“肖恩，有一段时间没见到你了。事实上我早想登门拜访，没想到却是在这个场合。”林肯子爵迎了过来。
他是特意留下来，是专门来解释接替肖恩军事顾问一职的缘由。这个职务令他面对肖恩时有些尴尬，仿佛是最后摘了桃子的意味。
当然肖恩听说，林肯子爵本来是不愿顶替这个职务的，只是因为他人缘极好，能够照顾到各方面利益而成为唯一的人选。
林肯任民防军的军事顾问之后，并没有更弦易张，对民防军内部事务指手划脚。
据威尔斯等教官评价说，林肯子爵知人善任，非常体恤他们这些“北方佬”的辛苦，还给他们加薪。
肖恩对林肯子爵倒很有好感，另一个是波西-罗宾逊，尽管后者对林肯子爵一直很抵触。
奇怪的是，肖恩跟这两人的关系都不错，把他们当作自己的朋友。
作为朋友，肖恩当然有些忠告：
“民防军的士兵都是淳朴的人，老实本分，惯于服从，这对士兵来说，是一个很好的品质。
尽管有些人信仰真神教，但这不能代表他们应该被驱除。也正是因为太淳朴，而且因为大多是文盲，他们更容易受到蛊惑，你必须小心有人在士兵中宣传不利于稳定的事情。”
尽管林肯并没有对民防军多加干涉，但还是开除了不少士兵，其中一些人甚至跑来向肖恩申诉。
不在其位，不谋其政。
肖恩也不好替这些被开除的士兵说话，只是尽自己的能力，妥善安置了这些士兵。
“肖恩，我完全同意你的判断。”林肯表态道，“事实上，我不懂军事，接替你的职位，完全是形势所迫，这一点，请你谅解。”
“我完全理解。”
肖恩突然觉得这场葬礼，成了自己被动社交的场所。或许在这些名流的眼里，生者的世界才是唯一的主旋律。
“肖恩，你知道吗？我们热那亚的民防军要调往北方了。”林肯子爵突然说出这么一个震惊的消息。
“什么，他们甚至都不会瞄准！”肖恩不敢相信，“你这个消息确认了吗？”
“这是我今天刚收到的命令，来自皇储签发的命令。但也不是你想像的那样直接参战，我们只是必须在5月1日之前调往行省的北部，靠近奥特山驻扎，以便威慑有些不稳的局势。”林肯道，“我只是担心局势比我想像的还要差。如果真有那么一天，布兰登子爵对此倒是十分期待。”
“他希望在自己家族的史册上再写上一笔荣耀。”肖恩道，“我只能说，祝你们好运！”
林肯子爵的忐忑，肖恩很容易理解，任谁去带领一群刚放下镰刀的农夫上战场，都会未战先怯，更何况还有一个很不靠谱的指挥官。
天色阴沉了下来，雨雾打湿了肖恩的斗篷，他心里却感到一股毫无来由的烦躁不安。
或许是他内心深处，他对自己失去在民防军的职位而感到耿耿于怀。
就这一点来说，无论肖恩承不承认，他还做不到那么无私和洒脱。
尼尔森等人静悄悄地散布在他的周围，拉博则驾着马车缓缓跟在最后面。
索性脱下斗篷，肖恩走在公墓外面的街道上，身上很快就沾满了水气。
唯一的后果，肖恩当天受凉感冒了。
在葬礼结束12个小时后，深沉夜色下的公墓里，仍然细雨蒙蒙。
墓地笼罩在浓浓雨雾之中，这给它增添了一份阴森的色彩。在这样的夜晚，这里一般不会出现活人，除非是盗墓者。
在它后面的一个小树林里，一个戴着小丑面具的人，正站在那里。
他穿着斗篷，戴着一顶宽檐帽，手中拿着一根手杖。
站在他十米之外的，则是一个身材高大的男子，如果你凑到跟前，一定会为他的相貌而感到惊讶。
这是一位长着近似狼面的家伙，传说中的狼人。
高大狼人男子似乎想往前多走几边，小丑却摇了摇手杖：
“不、不，沃夫先生，你我之间应该保持距离，这是文明而友好的距离。”
“你在害怕？”狼人沃夫轻笑道，他看了看小丑缩在长斗篷中的右手，“我猜你想一枪干掉我，而我只是想跟你亲近一下。事实上，我的祖先和你们的祖先都曾乘坐同一艘龙船，谁又比谁更高贵？谁又比谁更文明？我们神族只不过是竞争中的失败者。”
是的，狼人们认为自己是神族。
“在我八岁的时候，我发现自己与别的小孩的不同之处，那时候我杀死了我的亲哥哥，只是因为他抢了我的玩具，轻轻把他从楼梯上推下去就可以了，根本不用费劲。我十三岁的时候，我的父亲试图安排好我的人生，在我给他爱喝的葡萄酒里加了点慢性毒药，两年后我就顺理成章地将他安葬在最好的墓地，然后我自己安排我的人生。所以，我从不喜欢力取。”
小丑面具之下看不出表情，沃夫闻言则停下了脚步。
“后来，我学会了控制。在我成年之后，凭赤手双拳，我自信也可以与你们狼人搏斗一番，并且胜率比你大。所以，不要向我展示你那愚蠢的强壮身材。”
小丑继续用不紧不慢的语调说道。
他的话极具有强大的自信力量，让狼人沃夫也不禁面露讪色：
“这不公平，你知道我的姓名，而我对你一无所知。”
“难道我送给你们狼人的那批钢铁不是我的名片吗？它们至少可以让你们打造500把斧头。”小丑道。
“可我们对火药更感兴趣。”沃夫道，“当然那批钢铁对我们也很重要，所以我肯冒着风险亲自来见你。这是一份不错的见面礼，但你应当知道，即便是强大的血武士，身着重铠，也无法抵挡火药的力量。”
小丑道：“当然可以，这是我邀请你来这里会面的原因，这只是一件交易。”
两人密谈了一会，现场没有第三个人。
那狼人沃夫低吼了一声，迈步向北方奔去，他奔跑的速度极快，眨眼间就消失在夜色之中。
“莽夫！”
小丑则在雨中优雅地漫步，他穿过小树林，来到穆尼埃校长的墓前，然后将面具摘下放在那新落成的墓碑上:
“无辜的校长先生，神圣的事业当中，有您一份注脚。抱歉！”
小丑将帽子压的很低，随后也消失在夜雨之中。
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