经历过甲申天变的方以智，对于移民实边的重要性有着极为的深刻认识，而身为东北总督的他，对于蛮鞑子的秉性了解，也不是内地同僚所能相比的。他从多年的施政中得到了更深一层地领悟——移民实边不仅仅是稳定东北的唯一选择，也是把东北化为内地的唯一选择。
也正因如此，在过去的七年间，方以智一直以千方百计的招揽移民，而在引进移民的同时，对本地尤其是对黑水都督府以及黑龙江两地生女真“抚治”同样关系到东北的稳定，在抚蛮过程中他采用了区别对待，对冥顽不翻的生女真坚决剿办，以起到震慑以徽效尤的作用。在兴乾三年前“生女真联合反叛，概被剿灭”的文字更是屡见不鲜。而另一方面．对于真心归降的生女真则安抚有加，将他们招出山林，安置于林场等地，令其归化为民。在过去的几年间，先后有五万生女真被招抚为民，抛弃了原始的生活，或是在林场内伐木、或是在捕鲸船上做工。
尽管生女真开始走向文明，但是对此，身为东北总督的方以智，却依然不怎么满意，对于移民，他还有更远的目标。
“渭河以北！”
指着陕西地图上的渭河以北区域，方以智的眼神显得有些狂热。
“延安府、庆阳府……”
手指着地图上一个个地名，方以智握头对方膏茂说道。
“敦四，这些地方的百姓，在接下来的几年中，都要迁到东北，东四省要作好安置200万移民的准备！”
200万移民！
从总督的口中听到这句话后，方膏茂惊诧的说。
“200万移民！这，这岂不是要把陕西移空？”
方膏茂之所以会如此诧异，是因为就他所知陕西人口最多不过三百万，几十年的战乱，再加上清虏在过去的几年间，杀尽陕西色目，尽掳其女子为婢，现在陕西顶多只有三百万人，迁走两百万之后，陕西还剩下多少人？
“323.65万！这是目前陕西的人口数量。”
看着方膏茂，这位同宗的晚辈，方以智道出了一个数字，然后继续说道。
“之所以要迁出6成的百姓，尤其是陕西北部的百姓，是因为那里的土地经过数千年耕种早就贫瘠非常，即便是风调雨顺，一亩所得不过一两斗，当年陕西百姓之所以铤而走险，除了天灾之外，这土地产出微薄，恐怕也是其中原因之一。”
然后方以智又说道。
“当年甲申天变后，本官被迫于各地游历，亦曾入陕西，以了解当地百姓为何铤而走险，纷纷成匪成寇，除去持续多年的天灾之外，最让本官感叹的是恐怕还是关中土地贫寒，远超出时人想象，秦汉时关中富庶关东难及，即便是到唐代，关中亦还算富庶，可千年间其土地却是日益贫瘠，即便是百姓努力积肥，亦不足满足生产，其土地产量也是日益减少，同样的一块地，于秦汉时，一亩所出可达一石，而到现在却只两三斗，少者甚至只有一两斗，即便是风调雨顺，其产量仍然像数十年前一样，未见增加。明天还是照样。一年到头总是如此。百姓守着那些贫瘠土地的生活真是算苦到家了。若是再遭天灾，那种地方是万万不适合百姓生存的，我想这种的现状并不只限于当年我考察的一处。大半在陕西各地都是如此，所以，陛下才意于根本上解决问题——尽迁陕西之民！只有将他们从那里迁到东北，才能从根本上改变他们的生活，让他们过上好日子。”
方以智并不知道，这种“异地搬迁”的“扶贫”措施，是朱明忠借鉴后世的经验，只不过与后世把百姓从不适合生存深山迁出不同，这个时代得益于土地的辽阔，所以他可以用更为激进的移民，把整个区域内的百姓迁往土地更为肥沃的地区。
“久耕而地贫，这是千古不变的道理，即便是在江南，嘉靖年间一亩尚可收一石，到了现今，一亩不过五六斗而已，难道因此就要把江南百姓尽迁于异地？”
看着总督，方膏茂的语气变得有些激动，
“将有些地方的百姓迁出没问题，迁出一部分百姓也没有问题，但像这样尽迁当地百姓，岂不会令当地为之一空？那延安往北就是蒙地，这汉民空出此地，势必会令蒙鞑南下，到那时，这陕西岂不就成了另一个东北？”
对于23 岁中举人的方膏茂来说，如果不是因为受五弟方章钺丁酉江南科场案的牵累，他不会被流放宁古塔，当然也不会像现在这样，在方以智这位同宗长辈的照料下进入官场。不过对方以智心怀感激，但并不意味着他是唯命是从的人，在很多时候，他都有自己的主张，这也是方以智对其颇为重用的原因之一。
“还请制台上奏陛下，陕西移民万万不可如此一旨尽迁，以下官之见，若欲迁移民陕西百姓，令其一改贫苦生活，不妨效仿国朝洪武所制的徙民条例，按“四口之家留一；六口之家留二；八口之家留三”的比例迁徙，如此，方才不至于令渭河以北尽空，到时候为蒙鞑所乘……”
“鞑子……”
冷冷一笑，方以智看着方膏茂说道。
“他们还没有那个胆量，况且，将那里的百姓迁出，并不是要把当地尽数都空出来，对此，陛下在几年前，就已经有了定计，此次西征，荣立军功者甚多，所以陛下有意以陕西土地封赏有功官兵，这么说吧……”
指着墙上的地图，方以智说道。
“从陕西迁走200万人，差不多也就是40万-50万户于东北，到时候，四省每省十万户，如此四省人口既可六百万之多，再有十年之功，东四省人口将不下千万，如此，东北可定，至于陕西，将会安置十万在乡军人。有这十万军户在陕西，谁都夺不走那里，鞑子又怎么可能进得去？”
安置十万在乡军人，对于那些军人的作用，方膏茂自然非常清楚，东北正因为有那些退役的在乡军人，才让东北平静如此，现在除了地多人少之外，与内地各省倒也没有什么区别，但是他未免没有另一方面的顾虑。
“可是，即然那里的土地贫瘠，每亩所出不过两三斗，将土地分予有功官兵，只恐怕他们的生活亦会相对艰难，如此，岂不会令其心生怨言？”
“这个嘛……”
方以智沉吟片刻，然后说道。
“想来，陛下必定已有良策解释了。”
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