声道：
“让加入真理会的我成为陆军部的领袖这种事情…我不认为能逃得过小佩里戈尔的眼睛。”
“你说的完全正确，当然逃不过…如果成功的话，他肯定知道我在其中发挥了作用，正如同弗朗茨家族在审判过程中发挥的作用一样。”
路德·弗朗茨并不否认这一点：“但非常庆幸的是，他现在暂时还不知道我其实也是真理会成员的身份…所以我们必须在这件事暴露之前，让所有事情尘埃落定。”
“听您的意思是，这件事很快就会暴露了？”
“不是很快，而是时间问题——我之前说过，小佩里戈尔是极度谨慎的那一类人，除非遇到了不得不做的事情，否则他是绝对不会以身犯险的。”
“除了你，想必之前克洛维与教廷之间的冲突也引起了他的怀疑，虽然隐瞒了这么多年，但我依然不敢确信自己真的做到了天衣无缝的地步；在不确定的前提下，还是做好失败的打算最为合适。”
稍稍顿了一下，路德·弗朗茨再度开口道：“至于将真理会推到台前……你觉得在圣战结束后的现在，如今的真理会还能称之为幕后吗？”
这…安森面色怔住。
算吗？
当然不算了！
不提伊瑟尔精灵王国十三评议会事件，纳克希尔王国统一北海三国的战争…圣战最后尾声时的白鲸港大战，负责调停的人可是那个小说家！
“在伊瑟尔精灵的惩戒战争开始之后，更准确的说应该是瀚土的突然崛起，以及北海三国几乎同时发生的骚乱，真理会上下一致同意，秩序之环教会所维持的‘平衡’，已经到达了崩溃的临界点，只需轻轻推一把就能支离破碎，所以，安森·巴赫……”
“风暴已经开始，这次的你，要来吗？”
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