张小强听出了老头语气中的自豪和炫耀，也附和着说：“不错不错！”
王茂林抬起头面朝老头大声道：“建国回去了，他一时半会不来了，他也很忙，他到分店里去了。”
老头说：“嗯，是啊，你甭让他再来了，看看我就行了……他很忙我知道啊，一个店不够还开上个分店……卖灯啊，楼上按的灯，吊灯、吸顶灯，现在正兴这个事情……”
口气里满是卖弄。
哥哥似乎想起啥似的，窸窸窣窣从口袋里掏出他侄子王建国给他的二百元钱，用三指举着对弟弟说：“你看，昨天国来看我，又给我打饭，又伺候我，临走还给了二百元钱！”
弟弟立即竖起两道眉毛，大声道：“你要他的钱干啥！”
哥哥分辩说：“我不要他不干呐，扯着拉着扔到我的床上跑了！”
弟弟抢步上前，轻轻松松将钱捏在手里道：“我给你收着吧，你拿钱没有用啊！你又不能走不能跑的，进不来出不去的，也没法买饭买东西的。”
哥哥眼瞅着自己空空如也的手指，仿佛刹那间被人掏空了灵魂，却很快恢复过来道：“是啊，你帮我拿着吧，我拿着又没有用，你买菜买饭得用……说到底，建国这个孩子很好哇……”
弟弟说：“是啊，国这个孩子是不错，舍己为人啊！从小就很同情人，为这我就光说他，吃亏都不知道吃在哪里……唉，想起来了，国他对象怀的那二胎查出来了，是个小子、带把的，一听说这个国他娘就笑得嘎嘎的……”
说完，他也嘎嘎地笑起来，脸上的道道皱纹挤压着眼中那两潭深不见底的寒水。张小强心下一沉，想到自己的一大一小两个女儿，像被挫败了一般，自尊心受到伤害，同时升腾起命运不公的喟叹，以及对小人得志的种种厌恶，感觉那笑声尤其刺耳……
千年的琐碎、万年的零头谈过之后，弟弟忽然郑重起来，凑近哥哥的耳边大声说：“你要注意一个事……我已经向咱们村汇报了，说你不能自理了……你不知道我的道道儿，我必须跟你说明白才行，以后你无论跟谁都要说你不能处理了，这样我才能护理你……我权当打零工啊！你在这里要多住几天就可以了，不要着急回去，你要是回去，到咱家里之后，那付给我的钱就没有那么多了，最多也就七、八十元……在这里多好啊，一百五十元钱，比我打零工、卖虾酱好多了……”
哥哥听懂了，很配合道：“嗯，我不回去，我回去干啥？我在这里多好啊，有吃有喝，光擎着就行，衣来伸手饭来张口的，有人陪护，还有人打针护理……我不回去……我要回去的话，你看我这个样，手断了、脚走路又不利索，饭也做不了、炉子也生不了，光冻也冻死我……”
弟弟说：“这就对了，我也是好不容易才跑下来这个事，村里还老有人作怪，只有园区才能处理这个事，难呐！所以说，你千万不能觉着自己了不得，逞能早出院……”哥哥闻言频频点头。
因为弟弟来了，身边有了支持者，哥哥表现得很兴奋，开始拉东扯西，说起本村的人：“唉呀，我们这个村子啊，有些人就是让人恨得牙痒痒……我当时摔着胳膊时，有些人就问我，你还要活吗？嘿呀！你说他们说的都是些啥话啊！你这是跟我闹着玩啊，还是在咒我啊！”
弟弟插话道：“人们哪能是咒你，就是因为能跟你闹得着，才能跟你闹着玩……叔侄嫂弟，自古今来都能互相闹着玩。你看看，跟你闹着玩玩，你就不愿意了！什么人呐这是！”
王茂树受到斥责默然不语。
突然想到一些事情，觉得应该表达一下谢意，王茂树冲着弟弟并指着张小强说：“你不在这两天，就是靠着人家这个人啊，又给我买饭、又给我倒水、又给我倒尿……还有人家营口吕康康也帮我买饭，还有那个医生姜必昌……人家这个人（指张小强）很善啊！你看看这，光吃人家的、喝人家的，人家是该我的还是欠我的呀！人家有善心，是修到自己的大人孩子身上……你不知道啊，人家大门上挂着善字牌啊，我这心里比给我买饭的还难受啊……”
王茂林低头不语，一言不发。
王茂树竖起拇指指向张小强说：“好人呐！”
张小强说：“同一个病房，又都是老人，帮忙也是应该的……”
王茂林心不在陪护，又对哥哥心存厌恶，所以呆在病房内百无聊赖。张小强只顾读书，不愿意跟他这种人耗费时间瞎扯。所以，除非逼不得已，王茂林从不呆在病房，要么在墙角抽烟，要么在各个病房乱蹿，打听种种病人的新闻，似乎离开了烟卷和八卦，生命就失去了意义。
情况常常是：一旦他再次回到病房，要么携带着满满一身令人头晕恶心的烟臭气，要么就是带来一肚子的绯闻八卦，任何消息都会被他加工成捕风捉影进行加以讽刺和嘲笑的素材。此时，看到张小强不愿意搭理他，悻悻地离开病房，扔下老头到外面去了。
再回来时，他向大家播报了一则最新消息：“我们村一个老婆子前几天也来住院了，我才知道，听说是摔着腰了……这个老婆子浑身都是病，没个好地方，脑子也不行，腿也不爱动弹，现在又摔着腰……刚才我出去打算找她拉拉呱，却没见到她……”
张小强懒得听这些零七碎八的下脚料，于是在脑子中自动过滤，依旧捧着他的《人生哲思录》看个不停，集中精神过滤掉那些声音的杂质和垃圾。
王茂林凑上前去问张小强：“你几个孩子？”
张小强回答：“两个！”
王茂林问：“一男一女么？”
张小强说：“两个女孩！”
王茂林说：“很好，老来享福啊！”
张小强说：“哪能指望孩子啊！”
王茂林继续说：“原来，我们村这个老婆子已经出院了，怪不得见不到她……我打听了其他病友，听说去东城了，咱市里最好的医院，市人民医院……她的儿子养着挖掘机，闺女生活也不孬，家里有的是钱……不过这个人天生较劲，给她药她不吃，给她动手术她也不允许，估计是有大毛病了……你想想，来医院人家医生能不查吗？她平均一年怎么也住两次院，应该啥病都能查出来……现在科技这么发达，又电脑又网络的，能查不出来么！可能是查出来还有别的大毛病，医院不敢给她动手术了……要在动手术过程中死了，医院不拉裤了么？人家医院是干啥的，啥事都经历过，向她撒个谎，让她马上转院……”
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