对于奥雷诺男爵的呵斥，奥尔丁顿有点不以为然，他可是有金手指的男人，注定要走一力降十会的暴力路线。
或许，在平常的战争中，骑士得学会抱团冲锋战斗。
但若是成为龙骑士，那战争就是一两个人的事情，普通骑士根本无法参与龙骑士之间的战斗。奥尔丁顿的小目标，就是成为一名龙骑士，到那个时候，他将成为金雀花王国战略级的存在。
故此他现在更向往这个世界的繁华所在，能舒舒服服的活着，为何要那么劳累？
当然，他并没有顶撞男爵，至少在十八岁成年的前两年时间里，他还得顶着扮演鸢尾花家族的未成年继承人身份，按照男爵安排的路线行事。成年之后，再去放浪形骸不迟，到那时做什么事都方便一些。
“好吧好吧，我不带奥尔丁顿去凡尔赛了。”海克特不再坚持，“不过我带奥尔丁顿去一趟小凡尔赛吧，顺便将他的诗作发表在报纸上。我认识《凡尔赛日报》的主编，会给奥尔丁顿安排一个醒目的版面。”
奥雷诺男爵没有拒绝，不过他提议道：“一起吧，去看一场歌舞剧，顺便在别墅中举办一场小型沙龙。”
沙龙，原意是上层社会的豪华会客厅，延伸为社交聚会。
“如此甚好。”
一个小时后，全家集合完毕，卡莉老夫人与海伦娜夫人乘坐马车，奥尔丁顿与男爵、舅舅一起骑马，向小凡尔赛出发。即便不停奔驰，也要一整天时间才能抵达小凡尔赛，不过中途有一座小城市。
比乡镇大不了多少的城市，名为马蹄珍珠，一个很奇怪的名字。
在很早以前这里有一条河，河里有许多产珍珠的河蚌，于是有人定居在这里捕捞珍珠，而河道弯曲就好像马蹄铁一样，等多瑙河行省的宫相在此考察后，建设一座小城市，便以马蹄珍珠为名。
在金雀花王国，大部分城市都属于国王所有，贵族的封地多在乡下。
鸢尾花家族的封地红叶镇就是地道的乡下，由一座城堡、三个集市构成。不过几代家主经营有方，在附近几座城市都有产业。
马蹄珍珠市边上，就有一个捕捞珍珠的庄园，属于鸢尾花家族所有。
“珍珠庄园。”
奥尔丁顿骑在红豆马上，看着庄园篱笆墙大门上，挂着的名牌。家族对庄园的起名，十分随意，主要经营什么就叫什么。如之前遭受掘地鼠害的红薯庄园，还有魔法屋驻地所在的魔法庄园。
实际上附近好几个贵族庄园，都叫珍珠庄园，区别在于庄园上插着的旗帜不一样——这里插着紫色的鸢尾花旗帜
……
傍晚的夕阳，将金黄色光辉洒落在大地上。
弯弯曲曲的马蹄河，映照着灿烂阳光，一面是绿意盎然的农田，一面是高矮起伏的城市楼房，景色十分别致。
红豆在河岸上悠闲的吃着青草，奥尔丁顿手持钓竿，在河中钓鱼。
奥雷诺、海克特一样拿着钓竿，三个人都不想呆在庄园，索性出来钓鱼。马蹄河里除了铲珍珠的河蚌，还有一种大嘴黑鲈，这个季节正是大嘴黑鲈产卵时节，不仅肉质肥美，还有营养丰富的鱼籽。
还没钓片刻，就有仆人赶过来：“老爷，马蹄珍珠的行政官阁下，前来拜会您。”
“让他直接过来钓鱼。”奥雷诺男爵头也不回。
不一会，一名大腹便便的中年男子，笑哈哈的来到岸边：“男爵大人，有没有钓上来大嘴黑鲈？”
“斯诺登，你来了，正好一起钓鱼，我记得你钓鱼的技术非常棒。”
“没有修炼的天赋，就只能钻研一些小技巧。”斯诺登看到了海克特，略一打量，就热情洋溢的打起招呼，“这位是鹰击长空家族的海克特子爵吗？”
海克特淡淡的回应，保持着贵族的矜持。
斯诺登并不在意，他是小贵族家庭出身的容克，早已经习惯这种不平等的阶级社会，他也没忽略奥尔丁顿，同样热情的问候：“是奥尔丁顿少爷吧，听说你已经修炼出斗气，我为你带了一份礼物，放在庄园里。”
“谢谢，斯诺登行政官。”奥尔丁顿微笑回应，这位斯诺登行政官，他有印象，经常拜访蝴蝶堡。
作为马蹄珍珠的行政官，与附近封地贵族打好关系，是他日常工作之一。
男爵说道：“斯诺登，先钓鱼吧，晚上留下来一起吃晚餐。”
“感谢您的慷慨。”
等到夕阳落山，鱼篓中并没有几尾鱼，至于大嘴黑鲈更是一条没有钓上来，可能是选位不好，也可能是都被附近的渔民捕光了。好在几个人的性质是垂钓的乐趣，而不是有没有鱼获。
一顿简便的晚餐之后，斯诺登告辞离开。
点着油灯的庄园别墅中，奥雷诺男爵正在收听管事的报告，奥尔丁顿在一旁旁听，学习政务。
“今年马蹄河的水量比往年要差很多，雨季迟迟没有到来，珍珠蚌的数量日趋减少，庄园产出的珍珠也越来越少。”管事汇报说道。
“附近庄园都是一样情况吗？”
“是的，老爷。”
“这么说来，这两年珍珠庄园的收益会大幅度下降，那么，等雨季到来，珍珠产量能提高吗？”
“可能很难，老爷，珍珠蚌的繁殖季节是4至6月，现在已经过去一半时间，河水水位太低，珍珠蚌很难繁殖。等雨季到来，繁殖数量也不会足够，至少会导致连续两年的产量减少。”
旁听的奥尔丁顿忽然问道：“珍珠的价格是多少？”
“根据珍珠颗粒大小和品相，分为九等，最好的一等珍珠，可以售卖到1列弗1克，最差的九等珍珠，十个铜板就能买到1克。不过差等的珍珠我们都是磨成珍珠粉售卖，魔法师对珍珠粉的需求量很大，今年应该会大幅度涨价。”管事详细回答。
1列弗就是1金币。
金雀花王国的金币，大约有17克左右的重量，等于说最好的珍珠价格是黄金的十七倍，而最差的珍珠价格是黄金的六十分之一。不管是差的，还是好的，珍珠的价格都很高，是个好买卖。
“为什么庄园不进行人工养殖呢？”奥尔丁顿继续询问。
管事摇头道：“养殖珍珠蚌的代价很高，最关键是珍珠蚌只有很少的一部分会产珍珠，大部分并不产珍珠。”
“不能人工制造珍珠吗？”
“人工制造珍珠？”
奥尔丁顿看着满头雾水的管事，大概清楚了，人工养殖珍珠的技术大概还没有开发出来，或者说这里的人们对珍珠的产生并不清楚。
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