皇储吉恩-索伦在施密特将军的陪同下，视察了部队。
他也耐心地向居民们解释军队为何会拆了他们的门板，并许诺以后一定会按价双倍赔偿。
忙完了这些之后，夜幕已经降临，白天仅有一点热量迅速消逝。
城头上时不时地传来一两声枪响，这是所有人都已对习惯的事情，没有任何感到紧张。
带着一身疲惫，吉恩回到了自己的住处。
这是一座两层的小楼房，原本是一个商铺。被军队征用之后，楼上是吉恩休息的地方，楼下则被改造成一个小客厅。出征在外，吉恩并不想让自己住的太舒服，城内最好的房子他让给了伤员。
门板果然是没有了，一块厚布毡挂在那里挡风。
吉恩一屁股坐在一张陈旧的沙发上，尽量让自己放松。侍卫贴心地送来茶水，跟着进来的施密特上将则抢了第一杯。
“迈克尔，你不怕被烫坏了嘴从此不能说话了吗？”吉恩不满地说道。
“茶就要趁热喝。”施密特满不在乎吉恩的潜台词，“茶真是个好东西，解乏，缓解疲劳，据说对我这样上了年纪的老人极有益处。我应该给康纳利伯爵写信，让他送给我一吨的茶叶，听说他现在混的不错，至少比你我强。”
茶叶也是军队后勤采购名录中不可缺少的，虽然它现在越来越大众化，但军队中也只有高级军官才会有少量配给，而且茶叶的品级一般。
而吉恩这里的茶叶则属于高级货，因为这是他的副官从圣城带来的。
“迈克尔，你对战局如何看？”吉恩问。
“殿下，我的观点一向明确的，那就是进攻！但现在我们被困在这里4个月，虽然从军事意义上讲这很了不起，我们成功地抵御了数倍敌人的进攻，敌人的伤亡至少是我们的五倍以上。但我们的士气也变的十分低落，我担心我们撑不到3月份。”施密特道，“一个星期后，不管我们愿不愿意，我们只能下达节约粮食的命令了，那将会对士气又一极大打击。”
“是啊，今天我视察军队，我看得出来，士兵们的情绪十分不好。”吉恩点点头，“他们不是厌战，也不是惧战，而是心中有团火。或许他们在讥笑我的战争方略改变不了被长期围困的事实，这让他们正在失去信心。”
“没有人讥笑您，殿下。”施密特正色道，“殿下，您已经做的足够出色了，我敢说冈底亚城内的每一位士兵都愿意为您而死！”
“不，我的上将，如果能够，我想让所有人都活下来。他们当中的有人刚刚做父亲，还未来得及看自己的孩子一眼就上了战场，更多的人还很年轻，甚至还没摸过姑娘的手。”
吉恩继续道：“我的耐心也已经消磨殆尽。”
“殿下，您准备突围？”施密特用十分意外地眼神看着吉恩。
事实上，这位上将是以强硬进攻而闻名，他一向不屑于防守，但这一次他居然能将管住自己，真是一个奇迹。
“我们很疲惫，我们的对手更疲惫，他们靠缴获而来的补给一定十分艰难。我注意到那些死在我们城墙下的亚述士兵，身上的弹药很少，有的人甚至光着脚。尽管这些人习惯冰雪，但光着脚说明他们的补给已经到了山穷水尽的时候。”吉恩道，“所以我需要你做好突围的准备。”
“我马上就去办！”施密特正要起身，吉恩拦住了他道：
“不需要这么紧急，喝完这杯茶再走。给你两天的时间，让参谋们制定一个周密的计划，我们既不能四处乱窜，又不能甩开膀子往奥塞拉河撤退，前者无异于自杀，后者则让我们在这里固守四个月的努力成为笑话。”
“现在最大的遗憾是，我们对城外一无所知。”施密特道，“殿下，如果帕塞拉草原上只有我们这群人的话，我们将孤立无援，风险极大。如果我们能够知道我军其他部队的方位就好了。”
“迈克尔，这只有当我们走到城外，才会知晓。”吉恩诧异道，“你不会不想突围吧？”
“不，殿下，您的个人安危比任何事情都重要，无论怎样，我必须保证您的安全。”施密特道，“不如我们先派出一支精干的部队趁夜突围，如果这支部队成功，他们就有可能联络到外围的我军，我们甚至能因此组织一场大反攻！如果全体突围出城，没有了城墙的保护，风险反而比较大。”
“这是持重之论。”吉恩点点头，“就按照你的意见制订计划。”
吉恩跟施密特商量了很久，喝了一肚子茶水，看了看怀表已经是夜里11点钟了，施密特告辞而去，顺便趁吉恩不注意顺走了一罐好茶。
简单洗漱了一下，吉恩带着一身疲惫躺到了床上。夜里气温降到零下十五度左右，十分寒冷。
因为知道了拆门板的事，吉恩没有让勤务兵烧壁炉取暖，他裹着被子捱了好久才感觉好受点。
房子外的夜风呼呼地刮着，偶尔传来城头上的枪炮声，这反而让人觉得深夜十分安静。
安静的深夜总是适合思考。吉恩想到了自己的出生，想到了自己的生母，想到了自己的第一次恋爱。
那都是自己最幸福的时光。
他怀念自己的母亲，怀念那个在自己母亲病逝之后唯一给予自己精神慰藉的女人。
但后来一切都变了，他跟自己的父亲成了一对冤家，自己做的任何事在父亲眼眼仿佛都是幼稚和可笑的。
内心之中，他是多么地渴望得到父亲哪怕是私下里的一句称赞啊。
但这成了自己的奢望，他出生的皇宫也不过是自己临时落脚的地方，就像一个过客。
想着这些心事，吉恩昏昏沉沉地睡去。
他做了一个奇怪的梦，梦见父亲垂垂老矣，在弥留之际握着自己的手，向自己忏悔，请求自己的原谅。然而，自己那位年轻的皇弟则在大臣们的簇拥下登上了皇位，所有人都看着自己……
吉恩从梦中惊醒，恍惚中有熟悉的声音在床头呼喊：“殿下，醒醒，有情况！”
他的侍卫有些粗暴地推了把吉恩，吉恩这才清醒过来，他听到外面传来激烈的枪炮声。
“蛮人又在搞夜袭吗？”吉恩沉声问道。
“不，殿下，是城外，敌军的外围。你听……”侍卫面带喜色，“明显在敌军的后方发生了战斗！”
吉恩立刻侧耳辨别，果然枪炮声有点远，他迅速地穿上军大衣。这时施密特上将军的副官上气不接下气地跑了过来，在楼下大喊道：
“殿下，出了意外情况，上将请您去东边城墙。”
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