青州事实上易主，但焦和暂时是不能杀的，而他也并不像韩馥一样认命，只是选择了闷声不合作，因此李澈名义上是因为“焦使君病笃”而代行青州军政要务。
但就目前来说，李澈的政令大约也就只能在临菑周边转转，毕竟名不正言不顺，其他郡县自然不会俯首便拜。就连北海国那边，孔文举这个二愣子会做些什么，都是未知之数。
不过万事开头难，既然焦和已在掌中，拿下整个青州也不过是时间问题罢了，但在这之前，李澈心中还存有一个隐忧，那就是远征兖州，发展的红红火火的四十万青州黄巾。
青州如今的局面就像布满裂纹的玻璃一般，一触即碎，李澈已经开始尽力恢复青州的民生，但若是这四十万黄巾来个回马枪，且不说能不能击败，单说溃散的贼寇会对青州民生造成的影响便是难以承受之重。
此前李澈已经遣人快马前往邺城，希望刘备能让关羽继续屯兵渤海，以作策应，便是为万一的情况做准备。
最好的情况，自然还是刘岱能够将这批黄巾击溃在兖州，虽然这样对兖州的百姓不公平，但人终究不是全无私心的。
七月二十九日，兖州的战报传来，打破了李澈的幻想。而兖州刺史刘岱战死的消息更是轰动了整个中原。一州刺史，被一群贼寇击败，还惨遭杀戮，这极大的提振了各地零星点点的黄巾军士气，也影响了整个中原的局势。
要知道，刘岱在不久前刚刚向南阳朝廷表了忠心，他和他的兄弟刘繇两人，可谓是南北朝廷对峙天平上变数最大的砝码。
正是因为他的效忠，南阳朝廷的声势一度盖过了雒阳朝廷，动摇了天下人心。然而不过大半月，刘岱便惨死在黄巾贼寇的手上，有些迷信谶纬之说的汉朝人开始怀疑这是否是报应，是刘岱侍奉伪帝的报应。
受到冲击最大的无疑是兖州，刘岱战败，黄巾军气焰大盛，兵压山阳郡，俨然快要侵吞半个兖州。
然而到了这个时候，黄巾军的老毛病又犯了，骄矜的黄巾众开始分兵，一部分人选择了北上东郡，与桥瑁的遗部，前黑山军渠帅眭固、白绕合流，攻杀了刘岱所任命的东郡太守，一时逞凶于黄河南岸，连刘备都紧急调动兵力至冀南防守。
而另一部分人选择了继续南下，准备先行拿下山阳郡这个冀州的中心，攻破州治昌邑县。
黄巾们并不觉得这有什么不妥，毕竟连兖州刺史都被攻杀，整个兖州在他们眼中已是囊中之物。
然而一名在暗中窥视已久的枭雄终于等来了他想要的机会，八月二日，济阴太守曹操率众北上，于濮阳县击溃黑山白绕与青州黄巾的联军，斩首两万余，黄巾跳河者不计其数，曹操将首级垒成京观，以作威慑。
八月四日，济阴别部司马夏侯惇率军于黄河南岸的秦亭击溃黑山眭固所部，斩首五千，眭固引残兵溃逃。
一时间，方才乱起的东郡便基本平定，北上的十余万黄巾只剩四五万人狼狈的回到东平国舔舐伤口，曹操上表夏侯惇为东郡太守，代为镇守东郡，本人亲提两万人南下，屯于成氏，虎视眈眈。
这位在雒阳受罚后便安静无比的后将军，数日之间便尽展獠牙，随即，曹操以后将军领兖州牧，号召兖州各郡合力将黄巾剿灭，为前刺史刘岱报仇。
这般逾矩的行为却没人有空闲去管他了，八月七日，南阳天子刘辩发布还都诏书，荆州牧袁绍、陈王刘宠、汝南太守周昂、九江太守刘邈并颍川黄巾刘辟、黄邵等人同时响应。
数日之间，颍川、梁国、沛国、彭城国便宣告易帜，豫州牧黄琬以丰、沛二县为基，勉强稳定住局势。
随后，刘辩下诏拜安东将军、徐州刺史陶谦为徐州牧、溧阳侯，以作安抚。袁绍亲至前线，统兵六万，兵压雒阳南部，一时之间，雒阳已是山雨欲来风满楼。
……
“卢司徒，骠骑将军请您直接入内，无需通禀。”
在这人心惶惶的时节，卢植踏入了骠骑将军皇甫嵩的府邸，他想知道这位当世第一名将对如今的局势究竟有何看法。
两人的私交一向深厚，皇甫嵩也颇为敬佩卢植的学识和为人，当初卢植被宦官构陷，判减死罪一等，就是皇甫嵩上书力保，还将平定黄巾的功劳分予卢植，即“盛称植行师方略，嵩皆资用规谋，济成其功。”才保下了卢植。
是以卢植也并不见外，只是对着家丁点了点头，径直便往皇甫嵩的书斋而去。
这位大汉的顶梁柱石，如今已是花甲之龄，发须皆白，但仍然精神矍铄。
或许是因为不用考虑天下大事，这近一年的安稳养神让皇甫嵩的精神状况看起来比卢植要好上不少。虽然卢植比皇甫嵩要年轻一些，但从面容来看，却更显苍老。
“朝野事繁，子干怎的有空闲登门寒舍？”
卢植踏入书斋时皇甫嵩正在读书，也并未特意起身问候，而是如见老友一般轻笑着打了声招呼。
“心绪烦杂，来请义真兄解惑。”卢植拿来一个垫子，跪坐于皇甫嵩的书案前，单刀直入的开口道。
皇甫嵩丝毫没有意外，点点头道：“怎么？不知道一腔忠心该向何方？”
“是啊，因为这与袁术不同，弘农王显然是出于自己的意愿，希望重回皇位，才与袁绍合作。偏偏当初弘农王被废，我等大臣谁人无过？大家不想再行废立之事，于是默认了既成事实，弘农王心下不忿也是情理之中。
话说回来，他才是名正言顺的天子啊，植若出兵相对……岂不是逆臣之举？”
面对多年的老友，卢植一股脑儿的将心中的烦闷尽数倾诉出来，皇甫嵩也放下了手中的书简，静静倾听卢植的倾诉。
见卢植说完，皇甫嵩叹道：“帝王家事，从来都是一团乱麻，所谓忠心，也不是你想忠心便是真的忠心。前汉之时，大臣迎奉文帝、霍光废除昌邑，可是忠臣之举？”
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