他自己也明白，有些话再说下去对谁都没有好处。
“司马公子雅量，今日我等只聊红袍，不提私事，大家都在一条船上，该同舟共济，不该互生嫌隙。”九龙寨一桌有人说道。
座中有质疑声：“九龙寨除了寨主，上下五百好汉，素来共同进退，朝野闻名，昔年平叛，五百人皆受天子嘉奖，为何今日却只有九位寨主以贵躯犯险？”
“事关重大，洛阳又在戒严，只好我们九个亲自跑一趟了。”九龙寨一桌回答。
“怕只怕来了九个替死鬼，九位寨主领着余下的四百九十一人还在城内各处搜寻千金会珍宝的踪迹。”
九龙寨一桌中突然有一人坐在椅子上斜斜飞出，快如鬼魅。那人的椅子像长了腿脚，驮着他瞬间来到邻桌，邻桌众人还没反应过来时，他已经揪住了某个人的衣服，伸出手，前前后后扇了三十记耳光。
当这一切动作完成后，他又坐在椅子上原路回到了九龙寨的酒桌边上，从容地倒了杯酒，夹了口菜。酒桌中有人在说话：“这一手功夫，够不够让你相信？”声音沙哑，飘忽不定，完全分辨不出是不是刚才出手的那个人。
邻桌那个脸被打肿的人弯起自己那张变形的嘴，谄笑道：“九龙寨主的武功真是百闻不如一见。”他竭力装作诚恳镇定，可他的手却在不住地颤抖，因为他发现自己刚才是如此接近死亡。
当一个人在你脸上打了三十个巴掌你却毫无还手之力的时候，相信我，他要割断你的咽喉一定也轻而易举。
“既然有这身本领，为何不出战迎敌？”拐子李挖苦道。
后天残疾的人，脾气和性子总要比一般人烈得多，因为他们总是会认为，上天对他们不公，然后会肆无忌惮地将这种失衡的情绪带给周围的人。
“因为我们没有必胜的把握。”九龙寨一桌的声音传来。
众人沉默。
红袍人是一个毫无底细的对手，没人知道他的出身来历和师承，没人仔细看过他那身红袍下面生长着的是怎样的身躯和面容。唯一为人所知的，是那些死于他手的武林人士的姓名。
可叫人惶恐的是，连他们的死法死相都只有一个模糊的描述。
伤口有剑伤、刀伤、钩子伤，甚至还有较量气劲留下的内伤，红袍人好像能够杂耍各种奇怪的武器，使用稀奇古怪的招式。
高岚此刻却已了解着这种恐惧的真相。
可了解不意味着能摆脱。
在恐惧中，他的剑——那道流星般的光芒——刺进了儒生的胸膛，儒生的折扇本已点在红袍人的后颈，却鬼使神差地落到了驼子的额头。
驼子下三滥的招数来不及施展，脑浆已喷涌而出，溅到了高岚料子华贵的衣服上。
儒生紧盯着高岚的剑，缓缓地瘫软坠落，驼子则更干脆，直挺挺地扑在地上。
窄巷果然成了坟墓。
高岚握着“流星”，良久无言。
红袍人道：“现在想必你已经能够理解我说过的话了。”
高岚答：“是。”
他已明白，红袍人所言“不曾杀人”确实属实，之所以拒绝单挑，也是为了借刀杀人。
可他想不通，这样大费周章的目的又是什么？
他问红袍人。
窄巷里有血腥味，红袍人浸没在鲜血的气息里，一言不发。
高岚怒不可遏，挺剑冲向红袍人。
他在嘶吼，很用力地嘶吼着，他不能忍受自己被人捉弄，不能眼睁睁看着自己认定的朋友以这样一种方式死去。
忽然，有道红色的身影落在他跟前，用一柄样式古旧青铜剑架住了他的“流星”。
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