若是在别的地方，别的时候，阿拉贡和莱戈拉斯以及矮人一定会言辞得体地问候那位老人。但现在他们沉默地矗立着，每人都有着奇怪的期待感，那是某种潜在的力量，又或者是威胁，正在逼近。
生物与生俱来的本能与直正觉在告诉游侠这位老者的可怕，仿佛那灰色破烂袍子底下的不是什么血肉之躯，而是一个庞然大物，一个没有形体的庞然大物，人类、精灵、矮人在他之前都显得极为渺小。无形的恐惧随着这位老者的脚步而逼近，所有人都不由得呼吸急促起来。
矮人再也按耐不住，他脱口叫道，“你的弓，莱戈拉斯！拉弓！准备好！那是萨茹曼，别让他开口，别给他机会对我们下咒！先下手为强！”
莱戈拉斯引弓拉开，动作迟缓，仿佛有另一个一直正在抵制他这么做。他手中松松握着一支箭，并未将他上弦。阿拉贡一语不发地站着，神情警惕又专注。
“你在等什么？你这是怎么啦？”吉姆利从牙缝里悄声问道。
“莱戈拉斯没错。”游侠平静地说，“无论我们怀有多大的恐惧或者疑惑，都不能就这样在一个老人既无防备也未挑衅之时射杀他。先等等看！”
就在这个时候，老者加快了步伐，以惊人的速度来到了岩壁下方。他抬头朝上望，而追踪者们动也不动地站着往下看，希瑞紧紧抓着费恩的衣服，拉着他一起，参与她的好奇冒险。
他们看不见老者的脸，他带着兜帽，兜帽上有戴了顶宽边帽，整张脸都被遮住，只露出了鼻尖和灰胡子。游侠觉得，自己从那罩着头脸的兜帽阴影下，捕捉到了明亮锐利的眼睛投来的一瞥。
这眼神给阿拉贡的感觉极为熟悉。
“果真是幸会，朋友们。”那老者打破了沉默，他说，“我想跟你们谈谈，是你们下来，还是我上去？”
没等回答，他就自顾自地往上爬。
“就是现在！”吉姆利说，“莱戈拉斯！别让他过来！”
“我不是说了，我想跟你们谈谈吗？”老人说，“放下那把弓，精灵大人。”
莱戈拉斯手一松，弓和箭都掉落了下去，接着他的双臂也无力地垂在身侧。老人继续说道，“还有你，矮人大人，请你将手从斧柄上移开，等我上来吧！你不需要如此剑拔弩张。”
吉姆利打了个寒颤，接着他就像石头一样呆立不动了，只能瞪眼瞧着老者如同灵巧的山羊般跃上一级级粗糙的阶梯，似乎那种疲惫感已经一扫而光了。当他踏上岩架时，有道白光稍纵即逝，快得叫人无法确认，仿佛是裹在那身褴褛灰衣之下的袍服惊鸿一现。
吉姆利倒吸了一口冷气，在这寂静是树林中听起来分外响亮。希瑞和波洛米尔试图拔出长剑，阻止老者靠近，但他们都一动不动了。费恩握着手杖站在一旁，张口说了句没人听得见的话。
“我再说一次，幸会！”老人转向费恩，微微点了点头后，就继续朝着他们走了过来，在几尺以外的地方止步。他倚着手掌，探着头，从兜帽底下打量他们。他说，“你们在这片地区有何贵干？两个精灵、三个人类还有一个矮人，几乎全都穿着精灵的服饰。毫无疑问，这背后必有一个值得聆听的故事，这种事在这里可不常见啊。”
“听你的口气，你似乎对范贡森林非常熟悉。”阿拉贡说，“是不是这样？”
“不算很熟悉。”老人说，“要熟悉可得花费长年累月来研究，不过我不时来这里看看。”
“我们可否请教你的名字，然后听听你有什么话要对我们说。”阿拉贡说，“早晨快要过了，我们还有要事在身，不能久候。”
游侠看到老者的灰袍抖了几下，然后听见他说，“我想说的话，我已经说了：你们有何贵干？你们自身有什么故事可说？至于我的名字——”
老者轻笑了起来。“我的名字！”他重复道，“你们难道不是已经猜到了吗？我想，你们以前听说过，对，你们以前听说过。不过，来吧，先说说你们的故事？”
追踪者们面面相觑，没有人回答，只有小法师还在用别人听不见的语言和老者交流着。很显然，老者不希望他来破坏这场惊喜，不过费恩也听到了自己想要听的内容，于是就任由他浪费着追踪者们的时间。
“有人多半会开始怀疑，你们的任务是否适合公之于众。”老人说，“所幸，我对此略知一二。我相信，你们是在追踪两个年轻霍比特人的足迹。对，霍比特人，别把眼睛瞪得好像你们从来没有听过这个奇怪的名词似的。你们听过，我也听过，这么说吧，他们前天爬到这里来过，并且碰到了一个意想不到的人。这消息可让你们觉得安慰了吧？现在，你们想知道他们被带到哪里去了？或许我可以告诉你们一些相关的消息，可是，为什么我们要站在这里？你瞧，你们的任务已经不再像你们以为的那么急迫了，我们还是坐下来，好自在一点说话吧。”
老人转身走向后方峭壁底下一堆崩落的石块山岩，紧接着，仿佛魔法失效了一般，被禁锢住的人们被松开了。吉姆利的手立刻伸向了斧柄，莱戈拉斯拾起了弓，波洛米尔，阿拉贡和希瑞同样拔出了剑。
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