“是啊……”
此刻脑海中回想起那老者的话，尉惊不由自责：“抛弃邾县，让数万人颠沛流离的，分明是无能的我啊。”
他只希望，那位留在江北的老人家，能顺利度过他人生中，不知第几次动荡……
但数日后，当尉惊抵达武昌，与南郡守利咸汇合，计划在汉水阻击楚军时，利咸对此事，却有不同的看法。
“你啊你，真是糊涂，说成是楚盗所烧即可，何必为自己揽过？”
“更何况，不论是从这一战，还是站在长远看，烧了邾县，其实是好事！”
……
“好事？”
尉惊有些难以接受，对这位昔日上司黑了脸：
“一万户人家抛弃田宅祖坟，被强迁至他乡，每天半饥不饱，是好事？”
“邾县百年经营，几千座屋舍化为灰烬，那些工坊、集市，好不容易免于战火，皆是满城军民一年来用心经营恢复，如今毁于一旦，被自己人烧了，利君，这是好事？”
他就想不通了，利咸怎能如此冷血？
利咸年纪较长，已近五旬，作为整个集团里第一个尊黑夫为主的人，他地位非凡，是安陆系的智囊，也是黑夫留在南方的定海神针。
见尉惊还是那么感情用事，利咸顿时皱起眉来，斥责道：
“惊，你若是想有朝一日，跻身朝堂，便不能只盯着一城一池，而应看到全局！”
他站起身来，讲述自己做出这个艰难决定的缘由。
“我在豫章时便遣暗探入淮南，故知所谓六国余孽，唯楚独强，其中更以项籍最为骁勇，麾下众将也久经战阵，横行两淮中原，不易相与。”
“摄政主力在关中，而南方无大将，故去岁淮南之役，虽有斩获，却最终功败垂成，若无善战之将，若无百战之师回援，光靠南方的老弱妇孺，蛮夷越兵，决计无法独自与楚国角力，故不可攻，甚至不可守，而应当避其锋芒……”
“若依你之见，集结江东、荆州之兵与项籍战于旷野，反而是正中其下怀，此人犹如赌徒，他是在赌国运，赌一战而胜，彻底扭转局势，而吾等却不必与他对赌，只需要慢慢磨，坚壁清野。从两年前起，安陆早已空无一人，如今只需撤空邾、西陵、夏口三县，渡江安置，而青壮则可为上万民兵，助我阻楚军于江汉。”
“楚军在邾县无以掠食，必不能久，若原路撤退，过大别南麓归淮南，将遭到我军衔尾追击，而丹阳、吴越之兵扰其后。”
“若继续向前，欲进攻人口繁盛的南郡西部诸县，则必先经过这数百里无人焦土，时值严冬，寒风料峭，必死伤惨重，其后还要强渡汉水，进入云梦旷野。”
“而两郡精兵，则可效仿当年摄政授予季婴的故计，敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追，定要让项贼困于云梦！只要拖到赵佗抵达南郡，将其包围，则项籍必死，楚国必亡矣！”
打不过，就苟！这是多年来，利咸他们从某人身上学到的妙招。
在利咸看来，当项籍无法接受淮南的损失，定要出兵来衡山找场子时，他便中计了。
对楚人而言，局势如一个泥潭，越是挣扎，陷得越深，但若不挣扎，也最终是死路一条。
从西河到江东，绞索早在黑夫击破武关那一刻，便套在六国脖子上了！剩下的事，只是慢慢系紧而已！
“这是从此战的角度看，为了最终的胜利，衡山，必须做出牺牲！”
利咸是那种命令属下去死，也会不眨眼睛的人，他的心里，永远计较的都是损益得失。
尉惊颔首，虽然心里仍有些自责，但他并非不识大局之人，但还是喃喃道：”身为长吏，失我治所守地，使我百姓流亡，惊之罪也，此战之后，我或将辞去郡守之职……”
“我果然，只适合做一富家翁。”两年经营一朝荡然无存，尉惊依然有些颓唐。
“岂能作此小儿女态！你真是糊涂，战后的衡山，才是吾辈大有作为之地！”
利咸又斥了尉惊一通：“摄政早已说过，衡山地方狭小，南北又有大江相隔，之所以能立郡，因为铁山、铜绿山的缘故，而非邾县，如今看来，那地方港湾狭小，难堪大任，并不适合做郡府……”
“最合适的地方，恰恰是武昌！”
被黑夫以整个荆州五郡托付，利咸对此地未来的发展，战略重点，都有自己的独到之处，他侃侃而谈道：
“依我之见，荆州之形胜有三，武昌、襄阳、江陵！”
“以天下言之，则重在襄阳；以荆州言之，则重在江陵；以东南言之，则重在武昌！”
“襄阳、江陵两地无需多言，何言乎重在武昌也？夫武昌者，扼束江、汉，襟带吴、楚。春秋时，吴、楚相攻，即有事于夏口，盖其地通接荆、岘，江、汉合流，为兵冲要地。东南形胜必在上流也，顺流直下，则豫章、江东尽在域内，故曰重在武昌也。”
“摄政眼光独到，早在武昌还是一片荒地时，便相中此处，南征军以此为基，设大营，中转辎重兵卒，各地舟车汇集，一年成市。”
“北伐时，又以安陆的老弱妇孺在此屯田筑邑，渐成规模，一年成城。”
“今更借着避楚军屠城之机，让衡山人南徙，此战之后，便可撤销邾县，将汉水以东诸县并入，称之为江夏郡，治所位于武昌，再一年，必成江南都邑，此地的户口、商贾、繁盛，将十倍于邾县！”
利咸语气稍稍温和了些：“届时，吾等再禀于摄政，以江夏郡为夏公世代封地，减其徭役、租税。”
他对荆州未来的规划，需要尉惊帮忙背书，得到采纳的成功率更高，而他，也能借此机会，一举进入朝中，为君侯，为九卿！
有效果了，这未来的愿景让尉惊有些痴迷，他喃喃说道：
“仲兄起兵时说过，他是想彻底结束这乱世罢……”
尉惊又想起，那个邾城郊外，坚决不迁的黄氏老丈了。
安土重迁，这才是人之常情啊。
“我只愿吾子吾孙，从出生到垂老入葬，都只用待在一个地方，再也不必经历战乱流离！”
“你放心。”
利咸拍着他的肩，激励尉惊与自己携手度过这难关：“这是南郡人最初的期盼。”
“也是全天下人的愿望！”
惊颔首，旋即眼中有些惊讶，又闪过几分喜气，他站起身，指着外面道：
“雪……下雪了。”
利咸回过头，果然看到洋洋洒洒的雪，从阴郁的天际飘落，落在武昌城，排队住进北伐军故垒屋舍的衡山难民头顶。
它们也落在百里外，大江对岸，烈火熄灭后，一片焦土的邾县地上，好似在丑陋的疮疤上，撒了层盐霜……
利咸的嘴角开始上扬，而后是狂喜的大笑：
“天助！天助！”
“这场仗，是吾等胜了！”
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