“大人，您是我遇到的最慷慨的贵族！”汤米-卫斯理由衷地恭维道，“我预计这部小说将会轰动的。”
萝丝-科蒂在一旁好奇地问道：“卫斯理先生，这是怎么的一部小说，我能先睹为快吗？”
“美丽的科蒂小姐，我敢打赌，全欧罗巴的人都会为此疯狂的。但很抱歉，接下来我得全身心地投入到修改和润色当中，在它被寄到圣城之前，除了子爵大人，谁也不能一睹为快。”汤米-卫斯理笑着说道，这是属于文化人的那一点骄傲。
“那好吧，祝你成功！”萝丝美目看了他一眼，目光其实在观察肖恩。
“萝丝，我有一个任务需要你去做。”肖恩这时说道。
“请您吩咐，大人。”萝丝屈膝道。
“这些孩子们最小的也有五岁，听说你识字，所以我希望你能教孩子们识字，我可不希望他们将来仅仅成为一个农夫或果农。”肖恩道。
“事实上，大人，我已经开始教他们识字了。我想到夏天的时候，至少会有五个年纪大点的孩子可以阅读报纸，因为他们本就有一些基础。”
“哦！”肖恩颇感意外，他看了一眼自己的管家，见克利夫兰点点头，欣喜道，“你做的很不错，如果有什么需要，直接跟管家提。”
“是，大人！”
过了半个月，一个名叫托马斯-戴利的人来到玫瑰园。
这不是别人，正是普瓦图秘密警察局的局长。
戴利个头不高，貌不惊人，放在人群里绝对是最不起眼的那一个。但这个人却是近来普瓦图乃至热那亚行省上流社会中谈论最多的一个人。
当然，他要排在肖恩之后。
普瓦图人起初提到肖恩，都说那是一个幸运儿，子爵的爵位掉到他的头上，这其中不乏嫉妒之心，以致肖恩种种“失礼无教养”的行为都成为人们饭后的谈资。
再后来，城里的绅士们则等着看肖恩的笑话——这个乡下傻爵爷竟然要靠一己之力养活了那么多灾民。
至于现在嘛，绅士们则热衷于探讨康纳利子爵到底有多少钱。
戴利局长现在也很有名，热那亚人甚至到了闻之色变的地步，要不是因为大地震和海啸的缘故，不知道还有多少人被他请去吃牢饭。
如果能够，没有人想与他碰上一面，最好永不相见。
正因为如此，戴利局长本人在公众面前很低调，在肖恩面前也是如此。
肖恩陪着他参观了灾民们安置的场所，局长大人自称是代表总督来视察，并且带来了一批粮食，尽管数量很可怜，但蚊子小也是肉，肖恩不能将其拒之门外。
“人人都说洛基山子爵治下的灾民，欣欣向荣，治安稳定，今日一见果然名不虚传。这都是大人的功劳。”戴利笑着说道。
面对戴利的恭维，肖恩笑道：“民众的要求并不高，只要能有一口饭吃就行，我所要做的更多的，就是不要让他们无所事事。”
肖恩的轻描淡写，却让戴利微微发愣，这个道理其实很简单，但愿意去做的却极少。
“前面是一所学校？”戴利听到前面传来朗诵声。
越过几排木屋，在一片草地上，一群小孩正跟着萝丝-科蒂认字。
今天风和日丽，热那亚的春天来的很早，暖风和煦，就要到了一年当中最美好的季节。
萝丝俏丽的身姿，令人赏心悦目。
她今天没有戴帽子，一头柔软的栗色卷发用发夹简单地绾在脑后，稍显保守的衣裙也掩盖不住她那如白天鹅般的脖子。再加上她那精致的脸庞和活泼灵动的眼神，如出水芙蓉般美丽动人。
她的服饰和简约率性的打扮，总是令肖恩注目，因为这跟时人的装扮简直是不同世界的人，依肖恩的观点，她至少领先了一百年。
他敢打赌，萝丝没有穿那种突出细腰的紧身胸衣。
如同肖恩所知道的缠足，这是一种这个世界对女性美的病态追求，从少女时代就开始使用这种束带，会有可能使还未长成的骨骼严重变形，甚至使内脏发生可怕的位移。
尽管总有人喜欢对她指指点点，但她显然也是个性格坚定的姑娘，依然我行我素。
戴利的目光则看了一眼坐在离萝丝最近的一名女孩身上。
八岁的伊雷娜-弗恩看上去已经恢复了天真烂漫的状态，她专注地跟着萝丝朗读单词，浑然不知身后的变化。
对于戴利来的真正目的，肖恩不知道，但至少不是为了亲自送那省的可怜的粮食。
既然他不说，肖恩当然不会追问。
出乎肖恩的意料，戴利压根没有提及有关伊雷娜-弗恩曾被当作嗜血者的事情，他转了一圈，又随肖恩回到了玫瑰园。
回到那株大榕树下，戴利的神情变的严肃起来。
“子爵大人，现在形势很糟糕！”
（ps：呵呵，读者们就不要跟老肖计较为什么1831是鼠年了）
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